Drie op een rij in Matterley Basin?

Storm Eunice zorgde vorige week voor heel wat ravage in Groot-Brittanië. Ook in Matterley Basin, waardoor de start van het FIM Wereldkampioenschap één week opgeschoven werd. Het Monster Energy Yamaha Factory MX2 Team keert dit weekend dus terug naar Winchester en mikt er – na winst van Jago Geerts in 2020 en Maxime Renaux in 2021 – op een hattrick.

Na de doortocht van Eunice – de zwaarste storm in decennia in Groot-Brittannië – hadden Infront Moto Racing en de Britse organisator vorige week zaterdag geen andere keuze dan de Grote Prijs uit te stellen. De rijders van het Monster Energy Yamaha Factory MX2 Team keerden dan ook meteen terug naar het Europese vasteland om zich verder voor te bereiden op de nieuwe WK-start.
Een wereldkampioenschap waarin de ambities van het Monster Energy Yamaha Factory MX2 Team opnieuw torenhoog zijn. Logisch na 2021, waarin het team gigantische successen boekte: wereldtitel met Maxime Renaux, zilveren medaille met Jago Geerts, wereldtitel bij de constructeurs en negen GP-overwinningen. Zo’n boerenjaar herhalen is haast onmogelijk, maar het hoofddoel blijft wel hetzelfde: opnieuw de wereldtitel veroveren.

Bonacorsi
Maxime Renaux maakte in de winter de overstap naar de MXGP, waardoor het team 2022 met twee rijders zal aanvatten: Jago Geerts en Thibault Benistant. Alle ogen zijn nu gericht op Geerts. De 21-jarige Balenaar is één van de meest succesvolle rijders in de huidige MX2-klasse. Hij won al tien Grote Prijzen en eindigde de voorbije drie seizoenen telkens op het podium in lichtste cilinderklasse: derde in 2019, tweede in 2020 en opnieuw runner-up in 2021. In zijn vijfde seizoen voor Yamaha heeft Geerts maar één doel voor ogen: wereldkampioen worden.
De Belg zal in Matterley Basin niet geflankeerd worden door teammaat Benistant. De 19-jarige Fransman revalideert nog van een knie-operatie die hij in november onderging en wacht nog op groen licht van de dokters. Benistant zal dit weekend in Groot-Brittannië vervangen worden door Andrea Bonacorsi. De 18-jarige Italiaan – Europees kampioen 125cc in 2020 – komt normaal gezien voor het Hutten Metaal Yamaha Team uit in de EMX250, maar krijgt nu dus de kans op zijn WK-debuut te maken in MX2.
Het Monster Energy Yamaha Factory MX2 Team heeft overigens veel goede herinneringen aan Matterley Basin. In 2020 pakte Jago Geerts de overwinning in de GP van Groot-Brittannië, de eerste uit zijn carrière overigens. En vorig seizoen ging Maxime Renaux er met de GP-winst aan de haal. Benieuwd of we er dit weekend een hattrick van kunnen maken…

Twee dagen
Na twee seizoenen met allerlei beperkingen – als gevolg van de coronapandemie – voert het FIM Wereldkampioenschap het tweedaagse format dit jaar opnieuw in. De rijders krijgen weer zes sessies voor de wielen geschoven, waaronder een kwalificatierace op zaterdag, waardoor ze meer tijd krijgen om de afstelling van hun motor op punt te stellen.

#93 Jago Geerts
“Ik ben vorige week meteen na het uitstellen van de GP naar België teruggekeerd. Dat kwam me niet eens zo slecht uit, omdat ik met een klein kwaaltje sukkelde. Met dat extra weekje is het probleem nu helemaal van de baan. Het weer was wel slecht in België de voorbije week, waardoor ik niet zo heel veel heb kunnen trainen. Het was wat behelpen. Geen ramp, want ik voel me na een korte maar intense wintervoorbereiding helemaal klaar voor de start van het WK. Mijn doel is duidelijk dit jaar. Na een derde en twee tweede plaatsen wil ik in 2022 eindelijk de wereldtitel pakken.”

#35 Andrea Bonacorsi
“Het uitstellen van de Grote Prijs vorig weekend heeft niet veel invloed gehad op mijn trainingsschema. Nochtans was het weer in Nederland, waar mijn team gevestigd is, heel slecht. Daarom ben ik twee dagen naar Frankrijk gegaan om met de motor te kunnen trainen. Ik heb het gevoel dat ik er klaar voor ben. Ik kijk alvast erg uit naar mijn MX2-debuut, iets waar ik als kind altijd van droomde. Nu komt die droom uit. In Matterley Basin dan nog, één van mijn favoriete circuit. Mijn doel? Vooral veel ervaring opdoen.”

Geplaatst: KEMEA Racing
Foto: Yamaha Racing