Amateurmotorcrosser, meer dan 40 jaar lang omroeper op grote en kleine wedstrijden, tegenwoordig tv-commentator voor Telenet Play Sports. Zeggen dat Leon Van Gestel gebeten is door de MX-microbe is een understatement! Dit jaar maakt ‘Stingray’ opnieuw zijn opwachting als speaker tijdens de MXGP of Flanders.
Wie de MX2- of MXGP-races op Play Sports volgt, zal zijn stem herkennen als commentator met co-commentator Joël Roelants aan zijn zijde. Tijdens de MXGP of Flanders neemt Leon de livecommentaar voor zijn rekening, samen met z’n Franstalige collega Yves Utens.
Wat is zo bijzonder aan het geven van livecommentaar tijdens de GP in Lommel?
Leon Van Gestel: “Oei, waar moet ik beginnen? Het is vlakbij, want ik ben van Arendonk. Buiten wat ik op tv doe, is de Grote Prijs eigenlijk het hoogste, een piekmoment. Lommel is ook wereldwijd een iconisch circuit. Een heel zware wedstrijd waar je vaak spectaculaire races krijgt met onverwachte wendingen.”
Ben je als omroeper ter plaatse niet geneigd om voor meer animo te gaan dan op tv? De spanning van de wedstrijd is meer voelbaar ter plaatse: je ziet hoe de fans meeleven, je hoort het geluid van de motoren…
Van Gestel: “Als er niks te zien is op een gegeven moment in de cross, dan zeg ik dat ook. Dan zeg ik gewoon dat er niks te zien is! Ik ben niet iemand die meteen aan stemvolume 100 begint. Als het even kabbelt, dan kabbelt het. Aan de andere kant kan ik ook ‘ontploffen’ als het ontploft. Maar je hebt veel omroepers die al van de start het hoogtepunt maken. Ik ga ook wel even in overdrive op het moment dat het hek valt, maar niet twee minuten van tevoren. Ik ben niet de sfeermaker; ik probeer de mensen op de hoogte te houden van wat er gebeurt.”
Hoe verloopt de samenwerking met Yves Utens, die de Franstalige commentaar verzorgt?
Van Gestel: “Perfect. Als iemand stilvalt, neemt de ander over, en dat gaat heel natuurlijk. Een groot verschil met de Motorcross der Naties. Dat was eigenlijk een anticlimax. Ik gaf er samen met Francis Magnanou, Giancarlo Riccio en Roger Warren commentaar. Niet evident om met vier omroepers samen te werken!”
Wat is de meest memorabele Grote Prijs van Lommel geweest waar je zelf commentaar op hebt gegeven?
Van Gestel: “De momenten waarop Jeffrey Herlings iedereen met verstomming sloeg. Zo’n zware race – op het allerhoogste niveau – winnen met een nooit geziene overmacht. Daar neem ik mijn pet voor af! Ook de dubbele reekszege van Shaun Simpson in 2015 is me bijgebleven. Als privérijder zo’n GP winnen blijft heel speciaal. Een ontroerend moment dat ik nooit zal vergeten, was het eerbetoon aan GP Lommel organisator Eric Geboers in 2018. (introfoto) Ik zat er naast de kinderen van Eric, die anders zo rumoerige massa was muisstil. Als ik er nu aan denk, krijg ik nog kiekenvel.”
Waar zit het verschil tussen livecommentaar geven en tv-commentaar?
Van Gestel: “Eigenlijk niks, behalve stemvolume en tempo. Je past informatie aan omdat je niemand wil overstemmen in de huiskamer. Om heel het circuit te kunnen volgen, kijk ik gewoon naar de tv-monitor. Vroeger hadden we die luxe natuurlijk niet. Heel soms gebeurt het dat je iets mist, maar dan zal de camera dat meestal wel oppakken. Fysiek blijft de taak van een omroeper wel veeleisend; je praat vele uren achter elkaar. Maar vroeger was dat nog anders, met rijders oproepen en dat soort administratieve mededelingen. Die ballast heb je nu niet meer tijdens een super professioneel evenement zoals een MXGP.”
Heb je iets moeten aanpassen bij die nieuwe rol als tv-commentator?
Van Gestel: “Weinig. Al moet je wel meer op je taal letten. Als omroeper ter plaatse durf ik al wel eens grofgebekt zijn – bij wijze van spreken en om het volk op sleeptouw te nemen. Ik durf als boutade wel eens iets als ‘dieje vuilen Hollander’ laten vallen, als er iemand niet voorbij een Nederlandse rijder geraakt. Dat is speels bedoeld, maar kan uiteraard niet op tv. Commentaar geven is zeggen zoals ik het beleef. Dat blijft hetzelfde. Als ik iets zie dat mij verbaast, dan zal ik verbaasd klinken. Of als ik iets bewonder. Tv-kijkers zullen het al wel gehoord hebben als ik geniet van een sjiek manoeuvre! Ik kan ook gebelgd zijn als ik slinkse toeren zie, à la iemand op zijn voorwiel knallen. Dat is not done. Is het er net naast? Goed gereden. Is het erop? Lafaard! Nu, ik heb zelf gereden, dus ik begrijp ook wel dat sommige acties niet bedoeld zijn zoals ze lijken.”
