Romain Febvre legt Jeffrey Herlings het vuur aan de schenen en loopt weg van Lucas Coenen

Romain Febvre deed op zaterdag ene prima zaak met een opmars naar de tweede plaats in de kwalificatie voor de Britse ronde van het kampioenschap in Matterley Basin. Herlings was iets te sterk, maar Romain loop wat uit op Lucas Coenen.

De Fransman bevestigde meteen zijn voorliefde voor het uitgestrekte, glooiende circuit in het zuiden van Engeland met de snelste tijd in de vrije training, waarna hij de vijfde startplaats verdiende in de tijdtraining. Als vijfde na de pitstraat, recht uit bocht één, pakte hij de vierde plaats in de volgende paar bochten, voordat hij een beslissende inhaalactie maakte op zijn naaste kampioenschapsrivaal. Hij bouwde een opwindende snelheid op in de laatste bocht en zette het momentum vast op het rechte stuk. De grip op het harde oppervlak was minimaal, maar de combinatie van Febvre’s subtiele gashendel, de soepele vermogensafgifte van de KX450-SR en de uitstekende grip van de Dunlop-banden zorgde ervoor dat hij opnieuw een prachtige inhaalactie maakte voor de tweede plaats in een lange afdaling, waarmee hij de leider in het vizier kreeg. Hun tempo leverde hen een voorsprong van vijftien seconden op en de Kawasaki-rijder kon de leider keer op keer inhalen zonder de kans te krijgen om de laatste inhaalactie te maken. Maar de tweede plaats breidt zijn voorsprong in het kampioenschap uit naar negenentwintig punten, met het oog op de twee GP-manches van morgen.

Romain Febvre: “Over het algemeen was het een goede dag en ik voelde me erg comfortabel op de motor. De start is hier altijd een beetje anders, met de afdaling direct bij de start; ik had geen echt goede start, maar ik kon compenseren door de bocht om in de top zes te eindigen en vervolgens klom ik naar de tweede plaats. Het was een mooi gevecht met Jeffrey de laatste vijf of zes ronden en ik kon hem inhalen, maar er lag gewoon te veel stof om hem in te halen; ik kon niet zien wanneer ik dichterbij kwam en moest wachten. Jammer, maar de tweede plaats was oké.”

Mathis Valin van Kawasaki Racing Team MX2 begon het weekend goed met een tweede ronde in de vrije training, voordat hij de achtste startpositie behaalde in de tijdtraining voor het FIM World MX2 Motocross Championship. Een moeizame start in de kwalificatie zorgde ervoor dat hij direct bij de start de leiding innam en hij lag veertiende bij de eerste startpositie. Hij was na de eerste ronde al elfde, maar had nog vier ronden nodig om de top tien te bereiken. Twee ronden later, na een nieuwe inhaalactie, verzekerde de Franse tiener zich van zijn uiteindelijke negende plaats.

Mathis Valin: “Ik voelde me tijdens beide trainingen al goed, maar ik had een heel slechte start in de kwalificatie. Het was behoorlijk stoffig, maar ik kon een paar rijders inhalen voor P9; morgen is belangrijker en ik heb geleerd waar ik vandaag kan inhalen.