Yamaha Motor Europe en voormalig wereldkampioen Michele Rinaldi hadden deze week samen iets te vieren. Het team van Rinaldi dat zijn basis heeft in het Italiaanse Langhirano-Parma werk al een 25 jaar samen met Yamaha en deed dat natuurlijk met de nodige successen. Deze 25-jarige samenwerking en partnership moest toch wel even samen gevierd worden door Yamaha en Rinaldi.
Michele Rinaldi werd in 1984 Wereldkampioen 125cc en was hiermee ook meteen de eerste Italiaan die een wereldtitel op zijn palmares kon zetten. In 1987 stopte hij dan ook zijn actieve motocross carrière waar hij buiten zijn wereldtitel 125cc toch ook wel een 13 Grand Prix overwinningen pakte.
Op het einde van 1991 begon Michele Rinaldi zijn Yamaha verhaal als teammanager en boekte dan ook meteen zijn allereerste succes met de Amerikaan Donny Schmit die in 1992 de wereldtitel 250cc pakte. In 1994 zorgde de Amerikaan Bob Moore (125cc) voor de tweede wereldtitel voor het Rinaldi Team. Andrea Bartolini werd dan weer in 1999 gekroond onder de vleugels van Rinaldi tot Wereldkampioen 500cc. Maar vanaf 2001 kwam alles in een stroomversnelling toen Stefan Everts aan boord van het Yamaha Rinaldi team kwam. Stefan Everts bezorgde het Rinaldi Team maar liefst zes wereldtitels van 2001 tot 2006. In 2008 werd het wederom een Italiaans succes voor het team want David Philippaerts pakte de titel in de MX1 klasse. Tenslotte pakte de Fransman Romain Febvre in 2015 de wereldtitel in de MXGP klasse.
Als je dit allemaal ziet mag men toch spreken van een fel geslaagde 25-jarige samenwerking tussen het team van Michele Rinaldi en de Yamaha Factory. Het Monster Energy Yamaha Factory Team van Rinaldi zal dus in 2017 aan het 26e seizoen beginnen met Romain Febvre en onze landgenoot Jeremy Van Horebeek aan boord op de Factory Yamaha.
Tekst :@Kris…
Foto : Yamaha
