Slecht nieuws komt dezer dagen nooit alleen. Vandaag overleed Hubert Auriol aan de gevolgen van het coronavirus. De Fransman wist de Dakar Rally drie keer op zijn naam te schrijven en was ook negen jaar directeur van het evenement. Hij was al enkele maanden ziek.
Hij won met een BMW de rally in 1981 en in 1983. Auriol had als bijnaam “de Afrikaan” omdat hij werd geboren in Ethiopië. In 1987 was hij in strijd met Cyril Neveu en moest op de voorlaatste dag de handdoek in de ring gooien met twee gebroken enkels. Deze editie staat te boek als de spannendste ooit. In 1992 vertrok hij met een auto (Mitsubishi) in de Dakar en werd zo de eerste winnaar die zowel bij de motoren als bij de auto’s won. Na zijn actieve loopbaan was hij nog negen jaren lang directeur van de Dakar Rally. Auriol was al weken aan het vechten voor zijn leven nadat hij besmet was geraakt met het coronavirus. Zondagochtend is hij op 68-jarige leeftijd overleden.
