Beste resultaat ooit voor Rick Elzinga

Geen Jago Geerts en Thibault Benistant, allebei out met een blessure, in de Grote Prijs van Zweden. Rick Elzinga stond er dus helemaal alleen voor in Uddevalla, maar hield de eer van het Monster Energy Yamaha Factory MX2 Team hoog met een knappe vierde plaats. Zijn beste resultaat ooit in de MX2.

Het Monster Energy Yamaha Factory MX2 Team kreeg het zwaar te verduren de laatste weken. De equipe van teambaas Hans Corvers reisde maar met één rijder – Rick Elzinga – naar Zweden af voor de 15de ronde van het FIM Wereldkampioenschap. Jago Geerts (gebroken sleutelbeen) en Thibault Benistant (hersenschudding) geraakten niet tijdig fit voor de Grote Prijs van Zweden. Elzinga voelde zich goed in zijn vel op de harde, met stenen bezaaide baan in Uddevalla. De Nederlander pakte op zaterdag een mooie vijfde plaats in de kwalificatierace. Goed voor zes WK-punten en een goede startpositie voor de reeksen op zondag.

Komeet
Elzinga schoot als een komeet uit het starthek in de eerste race. De regerende Europese kampioen EMX250 dook net achter Längenfelder in de eerste bocht. De Nederlander moest Liam Everts in die beginfase nog wel laten passeren, maar nestelde zich dan stevig op de derde plaats. Elzinga kon het tempo van de twee koplopers niet volgen, maar reed op zijn beurt wel vlot weg van de nummer vier. Goed voor de derde plaats, zijn beste resultaat tot dusver dit seizoen.
Elzinga leek zichzelf in de voet te schieten, na een slechte start in de tweede reeks (elfde). Maar de Nederlander panikeerde niet. Hoewel passeren erg moeilijk was, schoof Rick ronde per ronde op. Op drie ronden van het einde zat Elzinga al in vijfde positie. Het GP-podium wenkte, maar McLellan kreeg hij net niet meer te pakken.
Elzinga pakte 36 WK-punten in Uddevalla, evenveel als Adamo. Maar de Italiaan mocht – op basis van een betere tweede reeks – mee op het podium. Rick eindigde dus vierde in de Grote Prijs, zijn beste resultaat ooit in de MX2.

#44 Rick Elzinga
“Ik ben uiteraard heel tevreden met deze vierde plaats. Natuurlijk is het een beetje spijtig dat ik het podium op één puntje mis. Maar ik ben toch vooral blij met deze prestatie. Mijn beste resultaat ooit in de MX2. Op zaterdag had ik nog last van opgepompte armen, maar op zondag voelde ik me super. Vooral in de tweede reeks. Ik ben van de 17de naar de 5de plaats gereden. En dat op een baan waar passeren heel moeilijk is. Of de top drie nu het volgende doel is? Goh, ik hou niet van grootspraak. Gewoon progressie blijven maken, dan komt de rest vanzelf. Ik kijk nu vooral uit naar de GP in Arnhem, voor eigen volk. Dat geeft altijd een boost.”

Geplaatst: Steven van Kempen/KEMCO
Foto: Yamaha Racing