Waar kijk je naar uit voor deze editie van de GP in Lommel?
Van Gestel: “Alle Belgen op het podium! (lacht) Al is het maar om eens in de gazetten te komen. Natuurlijk is er de strijd om de wereldtitels die verhevigt. Romain Febvre voelt de hete adem van Lucas Coenen. Lucas heeft het momentum aan zijn zijde en zal supergemotiveerd zijn om voor eigen publiek uit te halen. De prestaties van Brent Van Doninck en Jago Geerts op een baan die hen goed ligt. En ook in de MX2 is de strijd nog lang niet voorbij. Kay de Wolf, die zich terug in het titelgevecht moet knokken. Een eerste podium voor eigen publiek voor Sacha Coenen zou mooi zijn! Wel jammer dat Liam Everts er niet bij zal zijn. Ik heb stellig de indruk dat noch Lucas noch Sacha Coenen bij de algemene media dezelfde weerklank hebben als Liamski. Dat is de zoon van… En dat spreekt blijkbaar meer tot de verbeelding dan twee jonge Brusselaars die voor velen helaas nog onbekenden zijn. Ondanks hun prestaties.”
Wat met de EMX-wedstrijden?
Van Gestel: “Ik volg de jeugdklassen heel het seizoen op de voet. Daar geniet ik van, dus kijk ik ook uit naar Lommel! De EMX125 zal boeiend zijn met goede Belgen zoals Jarne Bervoets, Douwe Van Mechgelen en Ian Ampoorter. En hopelijk veel lokale steun. EMX Open spreekt minder tot de verbeelding van het grote publiek, maar het zou wel cool zijn om een Belg te zien winnen. Wie weet worden we wel verrast door een lokale rijder? Het hangt uiteindelijk allemaal af van hoe spannend de wedstrijd zelf verloopt. Als het treintje rijden is, dan zal het commentaar ook kalm zijn. Maar als het ontploft, dan ontplof ik mee!”
Dat willen we maar al te graag zelf meemaken. Tot in Lommel!
Van Gestel: “Absoluut, bedankt voor de babbel.”
Tekst: Tom Jacobs
Foto’s: FVDE, FB Leon Van Gestel, Red Bull Contentpool/Samo Vidic, Fullspectrum Media
Amateurmotorcrosser, meer dan 40 jaar lang omroeper op grote en kleine wedstrijden, tegenwoordig tv-commentator voor Telenet Play Sports. Zeggen dat Leon Van Gestel gebeten is door de MX-microbe is een understatement! Dit jaar maakt ‘Stingray’ opnieuw zijn opwachting als speaker tijdens de MXGP of Flanders.
Wie de MX2- of MXGP-races op Play Sports volgt, zal zijn stem herkennen als commentator met co-commentator Joël Roelants aan zijn zijde. Tijdens de MXGP of Flanders neemt Leon de livecommentaar voor zijn rekening, samen met z’n Franstalige collega Yves Utens.
Wat is zo bijzonder aan het geven van livecommentaar tijdens de GP in Lommel?
Leon Van Gestel: “Oei, waar moet ik beginnen? Het is vlakbij, want ik ben van Arendonk. Buiten wat ik op tv doe, is de Grote Prijs eigenlijk het hoogste, een piekmoment. Lommel is ook wereldwijd een iconisch circuit. Een heel zware wedstrijd waar je vaak spectaculaire races krijgt met onverwachte wendingen.”
Ben je als omroeper ter plaatse niet geneigd om voor meer animo te gaan dan op tv? De spanning van de wedstrijd is meer voelbaar ter plaatse: je ziet hoe de fans meeleven, je hoort het geluid van de motoren…
Van Gestel: “Als er niks te zien is op een gegeven moment in de cross, dan zeg ik dat ook. Dan zeg ik gewoon dat er niks te zien is! Ik ben niet iemand die meteen aan stemvolume 100 begint. Als het even kabbelt, dan kabbelt het. Aan de andere kant kan ik ook ‘ontploffen’ als het ontploft. Maar je hebt veel omroepers die al van de start het hoogtepunt maken. Ik ga ook wel even in overdrive op het moment dat het hek valt, maar niet twee minuten van tevoren. Ik ben niet de sfeermaker; ik probeer de mensen op de hoogte te houden van wat er gebeurt.”
Hoe verloopt de samenwerking met Yves Utens, die de Franstalige commentaar verzorgt?
Van Gestel: “Perfect. Als iemand stilvalt, neemt de ander over, en dat gaat heel natuurlijk. Een groot verschil met de Motorcross der Naties. Dat was eigenlijk een anticlimax. Ik gaf er samen met Francis Magnanou, Giancarlo Riccio en Roger Warren commentaar. Niet evident om met vier omroepers samen te werken!”
Wat is de meest memorabele Grote Prijs van Lommel geweest waar je zelf commentaar op hebt gegeven?
