Eerste GP podium voor Jonathan Barragan

LS Honda Racing rijder Jonathan Barragan liet een gretige indruk nu tijdens de tweede ronde van het FIM MX3 Wereldkampioenschap in Castelnau de Levis. Jonathan reed zijn CRF450R naar een tweede en derde plaats in de reeksen. In de eindstand werd de Spaanse MX1 kampioen derde na Cédric Soubeyras en Gregory Aranda.

Een MX1 GP-loos weekend was voor Jonathan de perfecte gelegenheid om kennis te maken met het overzichtelijke en technische circuit van Castelnau! Na de Spaanse GP in Alhama de Murcia in 2008 was dit zijn tweede MX3 wedstrijd ooit. Bovendien bleek Barragan niet de enige MX1 rijder die naar het zuiden van Frankrijk (Midi-Pyrenées) was afgezakt want ook Rui Goncalves, Cédric Soubeyras, Gregroy Aranda en Milko Potisek stonden aan de start. Tijdens de zaterdagse kwalificatie schoot de LS Honda Racing rijder als 4de uit de startblokken. Hoewel hij snel een plaats opschoof, ondermijnde een slippertje Barragan’s kansen op de zege. Uiteindelijk pakte Soubeyras de pole op een baan die steeds droger werd, desondanks lagen de bochten er her en der nog modderig bij. Gedurende 8 ronden lag Barragan in strijd met Goncalves om de 2de plaats. Aan de finish trok de Portugees echter nipt aan het langst eind zodat Jonathan zich als 3de kwalificeerde.

Regenbuien hadden ook op zondag hun invloed op de wedstrijd. Nadat hij in de start in aanraking was gekomen met Aranda moest Barragan als 20ste aan de race beginnen. De 26-jarige Spanjaard stroopte de mouwen op, zette de snelste ronde van de wedstrijd op de tabellen, en haalde alle rijders op één na in! Alleen thuisrijder Soubeyras bleef buiten schot. Voor de tweede sprint van de dag over 35 minuten plus twee ronden had Barragan wel een prima start. Helaas werd het nummer 7 door een kleine crash teruggeslagen tot de tiende plaats. Na een tweede comeback, en alweer met de snelste wedstrijdronde op zijn naam, wist Jonathan derde te eindigen op iets meer dan 8 seconden van winnaar Aranda.

Jonathan Barragan: “Dit weekend was een goede training op een harde baan in de aanloop naar de Bulgaarse GP. Al maakte de regen het er niet eenvoudiger op! Zeker in de 2de reeks begon het echt hard te regenen! Ik had wat pech in de manches, maar over mijn snelheid en het gevoel met de motor ben ik wel tevreden. Ik kwam naar Castelnau om voor deeindzege te vechten, jammer genoeg zat het hoogste schavot er vandaag niet in. Toch geeft het vertrouwen om met een GP podium naar Sevlievo te kunnen afreizen.”

Foto’s: Hondaproracing/S. Guttierez, Ray Archer