Tot grote vreugde van de Franse fans legde Romain Febvre beslag op de eindzege. De Kawasaki fabrieksrijder had genoeg aan een 3-2 score om te zegevieren. Een weergaloze Jeffrey Herlings herinnerde ons aan zijn klasse met ‘n knappe overwinning in de slotreeks.
Ondanks een schuiver in de beslissende tweede race haalde Gajser alsnog de podium én nam hij de leidersplaat over van Jorge Prado.
Gajser buiten categorie
In de eerste manche van de Franse GP stond er geen maat op HRC superster Tim Gajser. De Sloveen domineerde voor Prado en Febvre. Jeffrey Herlings was de beste Nederlander op de 6de plaats.
De holeshot was een kolfje naar de hand van thuisrijder Febvre. Die kreeg Gajser, Prado en Seewer achter zich aan.
Met de dreiging van regen zette Gajser door om zo snel mogelijk naar de leiding te gaan. De meeste animo viel echter in de subtop te beleven waar Jeffrey Herlings en Pauls Jonass vochten om de 7de plaats.
Vooraan behield Febvre ondanks zijn duimblessure het contact met Gajser terwijl man in vorm Jonass achtereenvolgens afrekende met Herlings, Coldenhoff en Bogers! Met 10 minuten te gaan bedroeg de kloof met Seewer op P4 meer dan 10 seconden. Hoewel de Standing Construct Honda rijder duidelijk naderde op de Zwitser vocht ook Herlings terug. Uiteindelijk strandde “the Bullet” op enkele tienden van een seconde van de ex MX2 wereldkampioen.
Na een relatief onbewogen race maakte wereldkampioen Prado een vuist en verwees Febvre in de slotfase terug naar P3. Vlaanderen sloot zijn inhaalrace met start buiten de top-10 af als 7de. Coldenhoff die gisteren zwaar ten val was gekomen, beperkte de schade met een 8ste plaats voor Fantic Factory Racing teammaat Brian Bogers.
Verbluffend slotoffensief Herlings
De regenbui die in volle kracht was losgebarsten aan het eind van de tweede MX2 manche bepaalde ook de debatten in de MXGP. Een geïnspireerde Febvre liet het niet aan zijn hart komen. De MXGP wereldkampioen van 2015 stuurde zijn Kawasaki naar de holeshot. Prado werd naar de buiten zijde gedwongen en miste zo zijn start.
Na een hoopgevende eerste race rook de Fransman zijn kans, ook Herlings ging er voor. Zowat van start tot finish nam Romain het veld op sleeptouw. Herlings zat goed in zijn ritme en hield zijn kansen gaaf. Toch was het misschien wel een weerbarstige achterligger die Febvre de das om deed. Enkele ronden voor het einde verloor de Kawasaki Racing Team kopman hierdoor niet alleen kostbare seconden hij kreeg ook een geut water in zijn bril.
The Bullet kon de kloof finaal dichten en schudde een machtig inhaalmanoeuvre buitenom uit zijn mouw. Meteen de eerste reekszege voor de Red Bull KTM coureur. Voor Febre maakte het niets uit voor de eindwinst want in de 12 ronde ging het fout voor Gajser.
De vijfvoudige wereldkampioen schoot in een afdaling uit zijn spoor en maakte een spectaculaire glijpartij. Daarmee was zijn kans op de eindzege verdwenen. Een alweer sterke Pauls Jonass, gisteren pas 28ste in kwalirace na een val in de start, kreeg door de schuiver van Gajser P3 in de schoot geworpen. De sympathieke Let eindigde vandaag 4de algemeen.
Prado werkte een anonieme tweede reeks af en eindigde 7de voor Calvin Vlaanderen. Vlaanderen was ook 7de algemeen, Monster Energy teammaat Andrea Bonacorsi scoorde na Portugal zijn tweede top-10 notering. Brian Bogers (9-12) en Glenn Coldenhoff (8-13) verlaten Frankrijk respectievelijk als 10de en 11de.
In de voorlopige stand neemt Gajser het commando over van Prado maar Febvre nadert tot op 26 punten van de WK leider en ook Herlings komt onder stoom. Jeffrey staat nu 4de op 58 punten van Gajser.
Over twee weken gaat de WK strijd verder in Teutschenthal, Duitsland. Dan wordt de 7de GP van het seizoen afgewerkt.
