GP van Italië MX1: podiumpraat

De GP van Italië MX1 in Fermo werd er voor Gautier Paulin alvast een om nooit meer te vergeten. Bij zijn debuut in de Koningsklasse greep de Monster Energy Yamaha-rijder meteen de GP-zege. Een mooi afscheidscadeau van Paulin aan het team van Michele Rinaldi. Paulin kreeg op het podium van de GP het gezelschap van Christophe Pourcel en Jonathan Barragan. De Spanjaard eindigde dus het seizoen zoals hij het in Bulgarije begonnen was, met een derde podiumplaats.

Winnaar: Gautier Paulin, Monster Energy Yamaha (1-2)

“Natuurlijk ben ik echt blij. Ik wist vooraf niet wat ik van mijn eerste MX1 GP moest verwachten. In de eerste manche pakte ik de holeshot en reed ik al vlug in m’n eentje rond. Ik liet het ritme dan wat zakken en reed zo de manche uit. In de tweede manche heb ik veel plezier beleefd aan m’n duel met Christophe (Pourcel) en we gingen mekaar een paar maal voorbij. Maar naarmate de wedstrijd vorderde werd het circuit alsmaar zwaarder door de hobbels die er in kwamen te liggen.  Dat was even wennen voor mij want in een MX2-manche ligt het circuit er normaal gezien toch vlakker bij.Het was m’n eerste wedstrijd op de 450 en ik wist dat ik de GP ging winnen en dus wou ik niet te gek doen. Ik reed op safe. Samen met Monster Energy Yamaha heb ik vandaag iets speciaals verwezenlijkt.”

Tweede: Christophe Pourcel, Monster Energy Pro Circuit Kawasaki  (8-1)

“Op zaterdag had ik een goede start in de kwalificatierace. Maar toen ik de bocht na de afdaling iets te breed in ging brak m’n achterwiel weg en schoof de motorfiets onderuit. Ik crashte en kon nog tot een elfde plaats terugkomen. Ik vreesde dat het geen goede uitgangspositie zou zijn voor de manches op zondag. Toch startte ik twee keer vooraan.  Normaal gezien vind ik meteen de goede lijnen, maar in de eerste manche kon ik er gewoon geen vinden. We hebben op zondagochtend veel aan de afstellingen van de motorfiets gewijzigd en daardoor voelde ik me niet echt comfortabel. Het enige wat ik kon doen was de wedstrijd uitrijden. Tussen de beide manches in hebben we dan de setting van de vering veranderd. We gebruikten dezelfde afstelling als voor Gaildorf vorig weekend en de motorfiets werd daardoor enorm goed! We moeten er aan blijven werken want we hebben uiteindelijk maar een aantal weken ervaring samen. Maar het team werkt hard en het loopt beter en beter.”

Derde: Jonathan Barragan, Kawasaki Racing Team (4-3)

“Ik stond tijdens de eerste ronde in Bulgarije op het podium en het is fantastisch om het seizoen op deze manier met een podium te kunnen afsluiten.  Dit jaar kampte ik vooral met m’n starts waardoor ik m’n zelfvertrouwen op een bepaald moment kwijt was.   We hebben echter hard gewerkt en tijdens de laatste GP’s is het opnieuw beter beginnen lopen. De start is nu zo belangrijk geworden en net dit weekend had ik m’n beste van het seizoen. Volgend weekend hebben we een sterk team voor de Motocross of Nations met drie goede Spaanse rijders. Ik ben dan ook echt gemotiveerd voor die wedstrijd!”

Foto: Kawasaki Racing/Sarah Guttierez