PRUNIERS WINNEN DE GP VAN FRANKRIJK SIDECARCROSS

De Franse broers Prunier hebben de zijspancross Grand Prix van Frankrijk te Brou weten te winnen. WK-leider Hermans deed eveneens goede zaken en blijft stevig aan de leiding van het WK na drie Grand Prix.

Tekst en foto’s: Emil Bilars/Orangehat.nl

In de eerste heat tumult op het startveld toen Vandaele akelig crashte tussen de mêlee van accelerende zijspannen en moest worden afgevoerd naar het ziekenhuis. Brown leek de kopstart te pakken maar schoot iets door in de eerste bocht waardoor Prunier de kopstart pakte. Alleen Vanluchene/Musset konden in de beginfase enigzins in het spoor blijven van leiders Prunier maar bedreigd werden zij nooit. Voor een doldwaas Frans publiek won Prunier zo de eerste heat. Vanluchene, geplaagd door zijn conditie door een opgelopen virus, hield knap vol en pakte de tweede plek. Op plek drie was het lange tijd Lielbardis maar hierachter kwamen Brown en Hermans opzetten. Toen Brown eenmaal langs de Letten ging, was Hermans snel bij de pinken en deed evenlater snel hetzelfde. Brown en Hermans vochten de hele heat met elkaar maar wat WK-leider Hermans ook probeerde, nestor Brown bleef ervoor. Zo werd Brown knap derde en pakte Hermans de vierde plek. Wilkinson kwam goed opzetten en pakte in de eindfase nog de vijfde plek af van Lielbardis die zesde werd. Even hierachter zag het talrijk opgekomen publiek een gevecht tussen Sanders en Weiss. Sanders hield het hoofd koel en bleef zeven met Weiss dan net op acht. Keuben werd dan negende. Om plek tien nog een finale aanval in de laatste bocht van Weinmann maar de Engelsman Hodges hield het hoofd koel, liet het zijspan staan, en werd tiende.

De tweede heat moest twee keer worden gestart. Tijdens de eerste poging viel het hek al binnen een seconde nadat het 5 seconden bord was getoond. Dat mag niet en dus werd de race afgebroken. Om 16.15 kwam dan een herstart en hierbij was Brown als snelste weg met Hermans in zijn kielzog. Hermans liet er geen gras over groeien en pakte halverwege de eerste ronde de leiding over. In een moordend tempo reed Hermans vervolgens weg, totdat in de laatste twee rondes het tempo aanzienlijk naar beneden moest. Één van de bevestigingspunten van de koeler was afgebroken en daardoor hing deze aan één kant los in het zijspan. Gelukkig bleef de boel heel en konden Hermans/Van den Bogaart de winst in de tweede heat pakken. Het leek er even op dat Hermans zelfs de totale Grand Prix zou winnen. Prunier was namelijk kort stil gevallen en hierdoor naar plek vier teruggezakt. Echter stelde de Franse broers orde op zaken en onder luid gejuich pakte zij  plek drie weer terug. Hierdoor werden ze uiteindelijk totaal winnaars van de Grand Prix met Hermans in totaal als tweede op het dagpodium. Wilkinson werd derde in totaal door vooral een ijzersterke tweede heat. De Brit reed in de finale heat snel naar de tweede plek toe en pakte een ruime marge op zijn achtervolgers.

Na derde team Prunier finishte Weiss dan als vierde met de zichtbaar moe gestreden Vanluchene die als vijfde binnen kwam. Brown zette zijn kopstart om in plek zes voor Weinmann(7), Keuben(8), Lielbardis(9) en Weijers die de top tien zou afsluiten.

Hermans staat nog steeds stevig aan de leiding in het WK met 153 punten. Prunier en Vanluchene volgen met 121 punten op een gedeelde tweede plek.