EMX250 full report: niemand legt Janis Reisulis een strobreed in de weg

Tijdens de achtste ronde van de EMX250 in Letland leverde Kegums een thuisheldenverhaal af dat het Letse publiek het hele weekend op de been hield. Janis Reisulis van Team VHR VRT Yamaha Official was niet te stoppen op eigen bodem. Hij beheerste het zanderige en technische terrein en behaalde een vlekkeloze 1-1 overwinning. Hij domineerde beide races voor een aanbiddend publiek. Ondanks zijn ziekte zette de Yamaha-rijder door en behaalde een van de meest overtuigende dubbele overwinningen van het seizoen, waarbij hij de rode plaat nog steviger in zijn greep kreeg.

Gyan Doensen had een vliegende start en pakte de holeshot voor Håkon Østerhagen van AIT Racing Team, maar het was thuisheld Janis Reisulis die al snel de man om in de gaten te houden werd. Ondanks een matige start en een mogelijk contact in de eerste bocht, verspilde de Let geen tijd en baande zich een weg door het peloton.

In de vierde ronde had Reisulis de leiding gegrepen en gaf hij die niet meer af. Hij leverde een dominante prestatie voor het thuispubliek, dat naar eigen zeggen vastbesloten was om sterk te finishen en de overwinning te pakken, ondanks zijn misselijke gevoel.

Noel Zanocz reed in de beginfase vooraan, maar verloor al snel terrein. Hij vocht mee in de top drie, maar een probleem met de achterrem maakte het moeilijk om het tempo vast te houden, vooral onder druk van een aanstormende Reisulis. Zanocz eindigde uiteindelijk als vijfde.
Francisco Garcia van Venum BUD RACING Kawasaki profiteerde van de schakelvolgorde en een geweldig tempo en profiteerde van een fout van Doensen, die stil kwam te staan, om met een solide rit de tweede plaats veilig te stellen.

Doensen, die in het begin veel agressie toonde, inclusief een stevige elleboog-aan-elleboog-gevecht met Reisulis, zakte in de slotfase enigszins weg en moest genoegen nemen met de derde plaats nadat hij in ronde 11 van de 14 door Garcia was ingehaald. Osterhagen reed ondertussen misschien wel zijn beste race van het seizoen. Na vroeg posities te hebben verloren, vond hij zijn ritme en klom gestaag terug naar de vierde plaats.

Simone Mancini van Fantic Factory Racing EMX was ook vroeg in de race, maar crashte waardoor hij terugviel naar de tiende plaats. Beide Cat Moto Bauerschmidt Husqvarna-coureurs, Liam Owens en Mads Fredsøe Sørensen, reden solide ritten en eindigden respectievelijk als zesde en zevende, terwijl Nicolai Skovbjerg de top acht binnensloop.
Verderop had Ivano Van Ivano van Erp van Team VHR VRT Yamaha Official een lastige race, met een ronde achterstand die hij niet meer kon inhalen.

Terwijl het starthek voor Race 2 in Kegums viel, schoot Doensen voluit voor de holeshot, met lokale favoriet Reisulis in de achtervolging en Fredsoe naar de derde plaats, terwijl Garcia achter hem reed. De baan droogde op, maar was nog steeds technisch na de eerdere regenval, wat zorgde voor een nieuwe intense confrontatie in de EMX250-klasse.
In de tweede ronde bereikte het gejuich van het Letse publiek zijn hoogtepunt toen Reisulis een beslissende inhaalmanoeuvre deed om Doensen te passeren en de leiding te pakken, een die hij niet meer zou afstaan. De Yamaha-coureur begon meteen een voorsprong op te bouwen en toonde dezelfde dominante vorm als in Race 1. In de derde ronde had hij al een voorsprong van 2,4 seconden opgebouwd.

Terwijl Reisulis zijn voorsprong uitbreidde, begon de race achter hem te verschuiven. Door een fout van Mads Fredsoe viel hij uit de top vijf, terwijl Mancini kampte met mechanische problemen voordat hij uiteindelijk uitviel en als 16e eindigde in een weekend om snel te vergeten voor de Italiaan. Zanocz kwam methodisch op en passeerde uiteindelijk Doensen voor de tweede plaats, wat een probleem bleek voor de Nederlander, die tijd en momentum verloor nadat hij kort van de baan was geraakt.
Thuisrijder Markuss Kokins was in vorm en behield de vierde plaats, voor de Australiër Liam Owens van Cat Moto Bauerschmidt Husqvarna, die net als in Frankrijk een indrukwekkende race reed. Garcia begon tegen het einde van de race te verzwakken, waardoor Nicolai Skovbjerg hem in de laatste ronde met een gedurfde inhaalactie kon inhalen en passeren, waarmee hij de zesde plaats veiligstelde.

