Amerikanen en Fransen maken al jarenlang de dienst uit in de supercross. Zo was het ook in de Supercross de Paris. In deze editie reed Ander Valentin (30) zich echter in de kijker in de SX1. Wij spraken met de Yamaha rijder die dit weekend zijn World Supercross debuut maakt in Australië.
In een ver verleden reed Valentin nog voor het Nederlandse Carglass Honda team. Hij stak als jonge kerel ook de neus aan het venster in de EMX250, met een podiumplaats in Arco di Trento (2015) en een 8ste plaats in de eindstand.
Een grote internationale doorbraak bleef echter uit. De drievoudige Spaanse kampioen eindigde in eigen land dit seizoen 2de voor Ausio Yamaha na de onverslijtbare Antonio Butron.
Sinds enkele seizoenen probeert Valentin nieuwe horizonten te verkennen in de supercross. Zo heeft hij thuis een eigen supercross baan en nam hij dit jaar op eigen houtje en vorig jaar met 737 Performance GasGas deel aan de Franse SX Tour races.
In de SX van Parijs toonde de Spanjaard wat hij in zijn mars heeft. Op zondag eindigde hij 7de in de Superpole -op één tiende van een seconde van Dylan Ferrandis- en 7de in de finale. In de eindstand over het hele weekend was Valentin 9de.
Proficiat met jouw sterke prestatie in Parijs.
Ander Valentin: “Bedankt, ik ben blij met hoe het gelopen is. Het was zeker een mooie ervaring. Op zaterdag was ik redelijk nerveus voor de Superpole, je rijdt dan alleen en alle ogen zijn op jouw gericht. Maar op zondag kon ik er meer van genieten en zat ik dichter bij de toprijders. Daar heb ik zeker vertrouwen uit geput voor de rest van de dag.”
Je reed als invaller voor het GSM HBI Dafy Michelin team. Hoe ging dat?
Valentin: “Super! Het team van Serge Guidetty is een goed geoliede machine en ik voelde me snel thuis op de motor. Natuurlijk ben ik al gewoon aan het gevoel van de YZ450F maar hun veringman (red. 4.42 Suspensions heeft ’n pak ervaring met veringen voor supercross. De motor veerde dus een stuk beter dan wat ik thuis gewoon ben voor SX training!”
En er komt nog een vervolg met Team GSM want je gaat ook in het WK Supercross rijden voor hen?
Valentin: “Klopt, Boris Maillard was normaal hun tweede WSX rijder naast Greg Aranda maar hij brak op zaterdag een vinger en zal dus de rest van de WSX ronden niet meer kunnen rijden. Daardoor kreeg ik de vraag of ik dit weekend al in Perth zou kunnen rijden! Natuurlijk is dat een geweldige kans om ook in het WK te rijden maar na Parijs waren het super hectische dagen om alle praktische zaken te regelen: paspoort, toerist visa, vliegtickets enzovoort. Maar goed we gaan er voor, het wordt zeker een mooi avontuur! Als alles naar wens loopt, ga ik hierna ook de WK Supercross finale in Abu Dhabi rijden.”
In eigen land moest je de duimen leggen voor Butron. Die is al 33 ondertussen maar in eigen land nog steeds heel sterk. Wat is er nodig om ‘m te kloppen?
Valentin: “Nét iets meer regelmaat, maar het was een prima eerste jaar met Ausio Yamaha. Hoewel ik er zes jaar Husqvarna had op zitten, verliep de aanpassing aan mijn nieuwe motor perfect. Het Spaanse kampioenschap is kort met amper 7 ronden dus moet je er elke keer staan. Kleine blessures, dagen waarop je je draai niet vindt op het circuit, dat zijn allemaal zaken die je onder controle moet houden. Pas op, ik wil ook geen excuses zoeken. Er waren zeker ook hoogtepunten. Dat ik in moeilijke omstandigheden derde werd in Lugo na Jorge Prado en Ruben Fernandez bijvoorbeeld. Nu, Butron is een heel complete rijder die heel goed weet waarmee hij bezig is. Dat werpt duidelijk vruchten af, maar volgend jaar wil ik hem verslagen!”
Wat verwacht je van de WSX GP’s?
Valentin: “Heel moeilijk te zeggen want alles zal nieuw zijn voor mij: zowel de concurrentie als de banen en het wedstrijdformaat. Eén ding is zeker in een race met Eli Tomac, Ken Roczen, Joey Savatgy, Colt Nichols, Dean Wilson, Greg Aranda, Vince Friese en een heleboel andere ervaren mannen zal het niveau sowieso hoog zijn. Waar ik in dat veld sta is vooraf moeilijk in te schatten. Ik ga gewoon heel erg mijn best doen en genieten van de ervaring!”
Veel succes!
Valentin: “Bedankt.”
Tekst: Redactie
Foto’s: Niek Fotografie, Roger Rovira
