Townley voelt zich goed op de MXGP Suzuki
De terugkeer van voormalig wereldkampioen Ben Townley is wel heel zichtbaar op de sociale media tijdens de voorbereiding met het vernieuwde Suzuki World MXGP Team in de afgelopen weken. De 30-jarige Townley is zich volop aan het aanpassen aan de 2016 RM-Z450 samen met teamgenoot Kevin Strijbos op de circuits in Spanje en België voor zijn comeback te maken op Grand Prix niveau, dat al geleden is van 2012.
“Het zijn al drukke weken geweest en ik heb nog niet veel tijd gehad om op adem te komen sinds mijn overkomst van uit Nieuw-Zeeland. We zijn dan ook dadelijk naar Spanje afgezakt en het rijden ging er goed,” zegt Townley. “Ik kwam eerder naar Europa dan gepland, omdat ik de volledige voorbereiding met het team wilde meemaken en dat is toch een voordeel. Ik wil dan ook niets aan het toeval overlaten.“
De Nieuw-Zeelander zette zich terug op de internationale kaart met zijn indrukwekkende race tijdens de Motocross of Nations tegen onder meer de MXGP wereldkampioen Romain Febvre in september vorig seizoen. Dit was natuurlijk ook de nieuwe Genaral Manager van Suzuki Stefan Everts niet ontgaan en gaf Townley dan ook een kans. Natuurlijk heeft ‘BT’ ook wel een mix van opmerkelijk resultaten (Wereldkampioen MX2 2004 – Supercross 250 East Coast 2007) en een groot aantal blessures. In 2012 moest hij zelfs door een hersenschudding de motor aan de kant zetten, om een paar jaar later in de rol van testrijder bij HRC te fusioneren.
Townley maakte zijn Grand Prix debuut op een Suzuki RM125 in 2001, Maar heeft nooit met de fabrieks viertakt RM-Z technologie gereden na zijn doortochten bij Kawasaki, KTM en Honda vanaf 2002. Voor Townley is de nieuwe Suzuki gewoon een mysterie, terwijl hij toch wel de ervaring en snelheid heeft op Grand Prix niveau. Het werken met het vermogen van de RM-Z450 is één van de werkpunten in de MXGP klasse en dat slechts één maand voor de openings Grand Prix in Qatar.
“We zitten er kort bij,” merkt hij op als we vragen hoe ver hij staat met de racemotor voor de komende campagne. “Ik heb mijn testen al gedaan voor Kerstmis, maar nu is het hier en daar wat verbeteringen aanbrengen.”
“Het zit heel goed in elkaar,” beoordeelt hij de RM-Z. “Natuurlijk reed ik al vanaf 2008 met een Honda en voelde me er ook comfortabel mee. Mijn eerste indruk is dat de Suzuki zeer evenwichtig is en ik me er niet onwennig op voelde. Het past heel goed bij mijn stijl van rijden. Ik moet me niet ongerust maken over de stabiliteit, hij draait vrij goed en van het volledige pakket kunt je zeggen dat het bijna het zelfde is als bij de andere machines. Ik hou zeker van de KYB vering en de elektronica is ook echt wel goed. Ik denk wel dat we vooruitgang hebben geboekt en klaar zijn voor Qatar.”
Over zijn kansen tegen Febvre, Desalle, Cairoli, Paulin en co, heeft Townley al heel wat testkilometers afgelegd naast Kevin Strijbos als enige vorm als waarde meter voor zijn snelheid. “Ik kan me dan ook meten met Kevin die toch al snel gaat, in termen van snelheid denk ik niet dat ik mij zorgen hoef te maken,”zegt hij. “Ik heb een goed gevoel op de motor, zelf al had ik Kevin niet. Het is niet dat ik blind rond rijd. Ik heb nu een beter gevoel op de motor dan in Ernée maar het verschil is dat ik nu in een prachtig team zit dat me een groot aantal middelen aanbied. Ik voel me dan ook klaar om terug te racen op GP niveau.”
“Sinds Ernée heb ik ook geleefd als een rijder en een atleet die zeer geconcentreerd is,” voegde hij er nog aan toe. “Ik heb niet rond gekeken naar eventuele websites en hield me ook weg van het internet. Ik wilde mezelf als open boek onderdompelen in het team.”
Townley is de eerste rijder op de officiële deelnemerslijst voor 2016 met zijn nummer ’8’ wat ook een belangrijke verandering is voor Suzuki op de Grand Prix scène is.
Origineel: Adam Wheeler – ontrackoffroad.com – Nederlandse Versie: @Kris…
Foto: Suzuki
Ook te lezen
VIDEO: Tim Gajser – The Italian Job
In een nieuwe vlog rond vijfvoudig wereldkampioen Tim Gajser wordt ons een blik achter de schermen gegund. Deze keer krijgen we “backstage” beelden van het Italiaanse tweeluik in Riola Sardo …Techniek: Het multifunctioneel karakter van de Dunlop Geomax AT82
Dunlop is altijd al een innovator geweest van banden voor motorcrossgebruik. De fonkelnieuwe Geomax AT82 is daar een mooi voorbeeld van want Dunlop verkoopt deze band als een multi-inzetbare band. …Nieuwe hernia operatie voor Davy Pootjes
Vorig jaar werd Davy Pootjes vroegtijdig uitgeschakeld door een hernia. De crosser uit Ammerzoden revalideerde voorspoedig en hervatte de trainingen na een herstelperiode. Er kwam zelfs een aanbieding vanuit Duitsland …Benistant en Paturel starten in Markelo!
Tijdens de finale van de KNMV Dutch Masters of Motocross komen Thibault Benistant en Benoit Paturel aan de start. Het afgelopen weekend stond Benistant op het podium in Arco di …
Uw reacties