Na een lange rij van andere landenteams sloot België de MXoN persconferentie op vrijdag af. Last but zeker not least!
Het jonge Belgische team onder leiding van Joël Roelants maakte een frisse en gretige indruk. Vorig jaar kenden de Belgen pech tijdens Motocross of Nations in Engeland. Hoewel Team Belgium 3e prijken op de all-time winnaarslijst werden ze vorig jaar pas 16e. Dit jaar behoort een podium zeker tot de mogelijkheden.
Paul Malin: Vorig jaar moesten jullie last minute moeilijke beslissingen nemen voor de selectie. Dit jaar lijkt alles een stuk eenvoudiger. Vertel ons over het team.
Joël Roelants: “Ik ben echt blij dat we dit jaar eindelijk met ons sterkste team en gezond naar hier komen. Vorig jaar hadden we aanvankelijk een goed team, maar door zoveel blessures moesten we op het laatste moment nog veranderen. Nu zijn alle rijders fit. Zowel Lucas als Sacha wonnen hun laatste reeks en Liam heb ik zien trainen op de 450, en eerlijk gezegd zag dat er héél goed uit. Hij rijdt met veel vertrouwen. Ik denk dat we van alle drie veel mogen verwachten en ze zijn ontzettend gemotiveerd.
Malin: “België won voor het laatst in 2013, het laatste podium was in 2019. Wat mogen we verwachten?
Roelants: (lachend) Wij willen winnen! Maar dan moet iedereen echt op de top van zijn kunnen presteren. (alleen) Dan hebben we een kans. Als ze gewoon rijden zoals ze kunnen, dan is het podium zeker haalbaar.”
Malin: Je rijdt nu in de MXGP, vorig jaar wilde je al op de 450 starten en nu krijg je die kans. Je hebt een fantastisch seizoen achter de rug. Hoeveel kijk je uit naar deze Nations en wat verwacht je?
Lucas Coenen: “Eerlijk gezegd, het is mijn eerste keer in de VS en het is nu al een geweldige ervaring. Vorig jaar wilde ik ook al op de 450 rijden, maar toen reed ik op de 250. Ik herinner me nog dat ik toen ook heel goed reed, ook al liep het niet helemaal zoals gehoopt. Nu met de 450, tegen zoveel sterke rijders, wordt het mooi om mee te strijden. Mijn broer en ik voelen ons goed en het team oogt solide. We hebben snelheid en regelmaat, dus ik kijk er echt naar uit.”
Malin: “Je kreeg vorig jaar je kans niet, maar nu sta je er wel. Hoe voelt dat?”
Sacha Coenen: “Ik voel me momenteel heel goed, ik ben blij om hier te zijn. Hopelijk hebben we een sterk weekend. Het is bijzonder om dit samen met mijn broer te doen, dat maakt het extra speciaal. Een podium zou echt uniek zijn, en ik denk dat het mogelijk is. We moeten alle drie op ons best zijn, maar als dat lukt, zie ik ons absoluut meedoen voor de top.”
Malin: “Liam, wat zou een Motorcross der Naties podium of een zege betekenen voor jezelf en de Everts dynastie? Jouw opa Hary won in de Naties, jouw vader Stefan won. Denk je daar überhaupt aan of niet?
Liam Everts: “Dat zou heel speciaal zijn! Het zou fantastisch zijn om het podium te halen. Ik denk dat we het potentieel hebben om dat te doen als alles onze kant opvalt. We moeten alle drie op ons best zijn, maar ik denk zeker dat het hier mogelijk is.”
Malin: Het was een up and down seizoen in de MX2. Voel je jezelf nu meer relaxed met die overstap naar de 450 voor dit weekend?
Everts: “De overstap naar de 450 was eigenlijk makkelijker dan ik had verwacht. Het is een motor die beter bij me past, vooral qua vermogen onderin en mijn rijstijl. Het voelt natuurlijker aan, ik kan de motor beter laten werken en onder controle houden.”
Jason Weigandt (Racer X): Lucas, je rijdt dit jaar op de 450. Vorig jaar was die race van jou tussen de 450’s spectaculair. Denk je naast de kans van het team op winst en podium ook persoonlijk aan een reekszege, misschien zelfs voor de overall, in dit sterke deelnemersveld?
Lucas Coenen: “Ja, je denkt er natuurlijk altijd aan om de beste te zijn, maar je moet ook de beste zijn samen met je team. Het draait om teamwork, we moeten het samen doen. Maar eerlijk gezegd kijk ik er erg naar uit om met de 450’s te racen, want vorig jaar was het natuurlijk anders. Nu strijden we met gelijke wapens, dus ik ga gewoon proberen dat (zelfde niveau) vanaf de start te herhalen, zien hoe het loopt en van elke stap dit weekend te genieten.”
Foto: Tom Henderikx
