Nikolaj Larsen naar LS Honda Racing

LS Honda Racing verwelkomt Nikolaj Larsen in haar rangen. De populaire Deen wordt zo de teammaat van Jens Getteman. Vorig jaar waren Getteman en Larsen al teamgenoten bij het Belgische Standing Construct Team. Voor de 22-jarige Larsen wordt het zijn debuutjaar in het WK MX1. Na zijn schouderoperatie in de herfst van vorig jaar zit Nikolaj inmiddels weer op de motor en hij zet momenteel flink wat uurtjes op de klok met zijn nieuwe Honda CRF450R.

De voormalige Europese MX2 vicekampioen weet zich voor zijn MX1 GP campagne ondermeer gesteund door JØ/ARTS Racing, dé toonangevende Honda motorcrosswinkel in Denemarken. In eigen land gaat Larsen dit seizoen trouwens opnieuw op zoek naar de nationale titel. Maar ook Duitse fans krijgen de kans om Nikolaj regelmatig aan het werk te zien aangezien hij ook in de hoogaangeschreven ADAC MX Masters zal uitkomen voor KMP Racing. Voor de GP’s die samenvallen met andere verplichtingen zal LS Honda Racing een beroep doen op wildcard rijders.

Nikolaj Larsen: “Ik ben ontzettend blij en trots dat ik deze kans heb gekregen! Eind vorig jaar zag het er naar uit dat ik voor 2013 weinig of geen GP’s zou doen. Toch ben ik altijd blijven trainen zoals ik dat gewoon ben. Dat was absoluut de juiste keuze zo blijkt nu. Nadat LS Honda Racing met ons begon te praten om Greg Aranda te vervangen is alles vrij snel gelopen. Als ik wist dat ik dit jaar WK zou rijden dan was ik misschien iets eerder onder het mes gegaan. Maar nu ben ik wel helemaal rustig hersteld en ik voel me ook heel fris. Wat wedstrijdritme betreft heb ik nog wel wat inhaalwerk voor de boeg. De enkele races –op een lager niveau- die ik dit seizoen reed wist ik wel te winnen. Daarvan onthoud ik vooral het prima gevoel op de motor. De MX1 Honda is licht en gedraagt zich heel voorspelbaar, hij stuurt ook super precies. In de lucht voelt-ie bijna als een BMX fiets!

Met de combinatie van GP’s ADAC en het Deens kampioenschap staat mijn kalender aardig vol in 2013. Een nadeel hoeft dat niet te zijn. De situatie is nu éénmaal wat ze is omdat ik ondanks het aanbod van LS Honda Racing toch graag mijn andere verbintenissen wilde nakomen. Nu wil ik vooral genieten van het rijden en de wedstrijden. Van mezelf weet ik dat ik op mijn best ben als ik me niet te veel druk op leg. Aan de andere kant ben ik wel heel gemotiveerd, ik kan nauwelijks wachten tot de eerste races! (grijnst) En die lach krijgen ze niet meer van mijn gezicht geveegd… Eigenlijk voelt dit seizoen nu al aan als een geschenk doordat ik met LS Honda Racing in het WK MX1 kan starten. Van student en deeltijds topsporter ben ik nu weer professioneel motorcrosser, dat is een droom die onverwacht is uitgekomen.”

Steven Lettani, team manager LS Honda Racing: “Soms is het merkwaardig hoe de puzzelstukjes op hun plaats vallen. Voordien hadden we immers al gesprekken gehad met Nikolaj en zijn familie. Daar komt nog bij dat Larsen’s Belgische manager Jurgen Van Camp vlakbij woont en al jaren een goede vriend van het team is. We zijn dan ook heel opgetogen dat we aan ons programma met Nikolaj kunnen beginnen. Op dit moment zit hij trouwens samen met zijn monteur Denis (Pipelier) in Italië om te trainen en te testen.

Iedereen die Larsen kent, zal het met mij eens zijn; het is moeilijk om niet onder de indruk te zijn van zijn werklust en wilskracht! Daarom is iedereen heel blij met zijn komst. Dat Nikolaj het goed kan vinden met Jens Getteman is meegenomen, (lacht) maar het was niet per sé de bedoeling om ze weer bij elkaar te brengen! Volgens mij is Larsen ook een erg ondergewaardeerde rijder. Hoewel we veel vertrouwen hebben in zijn potentieel in MX1 zijn we niet gehaast. Waarschijnlijk komen de eerste GP’s dan ook wat vroeg, maar zijn stijl en gewicht passen zeker bij de CRF450R. Ik wil nog graag van de gelegenheid gebruik maken om Jens Nielsen van JØ/ARTS Racing, Alexander Krag van KMP Racing, Jurgen Van Camp, Martin Wigh Knudsen van de Deense Motorsportbond en nartuurlijk ook Jorgen en Emil Larsen –Nikolaj’s vader en broer- te bedanken voor deze samenwerking.”

Foto’s: Joana Nielsen