Na enkele dagen van relatieve stilte heeft Jorge Prado zijn versie van de feiten gegeven na de sensationele aanvaring met Jeffrey Herlings vorig weekend in Teutschenthal. De tweevoudig MX2 wereldkampioen liep bij deze val een kwetsuur op aan zijn bovenlichaam en arm. Morgen zal hij echter zijn kans wagen in de 12de MXGP van het seizoen.
De 20-jarige MXGP titelkandidaat knalde op het einde van de eerste manche tegen Herlings op de finish-sprong. Die laatste kwam er met blauwe plekken en ’n pijnlijke knie vanaf maar zijn Spaanse rivaal moest een operatie ondergaan.
Prado won de race met slechts een tiende van een seconde, maar veranderde van lijn op de finish. Voor beide rijders had het veel slechter kunnen aflopen. Herlings was in eerste instantie kritisch over het defensieve rijden van zijn Red Bull KTM collega. Internet ontplofte en veel mensen vroegen zich af waarom de Spanjaard van lijn veranderde.
“Ik nam één spoor aan de linkerkant dat me net naar het midden van de sprong leidde. Ik liet de motor gewoon gaan omdat het de laatste ronde was en ik me niet voorstelde dat Jeffrey tot de allerlaatste meter zou sprinten,” zei hij exclusief aan de vooravond van de Franse ronde.
“Ik nam precies dat spoor omdat ik wist dat je rechts na de landing de baan kon uitrijden. In de allerlaatste seconde hoorde ik zijn motor, ik keek naar rechts en ik wist dat we zouden crashen. Het was gewoon een race-incident. Veel mensen zeiden dat ik hem ging blokkeren, wat niet klopt en het had geen zin om dat te doen. Misschien had ik iets meer [links] moeten blijven gaan, maar omdat ik wist dat ik eerste was, heb ik me gewoon ontspannen en mezelf in een goede positie gebracht om de baan te verlaten. Het was jammer.”
Het opzienbarende incident komt Prado in zijn MXGP tweede seizoen duur te staan. Hij zakte naar de vierde plaats in het WK, zijn achterstand op Tim Gajser bedraagt nu 31 punten. Toch geeft “JP61” zich niet zomaar gewonnen. Prado wil zijn titelhoop morgen nieuw leven inblazen in Lacapelle-Marival. Volgend weekend rijdt hij voor eigen publiek in Madrid. “Het gaat elke dag een beetje beter”, zei hij over zijn arm. “De snee was vrij diep en ik had geluk dat ik geen schade aan de zenuwen of de spieren heb opgelopen. Ik had wat hechtingen onder mijn arm en nu is het plan om te kijken of ik kan fietsen en dit weekend kan racen. Het is een beetje moeilijk om mijn elleboog omhoog te trekken, maar ik zal mijn best doen. Een paar punten zal goed genoeg zijn.”
Tekst: Adam Wheeler, Tom Jacobs
Foto: Ray Archer
