De Auto-Cycle Union (ACU) bevestigde vanmiddag met de rijdersselectie van Team GB voor de komende Motocross of Nations (3–5 oktober, USA).
MXGP/MX1- en MXGB-rijder Josh Gilbert (foto onder) start in MX1. AMA Supercross-specialist Dylan Walsh is geselecteerd voor MX2, terwijl meervoudig Brits kampioen Conrad Mewse (introfoto) het Open-zadel bezet en de ACU Team GB-kleuren zal verdedigen. Ben Watson stond op de oorspronkelijke MXoN-inschrijflijst, maar de 28-jarige – die in 2021 de MXGP-klasse won – zal niet uitkomen voor Team GB.
Teammanager Mark Chamberlain licht toe:
“Het is helaas net niet gelukt om met Ben (Watson) en zijn team rond te raken om volgende maand met ons mee te gaan naar de VS. Ik hoop in de toekomst opnieuw met hem te kunnen samenwerken, want hij heeft het team veel te bieden.”
De Monster Energy Motocross of Nations vindt dit jaar plaats op Ironman Raceway in Indiana en brengt 38 teams en 114 rijders uit de hele wereld samen.
Team GB, gesteund door de ACU als nationale motorsportbond, won het door de FIM georganiseerde evenement al 16 keer, maar werd vorig jaar 12e met Tommy Searle, Max Anstie en Conrad Mewse voor tienduizenden thuisfans op Matterley Basin (2024).
De nieuwe selectie hoopt volgende maand in Noord-Amerika op een beter resultaat. Mark Chamberlain stelde de rijderslijst samen; de voorbereidingen met Josh, Dylan en Conrad zijn intussen in volle gang. De selectie van Walshs is opmerkelijk want hij heeft een dubbele nationaliteit, zowel de Britse als Nieuw-Zeelandse.
Chamberlain:
“De Nations is keihard en met zoveel sterke teams in Indiana wordt het een grote uitdaging. Maar ik heb vertrouwen in de kwaliteiten van onze drie rijders en ik weet dat ze alles zullen geven voor hun land. Conrad is meervoudig Brits kampioen en deed het vorig jaar op Matterley uitstekend met P5 in de Open-race. Hij beschikt over pure snelheid en ik ben benieuwd wat hij dit keer kan laten zien, met weer een jaar ervaring en een nieuwe titel op zak.
“Ik ben ook blij dat we Dylan kunnen verwelkomen. Hij is in het VK geboren en stelt zich al jaren beschikbaar voor Team GB. Omdat hij dit jaar in de VS woont en een sterke KTM 250-package heeft, is hij de juiste man voor MX2. Zijn internationale ervaring en bekendheid met de Amerikaanse circuits zijn een grote troef.
“Josh kampte halverwege het seizoen met een virus dat zijn fitheid beïnvloedde, maar na rust heeft hij de vorm weer te pakken. De timing van zijn recente prestaties is gunstig nu we op het laatste moment onze line-up moesten aanpassen.”
Vijfvoudig Brits kampioen Conrad Mewse reist naar Indiana kort nadat hij eerder deze maand zijn nieuwste MXGB-titel veiligstelde. Het wordt zijn vierde MXoN voor Team GB en hij is vastbesloten alles te geven op Ironman Raceway.
Conrad Mewse (Crendon Tru7 Honda):
“Ik kan niet wachten om naar Amerika te gaan en de Nations te rijden – enorm dank aan Mark Chamberlain voor de selectie. De Nations is de grootste race van het jaar en de sfeer wordt geweldig. Ik kijk ernaar uit om erin te duiken.
“Ik heb nog nooit in de VS gereden, dus dit is een primeur in mijn carrière. Het is fijn dat de Britse titel binnen is; ik hoef niets in te houden of voorzichtig te zijn. Ik kan voluit gaan voor de Nations en voor mijn land.”
Met nog vier weken tot het starthek valt, werkt Conrad een intens testprogramma af om in topvorm aan de start te staan.
“Ik voel me goed en de motor loopt fantastisch,” zegt hij. “Het team heeft alles perfect voor elkaar en samen met mijn veringspecialist hebben we een top-set-up voor de VS. Er gaat enorm veel voorbereiding in de Nations zitten en daar ligt mijn volledige focus. We hebben mijn rij-uren flink opgevoerd, zowel in aantal testdagen als in duur op de baan. Ik ga er 100% voorbereid heen – we laten geen enkele steen onomgekeerd om het maximale te brengen voor Team GB.”