Bij de finishvlag draaide het opnieuw allemaal om Reisulis, die een perfect weekend afsloot met opnieuw een ruime overwinning en het maximale aantal punten. Zanocz pakte de tweede plaats, terwijl Doensen de derde plaats veiligstelde ondanks zijn tempodaling halverwege de race. Kokins gaf het thuispubliek nog meer reden tot juichen met een sterke vierde plaats, gevolgd door Owens op de vijfde plaats.

In het algemeen klassement stond Janis Reisulis bovenaan met een perfecte score van 50 punten (1-1), gevolgd door Gyan Doensen met 40 punten (3-3) en Noel Zanocz completeerde het podium met 38 punten (5-2). Het resultaat maakt de strijd aan de top van het kampioenschap spannend nu de serie zijn laatste fase ingaat.

Janis Reisulis: “Ziek zijn heeft me er niet van weerhouden om te winnen voor mijn thuispubliek! Ik heb vanochtend zelfs wat hete pepers gehad, dus ik had die extra energie in de eerste ronden. De tweede helft van de race was zwaar, waarschijnlijk mijn slechtste rijstijl, maar ik bleef kalm. De energie van de fans bij elke sprong, in elke bocht… Ik vind het geweldig. Daar wil ik volgend jaar in de MX2 nog meer van. Enorm bedankt aan iedereen!”

1. Janis Martins Reisulis (LAT, Yamaha), 31:15.224; 2. Noel Zanocz (HUN, Honda), +0:04.986; 3. Gyan Doensen (NED, KTM), +0:08.909; 4. Markuss Kokins (LAT, GASGAS), +0:14.770; 5. Liam Owens (AUS, Husqvarna), +0:17.168; 6. Nicolai Skovbjerg (DEN, Yamaha), +0:37.704; 7. Francisco Garcia (ESP, Kawasaki), +0:45.531; 8. Ivano Van Erp (NED, Yamaha), +0:51.568; 9. Joosep Parn (EST, GASGAS), +0:55.795; 10. Bradley Mesters (NED, KTM), +0:57.580; 11. Nico Greutmann (SUI, Husqvarna), +1:01.668; 12. Ollie Colmer (GBR, KTM), +1:07.237; 13. Mads Fredsoe (DEN, Husqvarna), +1:12.479; 14. Jake Cannon (AUS, Kawasaki), +1:16.821; 15. Kasimir Hindersson (FIN, KTM), +1:26.224; 16. Valentin Kees (GER, KTM), +1:29.249; 17. Sampo Rainio (FIN, Beta), +1:32.016; 18. Adria Monne (ESP, GASGAS), +1:32.937; 19. Luca Ruffini (ITA, Husqvarna), +1:34.137; 20. Pelle Gundersen (NOR, Husqvarna), +1:34.252; 21. Salvador Perez (ESP, GASGAS), +1:51.078; 22. Hakon Osterhagen (NOR, Fantic), +1:59.205; 23. Hugo Forsgren (SWE, Honda), +2:05.780; 24. Simo Koskinen (FIN, Kawasaki), -1 lap(s); 25. Romeo Pikand (EST, Triumph), -1 lap(s); 26. Martins Platkevics (LAT, KTM), -1 lap(s); 27. Eliel Lehtinen (FIN, KTM), -1 lap(s); 28. Richard Paat (EST, KTM), -1 lap(s); 29. Sebastian Johansson (SWE, Husqvarna), -1 lap(s); 30. Lyonel Reichl (LIE, Husqvarna), -4 lap(s); 31. Maximilian Ernecker (AUT, KTM), -6 lap(s); 32. Simone Mancini (ITA, Fantic), -8 lap(s); 33. Nico Stenberg (FIN, KTM), -8 lap(s); 34. Ryan Alexanderson (AUS, KTM), -8 lap(s); 35. Roberts Lusis (LAT, GASGAS), -9 lap(s); 36. William Askew (GBR, Triumph), -10 lap(s); 37. Onni Jaakonsaari (FIN, KTM), -12 lap(s); 38. Marius Adomaitis (LTU, Honda), -12 lap(s); 39. Ofir Casey Tzemach (ISR, Husqvarna), -13 lap(s);