In het Zuid-Franse Valence vond afgelopen weekend de traditionele internationale wedstrijd plaats. Dit is voor de rijders een ideale test om te zien waar zij staan vooraleer ze afreizen naar Qatar voor de eerste GP. Nadat deze wedstrijd vorig jaar werd afgelast door hevige regenval, viel deze editie opnieuw in het water.
Voor de trainingen op zaterdag viel het weer nog relatief mee. Op de vettige, maar goed berijdbare omloop waren de drie KEMEA rijders in beide sessies in de top 10 te vinden.
Voor de kwalificatie en de wedstrijden op zondag werden de hemelsluizen helemaal geopend. De omloop werd hervormd tot een modderpoel met slechts 1 berijdbare lijn.
In de eerste manche kwamen Damon en Benoit heel goed uit het starthekken. Ze raakten de eerste ronde goed door en kwamen als zevende en achtste door. Benoit volgde de ganse wedstrijd in het spoor van Graulus, maar bij het einde van de wedstrijd ging het voor de Fransman fout toen hij een aanval wou inzetten. Damon finishte zevende maar naderde op het einde nog een flink stuk op de leiders. Benoit kwam als 10e over de streep. Brent had geen denderende start en zat midden in het pak. In de grote afdaling ging het voor Vandoninck mis. Hij kwam ten val en boorde zijn hoofd hard de grond in. Hij bezeerde zich aan de kaak en stapte uit de wedstrijd. In overleg met het team werd besloten om niet meer van start te gaan in de tweede manche, maar de blessure zou al bij al nog meevallen.
In de tweede manche kwamen Damon en Benoit na enkele bochten als 8e en 11e door. Benoit kwam in die eerste ronde nog ten val toen hij plots zonder achterrem viel. Hij hervatte de wedstrijd helemaal achteraan maar kwam nog terug naar plaats 10. Damon nestelde zich al vlug op de 7e stek. Hij kon deze positie makkelijk controleren maar kreeg dan wat last van een aandampende bril. Toen de rijder achter hem dicht in het wiel kwam, deed Graulus de bril af en kon hij weer een veilige kloof slaan om als zevende te eindigen..
In de eindstand ging de overwinning naar Pauls Jonass, die beide manches op zijn naam schreef. Damon werd zevende in de eindstand en Benoit werd als 10e geklasseerd.
De superfinale werd door de moeilijke weersomstandigheden afgelast.
Marnicq Bervoets : ‘ Door de modder is het moeilijk om een echt goeie conclusie te trekken. Ik denk dat beide rijders een pak ervaring hebben opgedaan en veel hebben bijgeleerd. De eerste manche was vrij goed. Beiden kwamen heel goed uit de start en op het einde was de afstand van de eersten op Graulus niet zo groot. Belangrijk bij een dergelijke wedstrijd is om te leren uit de mankementen die je in dergelijke omstandigheden tegenkomt. Als er dan een GP voorvalt waar de omstandigheden ook zo zijn, kunnen ze zich goed voorbereiden en anticiperen op de problemen waarmee ze te maken zullen krijgen. De snelheid is er, de motoren zijn goed en nu komt het er gewoon op aan om dit om te zetten in resultaten. Brent had geen geluk met zijn val in de eerste manche. Uit voorzorg is hij niet meer gestart maar tot dan leek ook hij goed op dreef’
MX2 Race 1: 1. Pauls Jonass; 2. Dylan Ferrandis; 3. Jordi Tixier; 4. Jeremy Seewer; 5. Nicolas Dercourt; 6. Aleksandr Tonkov; 7. Damon Graulus; 8. Adam Sterry; 9. Valentin Guillod; 10. Benoit Paturel
MX2 Race 2: 1. Pauls Jonass; 2. Aleksandr Tonkov; 3. Dylan Ferrandis; 4. Jordi Tixier; 5. Adam Sterry; 6. Jeremy Seewer; 7. Damon Graulus; 8. Maxime Desprey; 9. Nicolas Dercourt; 10. Benoit Paturel
MX2 Overall: 1. Pauls Jonass; 2. Dylan Ferrandis; 3. Jordi Tixier; 4. Aleksandr Tonkov; 5. Jeremy Seewer; 6. Adam Sterry; 7. Damon Graulus; 8. Nicolas Dercourt 9. Benoit Paturel; 10.Ben Watson
Foto : CDS/Bavo