MXGP Race 1
1. Tim Gajser (SLO, Honda), 35:12.805; 2. Jorge Prado (ESP, GASGAS), +0:06.468; 3. Romain Febvre (FRA, Kawasaki), +0:19.064; 4. Jeremy Seewer (SUI, Kawasaki), +0:22.952; 5. Pauls Jonass (LAT, Honda), +0:24.196; 6. Jeffrey Herlings (NED, KTM), +0:24.659; 7. Calvin Vlaanderen (NED, Yamaha), +0:36.055; 8. Glenn Coldenhoff (NED, Fantic), +0:53.738; 9. Brian Bogers (NED, Fantic), +0:54.945; 10. Andrea Bonacorsi (ITA, Yamaha), +0:55.416; 11. Kevin Horgmo (NOR, Honda), +0:58.639; 12. Benoit Paturel (FRA, Yamaha), +1:17.397; 13. Mattia Guadagnini (ITA, Husqvarna), +1:19.301; 14. Jan Pancar (SLO, KTM), +1:19.842; 15. Giuseppe Tropepe (ITA, Honda), +1:30.216; 16. Ben Watson (GBR, Beta), +1:35.391; 17. Josh Gilbert (GBR, KTM), +1:52.205; 18. Ivo Monticelli (ITA, Beta), +1:57.611; 19. Kevin Brumann (SUI, Husqvarna), +2:02.709; 20. Mark Scheu (GER, Husqvarna), -1 lap(s); 21. Cato Nickel (GER, Husqvarna), -1 lap(s); 22. Cornelius Toendel (NOR, KTM), -1 lap(s); 23. Anton Nagy (SWE, Yamaha), -1 lap(s); 24. Tom Grimshaw (GBR, Honda), -1 lap(s); 25. Nikolaj Skovgaard (DEN, KTM), -2 lap(s); 26. Emilio Scuteri (ITA, Honda), -8 lap(s); 27. Valentin Guillod (SUI, Honda), -10 lap(s);
MXGP Race 2
1. Jeffrey Herlings (NED, KTM), 36:25.903; 2. Romain Febvre (FRA, Kawasaki), +0:06.998; 3. Pauls Jonass (LAT, Honda), +0:26.722; 4. Jeremy Seewer (SUI, Kawasaki), +0:45.220; 5. Kevin Horgmo (NOR, Honda), +0:48.024; 6. Tim Gajser (SLO, Honda), +1:02.795; 7. Jorge Prado (ESP, GASGAS), +1:15.842; 8. Calvin Vlaanderen (NED, Yamaha), +1:25.419; 9. Andrea Bonacorsi (ITA, Yamaha), +1:32.962; 10. Benoit Paturel (FRA, Yamaha), +1:39.492; 11. Valentin Guillod (SUI, Honda), +1:48.893; 12. Brian Bogers (NED, Fantic), +1:58.829; 13. Glenn Coldenhoff (NED, Fantic), +2:05.562; 14. Jan Pancar (SLO, KTM), -1 lap(s); 15. Kevin Brumann (SUI, Husqvarna), -1 lap(s); 16. Ivo Monticelli (ITA, Beta), -1 lap(s); 17. Mattia Guadagnini (ITA, Husqvarna), -1 lap(s); 18. Cato Nickel (GER, Husqvarna), -1 lap(s); 19. Josh Gilbert (GBR, KTM), -1 lap(s); 20. Ben Watson (GBR, Beta), -1 lap(s); 21. Giuseppe Tropepe (ITA, Honda), -1 lap(s); 22. Mark Scheu (GER, Husqvarna), -2 lap(s); 23. Cornelius Toendel (NOR, KTM), -3 lap(s); 24. Nikolaj Skovgaard (DEN, KTM), -3 lap(s); 25. Tom Grimshaw (GBR, Honda), -9 lap(s); 26. Emilio Scuteri (ITA, Honda), -11 lap(s);
MXGP Frankrijk eindstand
