Het duurde tot gisterenavond heel erg laat tot de laatste deelnemers bereikten. Ze moesten al haast opnieuw vertrekken, wat natuurlijk niet kon volgens de organisatie. Deze besliste daarom om de vierde etappe met 40 km in te korten. De vierde rit brengt de deelnemers van het Argentijnse Fiambala naar het Chileense Copiapo met een special van 160 km in plaats van 203 kg.
Het was winnaar van de derde etappe, Cyril Despres, die als eerste mocht vertrekken. Aan het eerste controlepunt was de leiding nog steeds in handen van de Fransman. 57” later gevolgd door landgenoot David Casteu aan boord van de Sherco, die op de hielen werd gevolgd door Portugees Paulo Goncalves (BMW). Toch was het titelhouder Marc Coma die zich in de kijker reed met de allerbeste chrono.
Na 83 km in de vierde rit is Coma opgeschoven naar de leiding en heeft ondertussen voor op Casteu en 1’10” op Despres. Deze ‘warpspeed’ weet Coma de rest van de rit vol te houden en loopt enkel maar uit op de achtervolgers. Hij wint dan ook de etappe ruim voor David Casteu (op 2’04”) en Cyril Despres (op 3’14”). Toch moet deze laatste zich nog nergens zorgen over maken met in de tussenstand een comfortabele voorsprong van 8’53” op Casteu. Coma volgt op 38’50” maar laat duidelijk merken dat er met hem rekening moet gehouden worden naarmate de rally vordert.
Franske Verhoeven heeft duidelijk zijn tweede adem gevonden en kwam als 17de, net voor Knuiman over de finish. Daarmee staat ie inmiddels 51ste in de tussenstand en is hij derde Nederlander met Knuiman als 24ste en Liefhebber op de 40ste stek.
Credit foto: J. Van Oers
Dakar stand na vier etapes
1. Cyril Despres (FRA-KTM)
2. David Casteu (FRA-Sherco) 8’53
3. Helder Rodrigues (POR-Yamaha) 23’45”
4. Luca Manca (ITA-KTM) 29’51″
5. Alain Duclos (FRA-KTM) 38’20”
6. Marc Coma (SPA-KTM) 38’ 50” `
7. Francisco Lopez (CHI)Aprilia) 39’ 07”
8. Jonah Street (KTM-VS) 43’06”
9. Pal Anders Ullevalseter (NOR-KTM) 51’13”
10. Paulo Gonçalves (POR-BMW) 56’58”
24. Henk Knuiman (NED-KTM) 2:24’18”
25. Frank Verhoestraete (BEL-KTM) 2:24’36”
42. Hans-Jos Liefhebber (NED-KTM) 3:23’46”
45. Richard De Groot (NED-Yamaha) 3:42’00”
49. Marcel Snijders (NED-Honda) 3:47”26’
54. Mirjam Pol (NED-Honda) 4:26’53”
56. Gerrit-Jan Gerben Vruggik (NED-Honda) 4:39’37”
69. Thomas De Bois (NED-Honda) 6’14’02”
85. Frans Verhoeven (NED-BMW) 13:59’45”