Van Gestel: “De momenten waarop Jeffrey Herlings iedereen met verstomming sloeg. Zo’n zware race – op het allerhoogste niveau – winnen met een nooit geziene overmacht. Daar neem ik mijn pet voor af! Ook de dubbele reekszege van Shaun Simpson in 2015 is me bijgebleven. Als privérijder zo’n GP winnen blijft heel speciaal. Een ontroerend moment dat ik nooit zal vergeten, was het eerbetoon aan GP Lommel organisator Eric Geboers in 2018. (introfoto) Ik zat er naast de kinderen van Eric, die anders zo rumoerige massa was muisstil. Als ik er nu aan denk, krijg ik nog kiekenvel.”
Waar zit het verschil tussen livecommentaar geven en tv-commentaar?
Van Gestel: “Eigenlijk niks, behalve stemvolume en tempo. Je past informatie aan omdat je niemand wil overstemmen in de huiskamer. Om heel het circuit te kunnen volgen, kijk ik gewoon naar de tv-monitor. Vroeger hadden we die luxe natuurlijk niet. Heel soms gebeurt het dat je iets mist, maar dan zal de camera dat meestal wel oppakken. Fysiek blijft de taak van een omroeper wel veeleisend; je praat vele uren achter elkaar. Maar vroeger was dat nog anders, met rijders oproepen en dat soort administratieve mededelingen. Die ballast heb je nu niet meer tijdens een super professioneel evenement zoals een MXGP.”
Heb je iets moeten aanpassen bij die nieuwe rol als tv-commentator?
Van Gestel: “Weinig. Al moet je wel meer op je taal letten. Als omroeper ter plaatse durf ik al wel eens grofgebekt zijn – bij wijze van spreken en om het volk op sleeptouw te nemen. Ik durf als boutade wel eens iets als ‘dieje vuilen Hollander’ laten vallen, als er iemand niet voorbij een Nederlandse rijder geraakt. Dat is speels bedoeld, maar kan uiteraard niet op tv. Commentaar geven is zeggen zoals ik het beleef. Dat blijft hetzelfde. Als ik iets zie dat mij verbaast, dan zal ik verbaasd klinken. Of als ik iets bewonder. Tv-kijkers zullen het al wel gehoord hebben als ik geniet van een sjiek manoeuvre! Ik kan ook gebelgd zijn als ik slinkse toeren zie, à la iemand op zijn voorwiel knallen. Dat is not done. Is het er net naast? Goed gereden. Is het erop? Lafaard! Nu, ik heb zelf gereden, dus ik begrijp ook wel dat sommige acties niet bedoeld zijn zoals ze lijken.”
Waar kijk je naar uit voor deze editie van de GP in Lommel?
Van Gestel: “Alle Belgen op het podium! (lacht) Al is het maar om eens in de gazetten te komen. Natuurlijk is er de strijd om de wereldtitels die verhevigt. Romain Febvre voelt de hete adem van Lucas Coenen. Lucas heeft het momentum aan zijn zijde en zal supergemotiveerd zijn om voor eigen publiek uit te halen. De prestaties van Brent Van Doninck en Jago Geerts op een baan die hen goed ligt. En ook in de MX2 is de strijd nog lang niet voorbij. Kay de Wolf, die zich terug in het titelgevecht moet knokken. Een eerste podium voor eigen publiek voor Sacha Coenen zou mooi zijn! Wel jammer dat Liam Everts er niet bij zal zijn. Ik heb stellig de indruk dat noch Lucas noch Sacha Coenen bij de algemene media dezelfde weerklank hebben als Liamski. Dat is de zoon van… En dat spreekt blijkbaar meer tot de verbeelding dan twee jonge Brusselaars die voor velen helaas nog onbekenden zijn. Ondanks hun prestaties.”
Wat met de EMX-wedstrijden?
Van Gestel: “Ik volg de jeugdklassen heel het seizoen op de voet. Daar geniet ik van, dus kijk ik ook uit naar Lommel! De EMX125 zal boeiend zijn met goede Belgen zoals Jarne Bervoets, Douwe Van Mechgelen en Ian Ampoorter. En hopelijk veel lokale steun. EMX Open spreekt minder tot de verbeelding van het grote publiek, maar het zou wel cool zijn om een Belg te zien winnen. Wie weet worden we wel verrast door een lokale rijder? Het hangt uiteindelijk allemaal af van hoe spannend de wedstrijd zelf verloopt. Als het treintje rijden is, dan zal het commentaar ook kalm zijn. Maar als het ontploft, dan ontplof ik mee!”
Dat willen we maar al te graag zelf meemaken. Tot in Lommel!
Van Gestel: “Absoluut, bedankt voor de babbel.”
Tekst: Tom Jacobs
Foto’s: FVDE, FB Leon Van Gestel, Red Bull Contentpool/Samo Vidic, Fullspectrum Media
Meer nieuws
Vanstippen headlinet FMX Show in Lommel!
Crowdfunding familie Tobe Vandeneynde na verkeersongeval
KTM hervat productie in Mattighofen
GP Flanders pakt uit met verrassende trofeeën
Team Australië met winnend trio naar MXoN