Maxime Renaux is wereldkampioen MX2 2021

Monster Energy Yamaha Factory rijder Maxime Renaux is de nieuwe wereldkampioen MX2! De Franse topper (21) veroverde de wereldtitel in echte kampioenenstijl door ook nog met de GP-zege aan de haal te gaan in het Italiaanse Pietramurata. Het is de eerste wereldtitel voor Yamaha in de MX2 sinds Antonio Cairoli in 2007.

De spectaculaire Crossdromo Ciclamino in Pietramurata was voor de derde keer in een week tijd het decor voor een Grote Prijs. Jago Geerts pakte ’s morgens zijn vijfde polepositie van het seizoen, Maxime Renaux klokte de vierde tijd op het smalle parcours. Thibault Benistant (14de) had opnieuw moeite om een snelle ronde neer te zetten.

Crash Geerts
De drie Monster Energy Yamaha Factory MX2 rijders namen een degelijke start in de eerste reeks, met Geerts (4de), Renaux (8ste) en Benistant (9de) in de top 10. Geerts, gebrand op winst na twee tweede plaatsen eerder deze week, wipte meteen voorbij Vialle en maakte jacht op Boegh Damm, die op de tweede plek reed. De Deen ging echter in de fout bij een afsprong, ging van links naar rechts en kegelde zo Geerts onderuit. De Belg moest als 29ste herbeginnen.
Renaux kon intussen mooi opschuiven naar de tweede plek, achter Hofer. De Fransman reed opnieuw een heel slimme wedstrijd. Hij vermeed onnodige risico’s en bolde als tweede over de meet. Benistant voelde zich beter in zijn vel vergeleken met de vorige twee races in Pietramurata en eindigde mooi zesde. Geerts toonde heel wat doorzettingsvermogen na zijn zware val. Zijn inhaalrace bracht hem nog van de 29ste naar de 13de plaats.

Droom
101 punten. Dat was voor de start van de tweede reeks de voorsprong van WK-leider Renaux op Geerts. En dat betekende dat de Fransman zich tot wereldkampioen kon kronen als hij in race 2 voor Geerts zou eindigen. Renaux (2de), Benistant (3de) en Geerts (5de) schoten als een kanon uit het starthek in die tweede reeks. Al moest Geerts – de pechvogel van de dag – de strijd al na één ronde staken door elektronische problemen. De weg naar de wereldtitel lag nu helemaal open voor Renaux. Maar Maxime wilde meer. Hij ging meteen achter Vialle aan, die op kop reed. Toen zijn landgenoot in ronde 5 een kleine fout maakte, was Renaux er als de kippen bij om dat genadeloos af te straffen. De Fransman nam de leiding, sloeg een kloofje en controleerde tot het einde. Reekszege, GP-zege én wereldtitel: een droom die werkelijkheid werd voor Renaux.

Renaux in 2021
* Wereldtitel MX2
* 5 GP-overwinningen
* 12 GP-podia
* 8 reeksoverwinningen
* 20 reekspodia

#93 Jago Geerts
“Een baaldag. Nochtans begon die nog goed met de polepostitie. Maar daarna ging alles mis wat er ook maar mis kon gaan. In de eerste reeks kwam ik in aanraking met een andere rijder. Hij sprong van links naar rechts, waar ik reed waardoor we allebei crashten. De tweede reeks zat er al na een halve ronde op door een technisch probleem. Kortom: een dag om zo snel mogelijk te vergeten. Er staan nog twee GP’s in Mantova op het programma. Mijn doel: ze allebei proberen te winnen en die tweede plek in het WK proberen te heroveren.”

#198 Thibault Benistant
“Ik had moeite om me door te zetten in de tijdtraining omdat ik mijn knie, die ik woensdag geblesseerd had, niet echt durfde zetten in de linkse bochten. Mijn eerste reeks was wel oké: goede snelheid en ook een goed gevoel op de motor. Ik startte prima in race 2, reed een tijdje op de derde plek maar schoof dan onderuit en verloor enkele plaatsen. Proficiat aan Maxime overigens. Knap gedaan. Hopelijk kan ik ooit in zijn voetsporen treden.”

#959 Maxime Renaux
“Dit is te gek voor woorden. Ik kan nog altijd moeilijk vatten wat er gebeurd is. In de laatste ronde heb ik geweend, geweend en geweend. Ik was zo emotioneel dat ik me bijna niet meer op de lijnen kon concentreren. Reekszege, GP-zege én wereldtitel: het kan gewoon niet mooier. Ik kan het moeilijk geloven. Dit is echt een droomseizoen. Een opluchting na enkele moeilijke jaren door zware blessures. Een dikke merci dan ook aan mijn familie. En aan mijn team natuurlijk. Ik zit dan wel op mijn eentje op die motor, maar er staat wel steeds een grote crew achter me. Zonder hen was dit niet mogelijk geweest.”

Geplaatst: Steven van Kempen/KEMCO
Foto: CDS