1. Romain Febvre (FRA, KAW), 42 points; 2. Jeffrey Herlings (NED, KTM), 40 p.; 3. Tim Gajser (SLO, HON), 40 p.; 4. Pauls Jonass (LAT, HON), 36 p.; 5. Jeremy Seewer (SUI, KAW), 36 p.; 6. Jorge Prado (ESP, GAS), 36 p.; 7. Calvin Vlaanderen (NED, YAM), 27 p.; 8. Kevin Horgmo (NOR, HON), 26 p.; 9. Andrea Bonacorsi (ITA, YAM), 23 p.; 10. Brian Bogers (NED, FAN), 21 p.; 11. Glenn Coldenhoff (NED, FAN), 21 p.; 12. Benoit Paturel (FRA, YAM), 20 p.; 13. Jan Pancar (SLO, KTM), 14 p.; 14. Mattia Guadagnini (ITA, HUS), 12 p.; 15. Valentin Guillod (SUI, HON), 10 p.; 16. Kevin Brumann (SUI, HUS), 8 p.; 17. Ivo Monticelli (ITA, BET), 8 p.; 18. Josh Gilbert (GBR, KTM), 6 p.; 19. Ben Watson (GBR, BET), 6 p.; 20. Giuseppe Tropepe (ITA, HON), 6 p.; 21. Cato Nickel (GER, HUS), 3 p.; 22. Mark Scheu (GER, HUS), 1 p.; 23. Cornelius Toendel (NOR, KTM), 0 p.; 24. Nikolaj Skovgaard (DEN, KTM), 0 p.; 25. Tom Grimshaw (GBR, HON), 0 p.; 26. Emilio Scuteri (ITA, HON), 0 p.; 27. Anton Nagy (SWE, YAM), 0 p.; 28. Adam Sterry (GBR, KTM), 0 p.; 29. Pierre Goupillon (FRA, KTM), 0 p.; 30. Isak Gifting (SWE, YAM), 0 p.;
WK MXGP tussenstand na 7 ronden
1. Tim Gajser (SLO, HON), 345 points; 2. Jorge Prado (ESP, GAS), 341 p.; 3. Romain Febvre (FRA, KAW), 319 p.; 4. Jeffrey Herlings (NED, KTM), 287 p.; 5. Pauls Jonass (LAT, HON), 253 p.; 6. Jeremy Seewer (SUI, KAW), 237 p.; 7. Calvin Vlaanderen (NED, YAM), 223 p.; 8. Glenn Coldenhoff (NED, FAN), 200 p.; 9. Kevin Horgmo (NOR, HON), 147 p.; 10. Valentin Guillod (SUI, HON), 130 p.; 11. Brian Bogers (NED, FAN), 112 p.; 12. Ben Watson (GBR, BET), 105 p.; 13. Cornelius Toendel (NOR, KTM), 91 p.; 14. Jan Pancar (SLO, KTM), 79 p.; 15. Isak Gifting (SWE, YAM), 77 p.; 16. Maxime Renaux (FRA, YAM), 63 p.; 17. Andrea Bonacorsi (ITA, YAM), 61 p.; 18. Benoit Paturel (FRA, YAM), 61 p.; 19. Alvin Östlund (SWE, HON), 56 p.; 20. Ivo Monticelli (ITA, BET), 54 p.; 21. Mattia Guadagnini (ITA, HUS), 47 p.; 22. Tom Koch (GER, KTM), 40 p.; 23. Maximilian Spies (GER, KTM), 27 p.; 24. Adam Sterry (GBR, KTM), 25 p.; 25. Josh Gilbert (GBR, KTM), 16 p.; 26. Kevin Brumann (SUI, HUS), 15 p.; 27. Tim Edberg (SWE, HON), 13 p.; 28. Jere Haavisto (FIN, KTM), 8 p.; 29. Ander Valentin (ESP, YAM), 7 p.; 30. Giuseppe Tropepe (ITA, HON), 6 p.; 31. Emilio Scuteri (ITA, HON), 6 p.; 32. Todd Kellett (GBR, YAM), 5 p.; 33. Lars van Berkel (NED, HON), 5 p.; 34. Miguel Cordovez (ECU, YAM), 4 p.; 35. Cato Nickel (GER, HUS), 3 p.; 36. Fabio Aparecido dos Santos (BRA, YAM), 3 p.; 37. Anton Nagy (SWE, YAM), 3 p.; 38. Nicolas Rolando (URU, HUS), 2 p.; 39. Mark Scheu (GER, HUS), 1 p.; 40. Andres Benenaula (ECU, KAW), 1 p.; 41. Sergio Ignacio Villaronga Muga (CHI, HON), 1 p.;
Foto: Pascal Haudiquert, Fullspectrum Media, JP Acevedo, Ray Archer
