Vijf minuten met Damon Graulus

De 15-jarige Damon Graulus verliet vorig jaar de 85cc met een flink gevulde prijzenkast. De snelle Vossemnaar (tegen Leuven) begon dan ook super gemotiveerd aan zijn eerste jaar op de 125cc. Door allerlei kwetsuren werd het jammer genoeg een seizoen om snel te vergeten. Damon was er vorig weekend in Fermo tijdens de afsluitende manche van het EK 125cc -waar ook Brent Van Doninck zijn 125 debuut maakte- wel weer bij. Motocrossmag belde Graulus even op.

Hoe was het om eindelijk weer aan de start te staan in Italië?
Damon Graulus: “Het was tof om er weer bij te zijn natuurlijk. Fermo was een heel mooi parcours, echt impressionant en met grote sprongen. Aan de andere kant was er ook wel een beetje stress mee gemoeid. Misschien omdat ik niet wist wat ik er van kon verwachten. Ik ging naar ginder zonder wedstrijdritme. Maar eigenlijk ging het al onmiddellijk redelijk goed. In de kwalificaties werd ik dan negende; en in de eerste reeks werd ik achtste. Ik heb trouwens best lang zevende gelegen alleen voelde ik echt dat ik ritme te kort kwam en wat moest lossen in de laatste 5 minuten. De tweede manche was minder, hoewel ik als vierde weg was. Ik vond niet echt mijn draai op het circuit en ging onderuit achter een springberg. Daardoor stond mijn stuur helemaal krom. Van de laatste plaats ben ik dan nog teruggekomen tot de 21^ste, maar het rijden draaide vierkant.”

Heb je tijdens jouw afwezigheid het EK 125cc gevolgd?
Damon Graulus: “Niet te fanatiek! Ik heb de resultaten telkens wel gezien, maar meer niet. Als ik mezelf had moeten inschatten voor het volledige EK denk ik wel dat er een top-vijf inzat. Zeker omdat ik in de GP van Italië merkte dat ik nu al rondetijden draaide die dezelfde waren als die van de derde of vierde plaats.”

Wat ga je volgend jaar doen?
Damon Graulus: “Ik ga opnieuw EK 125cc rijden. Dit jaar was eigenlijk een verloren jaar waarin ik niet veel heb kunnen laten zien. Met enkele losse wedstrijden op het einde van het jaar is dat ook een vreemd gevoel. Ik heb echt mijn zinnen gezet op een sterk 2011 en wil zo goed mogelijk opbouwen nu.”

Hoe verliep de overstap van de 85cc naar de 125cc?
Damon Graulus: “Dat viel goed mee eigenlijk. Eind vorig jaar was ik al begonnen met trainen op de 125cc en veel aanpassingsproblemen heb ik niet gehad.”

Je maakte dit seizoen opnieuw deel uit van Motorsport Future. Wat betekent dat voor jou?
Damon Graulus: “Motorsport Future is zeker een belangrijke stap. Ik heb er al veel bijgeleerd, vooral op fysiek vlak. Ook de goede raad van Joël Smets, Dirk Geukens en Stefan Peetermans helpt natuurlijk. Er is een toffe sfeer en ik ben blij dat ik bij de selectie zit. Mentaal was het dit seizoen bovendien ook een opkikker dat er altijd mensen zijn die je steunen en motiveren.”

Hoe ziet jouw winter eruit?
Damon Graulus: “Gewoon veel in het zand trainen en fysiek hard werken. Het zou kunnen dat er een stage in Spanje wordt georganiseerd met Topsport Vlaanderen, maar qua wedstrijden heb ik deze winter niets gepland. Ik ga geen supercross rijden want daarvoor kan je je hier toch niet fatsoenlijk voorbereiden.”

Wat vond je zelf van de MX2 GP’s?
Damon Graulus: “Even denken… Dan kom ik toch bij Roczen en Herlings uit. Iedereen weet dat die twee toptalenten zijn, daardoor weet je natuurlijk dat ze tot heel veel instaat zijn. Langs de ene kant waren die prestaties van Jeffrey geen verrassing voor mij. Aan de andere kant snap ik niet goed hoe mannen die even oud zijn als ik al 35 minuten plus twee ronden zo hard kunnen rijden.”

Bedankt voor het interview Damon!
Damon Graulus: “Graag gedaan, ik wil nog even mijn sponsors bedanken: Standing Construct, Scott, Acerbis, Motorsport Future en iedereen die me dit jaar heeft gesteund.”

Credit foto’s: Dirk De Coster