Na Hawkstone Park vorige week voor Benoit en Lamezia voor Valentin kwamen de KEMEA rijders ook dit weekend in actie. Valentin stond aan de start van de laatste proef van het Italiaans kampioenschap in Ottobiano, Maxime en Benoit kwamen in actie op de traditionele voorjaarswedstrijd in Valence. Brent moest nog een weekendje vrijaf nemen alvorens er volgende week opnieuw in te vliegen.
Guillod begint stilaan te wennen aan de 450 en kreeg in Ottobiano voor het eerst een zware zandomloop voorgeschoteld. Met wat extra regen erbij was dit een goeie test voor de Zwitser. Hij nam in de MX1 reeks een super start maar kwam in de derde bocht ongelukkig ten val waardoor hij veel plaatsen verloor. Hij keerde uiteindelijk nog terug naar de 8e plaats.
In de afsluitende superfinale finishte Valentin als zevende. In de eindstand van het Elite kampioenschap eindigt hij mooi als vijfde.
In Valence kregen we het debuut van Maxime Renaux op de MX2 motor. De regerende wereldkampioen 125cc lijkt de overstap naar de YZ250F echter goed verteerd te hebben en reed in de trainingen onmiddellijk top 10 tijden. Benoit reed in de kwalificaties de tweede tijd achter de ongenaakbare Herlings.
In de eerste manche nam Benoit een goeie start en passeerde hij als zesde de finishlijn in de eerste ronde. Even verderop maakte hij een foutje en viel hij terug naar de zevende plaats. Op de vettige omloop was het moeilijk passeren en Benoit kwam uiteindelijk als vijfde binnen. Maxime had een mindere start en lag na een paar ronden op de elfde plaats. Hij keerde nog terug naar de achtste plaats.
De tweede manche kregen we een identiek scenario met een goeie start van Paturel rond de zesde plaats en Maxime twee plaatsen verder. Benoit ging in de openingsfase opnieuw in de fout en viel terug naar de elfde plaats. Ditmaal keerde hij terug naar de zevende plaats. Maxime van zijn kant had het goede ritme te pakken en schoof op naar voren. In de slotronden won hij nog een mooi duel met Tonkov om als vijfde te eindigen.
De afsluitende superfinale werd samen met de MX1 rijders gereden. Beide KEMEA rijders kwam rond de tiende plaats uit het starthekken. Benoit schoof geleidelijk aan op naar de zevende plaats maar viel in de voorlaatste ronde nog terug naar de negende plaats, net achter Renaux. Maxime reed opnieuw een sterke wedstrijd en werd achtste, hiermee was hij vierde MX2 rijder.
Volgend weekend komen Benoit en Brent in actie tijdens de Internationale wedstrijd in Lacappelle Marival.
Foto : Ray Archer / Yamaha
