DAKAR rit 7: 22ste zege voor Despres

De rustdag is binnen handbereik, maar dat was vandaag nog niet te merken. Cyril Despres wint de zevende etappe en blijft aan kop in de tussenstand, maar Marc Coma laat van zich horen en profileert zich als meest te duchten tegenstander.

Despres en Coma mochten als eerste aan deze rit beginnen en ondervonden aan de lijve dat dit niet altijd een voordeel is. De etappe met een special van maar liefst 600 km met gemixed terrein zorgde ervoor dat beide Dakar winnaars geen tempo konden maken. Dit kwam de achtervolgers ten goede en konden stilaan bijbenen. De Noor Pal Anders Ullevalseter kwam als eerste voorbij controlepunt 1 en 2, Frétigné was de snelste aan chekpoint 4 en het was de Chileen Lopez die als eerste aan CP 5 en 6 aankwam.

De race werd echter pas beslist in de laatste 150 km waar de ervaring van de heren Despres en Coma duidelijk zijn vruchten afwerpt. Deze laatste nam in de laatste 20 km voor de eindstreep nog even de leiding, maar dat was van korte duur. Despres, met kapotte schokdemper, liet nog even zijn kunde zien en zette een stevige eindsprint in wat een 22^ste ritzege opleverde. Coma volgt in de tussenstand op 1u06 min wat goed is voor de tweede plek voor de Portugees Helder Rodriguez.

Nederlander Knuiman eindigt net buiten de top 10 op een twaalfde stek. Frans Verhoeven rijdt zijn BMW als 15^de over de meet. Heel wat deelnemers kwam vandaag laat binnen.

Tekst: Bram Deboutte

Credit foto: J. Van Oers

De stand na etappe 7:

1)            Despres

2)            Coma  op 1:06’50”

3)            Rodrigues               1:20’08”

4)            Ullevalseter            01:06’21”

5)           Lopez Contardo     01:14’42”

6)            Duclos                         01:50’06”

7)            Fretigné  02:05’57”

8)           Street                 02:05’57”

8)            Fretigné           02:06’28”

9)            Pedrero Garcia    02:25’43”

10)          Pellicer                         02:26’22”

19)      Verhoestraete            05:50’13”

De Nederlanders

22) Knuiman 6:44’54”

29)            Liefhebber                        07:31’17”

45)   De Groot  10:15’19”

48)   Vruggink                10:49’20”

50)            Snijders                        11:10’12”

59)            Verhoeven                        16:05’04”