In de eerste manche van de dag kwamen de piloten ingeschreven in de MXGP klasse en MX2 klasse in actie. De hele motocrosswereld keek met argusogen uit naar het mogelijke duel tussen Eli Tomac en Jeffrey Herlings. Een duel dat er nog niet kwam in deze eerste manche.
Het was Antonio Cairoli die de holeshot wist te nemen, maar de ervaren Siciliaan kwam in een modderige strook aan de buitenkant van de bocht en dat zorgde ervoor dat hij net na het uitdraaien van de eerste bocht ten val kwam. Hij deed dit niet alleen hij nam o.a. ook een goed gestarte Clément Desalle mee in zijn problemen en nog enkele andere belangrijke piloten zoals Ken Roczen.
Van deze heisa in de start was Jeffrey Herlings de grootste bevoordeelde. Hij lag niet in de slijk te spartelen en kon zo snel de leiding in de wedstrijd overnemen. Tot halfweg eerste ronde hij ook een kleine fout maakte op het verraderlijke parcours en even in aanraking kwam met het “Red Mud”. Hierdoor zagen we de kersverse MX2 wereldkampioen, Prado Garcia de kop nemen. De Spanjaard wist lang deze leiding vast te houden en hield knap de Fransman Gautier Paulin af op zijn 450cc machine. Maar eens Jeffrey Herlings zich van een stek buiten de top vijf terug had weten te vechten tot in het zog van Gautier Paulin en daarna er voorbij, was het al snel duidelijk dat ook het rijk van de jonge Spanjaard op zijn 200cc minder sterke motor snel uitgezongen zou zijn. Met nog zo’n halve wedstrijd te gaan ging de kopman van het Nederlandse team voorbij Jorge Prado en één ronde later wist Gautier Paulin ook eindelijk voorbij de Spanjaard te rijden. Jorge Prado zou uiteindelijk knap als derde finishen achter deze twee 450cc kleppers!
Achter deze drie leek het lang op Tommy Searle te worden die als vierde ging finishen. De Brit kende een goede start en maakte kort werk van Dylan Ferrandis, Eli Tomac en Hunter Lawrence. Maar opnieuw begon de Dixon Kawasaki van de Brit te roken als een e-sigaret, en met nog twee ronden te gaan gaf de Kawasaki te geest. Dit ongelukkig voorval was een geluk voor Team Amerika die hierdoor Eli Tomac zagen doorschuiven naar plaats vier. Daarnaast was het meteen ook goed nieuws voor Team België die hierdoor, de van ver teruggekeerde Clément Desalle, zijn remonte zagen eindigen op een vijfde stek. Antonio Cairoli eindigde na zijn crash in de start nog sterk als zesde voor Dylan Ferrandis en Hunter Lawrence. De top tien werd vervolledig door de Canadees Colton Facciotti en de Italiaan Michele Cervellin.
Jago Geerts finishte voor team België op een sterke dertiende plaats, terwijl Team Nederland zijn eerste tegenslag van de dag kreeg te verduren met het uitvallen van Calvin Vlaanderen. Nog een tegenvaller was er voor Team Amerika die Aaron Plessinger pas als achttiende over de finish zagen komen. Voor het Duitse team was deze eerste manche meteen ééntje om te vergeten want met een 25ste plaats van Ken Roczen en een “Did not Finish” van Henry Jacobi lijken de kansen op een overwinning meteen gaan vliegen.
Na één manche staat Frankrijk voorlopig aan de leiding met negen punten. Op de tweede plaats vinden we Italië met 16 punten en derde staat België met 18 punten. Nederland staat momenteel op een negende plaats met 37 punten. De torenhoge favoriet Amerika vinden we op dit ogenblik op de vijfde positie met 22 punten.
Race 1 (MXGP + MX2) – MXON Red Bud 2018
1. Jeffrey Herlings (NED, KTM), 36:14.743; 2. Gautier Paulin (FRA, Husqvarna), +0:25.416; 3. Jorge Prado (ESP, KTM), +0:31.483; 4. Eli Tomac (USA, Kawasaki), +0:40.195; 5. Clement Desalle (BEL, Kawasaki), +0:51.878; 6. Antonio Cairoli (ITA, KTM), +0:57.900; 7. Dylan Ferrandis (FRA, Yamaha), +1:00.029; 8. Hunter Lawrence (AUS, Honda), +1:03.066; 9. Colton Facciotti (CAN, Honda), +1:51.758; 10. Michele Cervellin (ITA, Yamaha), +1:54.397; 11. Cody Cooper (NZL, Honda), +1:55.966; 12. Tanel Leok (EST, Husqvarna), +1:59.730; 13. Jago Geerts (BEL, Yamaha), +2:02.779; 14. Kirk Gibbs (AUS, KTM), +2:11.101; 15. Ben Watson (GBR, Yamaha), +2:13.244; 16. Martin Barr (IRL, Husqvarna), -1 lap(s); 17. Jose Butron (ESP, KTM), -1 lap(s); 18. Aaron Plessinger (USA, Yamaha), -1 lap(s); 19. Roland Edelbacher (AUT, KTM), -1 lap(s); 20. Vaclav Kovar (CZE, KTM), -1 lap(s); 21. Jess Pettis (CAN, Yamaha), -1 lap(s); 22. Alvin Östlund (SWE, Yamaha), -1 lap(s); 23. Enzo Lopes (BRA, Suzuki), -1 lap(s); 24. Hardi Roosiorg (EST, KTM), -1 lap(s); 25. Ken Roczen (GER, Honda), -1 lap(s); 26. Anthony Rodriguez (VEN, Yamaha), -1 lap(s); 27. Valentin Guillod (SUI, KTM), -1 lap(s); 28. Marcel Stauffer (AUT, KTM), -1 lap(s); 29. Martin Krc (CZE, KTM), -1 lap(s); 30. Ryan Sipes (PUR, Husqvarna), -2 lap(s); 31. Gustavo de Souza (BRA, Kawasaki), -2 lap(s); 32. Kevin Windham (PUR, Honda), -2 lap(s); 33. Gary Gibson (IRL, KTM), -2 lap(s); 34. Tommy Searle (GBR, Kawasaki), -3 lap(s); 35. Carlos Badiali (VEN, Yamaha), -3 lap(s); 36. Calvin Vlaanderen (NED, Honda), -8 lap(s); 37. Henry Jacobi (GER, Husqvarna), -10 lap(s); 38. Hamish Harwood (NZL, KTM), -12 lap(s); 39. Filip Bengtsson (SWE, Yamaha), -17 lap(s);
