Nu blijkt hoe ernstig de blessures van Ken Roczen zijn, is Team Honda HRC op zoek gegaan naar een vervanger voor de AMA Pro Motocross series. De oplossing werd gevonden in Christian Craig! Craig rijdt momenteel voor GEICO Honda in de Lites maar hij heeft wel ervaring op de 450.
Vanaf de outdoor opener in Hangtown op 20 mei zullen we Craig dus naast Cole Seely zien op de fabrieks Honda CRF450R. De overeenkomst van de 25-jarige rijder geldt voor het volledige Lucas Oil Pro Motocross Championship over 12 ronden.
Ook gedurende de 2009, ’11, ’12 and ’14 Pro Motocross seizoenen reed Christian Craig al 450. Het beste resultaat van de Californiër in de 450 outdoors is een zevende plaats. Eerder werd ook Justin Brayton door Honda gepolst voor de rol van invaller voor Roczen. De voorbije seizoenen schakelde HRC Honda telkens de Zweed Fredrik Noren in als invaller voor de outdoors.
Christian Craig: “Toen ik gebeld werd door HRC met de vraag of ik wilde invallen kon ik niet stoppen met glimlachen. Deze kans krijgen is echt een eer! Natuurlijk is iedereen, inclusief mezelf, erg teleurgesteld doordat Ken geblesseerd raakte. Ik zal er alles aan doen om het team en Kenny gelukkig te kunnen maken met hun keuze voor mij als vervanger. Ik ga het seizoen tegemoet met een open blik in en ik ga proberen om me zo goed mogelijk voor te bereiden. De 450 klasse is sterker dan ooit, maar hopelijk kan ik me na de eerste paar races aanpassen aan de snelheid. Grote dank gat uit naar het hele HRC Honda en GEICO Honda team omdat ze dit mogelijk maakten. Ik ben meer dan dankbaar!”
Team Honda HRC manager Dan Betley: “We zijn heel blij dat Christian voor ons komt rijden in het AMA Pro Motocross kampioenschap. In het verleden heeft hij al laten zien dat hij de snelheid heeft voor de 450 klasse. Ik denk dan ook dat hij het potentieel heeft voor goede resultaten. GEICO Honda maakt deel uit van de Honda familie en we hebben een geweldige relatie. Daarom zijn we hen heel dankbaar dat wij Christian een seizoen mogen lenen. ”
Foto: GEICO Honda
