Vrijdag 3 januari start de 47ste Dakar Rally. Ook nu wordt de rally gereden in Saoedi-Arabië. De Amerikaan Ricky Brabec (HRC Honda) won eerder dit jaar zijn tweede Dakar Rally en wil daar volgend jaar graag nog een zege aan toevoegen.
Hij was al erg jong bezig met woestijnraces. Het leven van Ricky Brabec nam een radicale wending toen woestijnraces populair werden in de Verenigde Staten. Zijn interesse in motorraces, of meer specifiek woestijnracen, groeide snel en zijn ongelooflijke talent leidde ook tot een snelle verbetering van zijn rijvaardigheid.
Het is tot nu toe een intense carrière geweest voor Ricky Brabec, die op 24-jarige leeftijd voor het eerst deelnam aan de Dakar Rally. De Amerikaan heeft echter een lange lijst met titels om hem te ondersteunen; de jongeling uit de VS had zijn beste seizoen tot nu toe in 2014, toen hij de drie meest prestigieuze titels in de woestijnracerij behaalde: de Hare & Hound, Best in the Desert en Score, en de Baja 1000, Baja 500 en Baja 250 op zijn naam schreef.
Zo’n indrukwekkende erelijst bleef niet onopgemerkt voor Team HRC, dat het talent scoutte voordat ze hem uitnodigden om begin 2015 deel te nemen aan de Abu Dhabi Desert Challenge, zijn eerste internationale deelname, waar hij de beste Junior en vijfde algemeen werd. Na een blessure keerde hij terug naar de Hare & Hound, waar hij de laatste race won.
In de Dakar Rally, het grote avontuur, maakt hij een zeer goede progressie van zijn eerste rally waarin hij zijn grote potentieel in Zuid-Amerika laat zien tot de beste resultaten, waarbij hij de editie van 2020 wint en geschiedenis schrijft voor de Amerikaanse motorsport: de eerste Amerikaan die de Dakar Rally wint. In 2021 stond hij opnieuw op het podium en werd hij tweede na vier etappes te hebben gewonnen.
De Monster Energy Honda-rijder moest zich terugtrekken uit de Dakar Rally van 2023 na een crash, wat betekent dat de motivatie van de rijder om het goed te doen in de Dakar Rally van dit jaar hoog zal zijn. Het winnen van zijn tweede Dakar maakt Ricky Brabec niet alleen één van de grootste namen in de rally-raid geschiedenis, de eerste Amerikaan in de geschiedenis die twee Dakars wint. Hij was ook de eerste Amerikaan die twee Dakars won (2020-2024).
De Dakar 2025 start dus op 3 januari 2025 met een korte proloog van 29 km van Bisha naar Bisha.
Foto’s: HRC Honda
