Thibault Benistant van het Monster Energy Yamaha Factory MX2-team kende een sterk raceweekend tijdens de Grand Prix van Zweden en eindigde als vijfde in het dagklassement. Teamgenoot Rick Elzinga eindigde als tiende na twee constante manches, terwijl Karlis Reisulis de zeventiende plaats wist te behalen.
De zestiende ronde van het MX2 Wereldkampioenschap vond plaats op het harde circuit van Uddevalla in Zweden. De Franse rijder Benistant voelde zich duidelijk thuis op het Zweedse parcours en noteerde de snelste tijd in de tijdtraining. Vervolgens reed hij overtuigend naar de overwinning in de kwalificatiewedstrijd.
Dankzij zijn poleposition koos Benistant voor een plek aan de binnenkant bij de start van de eerste manche. Hij reageerde scherp bij het vallen van het hek en kwam als derde uit de eerste bocht. Enkele ronden lang wist hij deze positie vast te houden, maar uiteindelijk viel hij terug naar de achtste plek.
De tweede manche verliep een stuk beter voor Benistant. Na een perfecte start pakte hij de holeshot en leidde de race tien minuten lang, totdat Simon Längenfelder de leiding overnam. Vervolgens kwam Benistant onder druk van Mathis Valin, maar de Yamaha-coureur herpakte zich knap en finishte als tweede. Daarmee verzekerde hij zich van de vijfde plaats in het dagklassement. Met nog vier ronden te gaan staat Benistant vijfde in het wereldkampioenschap.
Rick Elzinga had in beide manches last van mindere starts, maar wist zich dankzij constante resultaten (13e en 12e) toch naar een tiende plek in het dagklassement te vechten. Door de wisselvalligheid van andere rijders schoof hij in het kampioenschap op naar de veertiende plaats – een opsteker in aanloop naar zijn thuisrace in Nederland volgend weekend.
Voor Karlis Reisulis kende de GP van Zweden zowel hoogte- als dieptepunten. In de eerste manche lag hij op koers voor een top-10-notering, maar een zware valpartij maakte vroegtijdig een einde aan zijn race. Gelukkig bleef de Let ongedeerd en keerde hij in de tweede manche sterk terug met een tiende plaats, goed voor de zeventiende plek overall. Reisulis behoudt hiermee zijn twaalfde positie in het kampioenschap.
Het MX2 Wereldkampioenschap gaat volgende week verder met de Grand Prix van Nederland op het zandcircuit van Arnhem – de zeventiende ronde van het seizoen.
Thibault Benistant: “Vandaag verliep niet zoals gepland na mijn overwinning in de kwalificatierace gisteren. De baan was in de eerste manche vrij zacht en glad, en ik vond mijn ritme pas laat in de race – toen was het te laat. In de tweede manche had ik een perfecte start en leidde ik een tijd, maar halverwege kreeg ik wat last van armpump. Uiteindelijk ben ik tevreden met P2, maar ik had echt gehoopt op een podiumplaats.”
Rick Elzinga: “Het was lastig om de motor goed af te stellen voor deze baan, en mijn starts waren niet optimaal. Toch ben ik blij dat ik in beide manches kon inhalen, ondanks dat het een moeilijk circuit is om op te passeren. Tiende overall is acceptabel.”
Karlis Reisulis: “In de eerste manche had ik een flinke crash toen ik elfde lag, en ik kon niet verder rijden. Ik voelde me daarna oké, maar ik denk dat het me mentaal toch wat beïnvloedde in de tweede manche. Ik heb diep moeten gaan voor die tiende plek. Ik kijk uit naar Arnhem volgende week en weer terug op het zand.”
