Glenn Coldenhoff reed één van zijn strafste MXGP seizoenen ooit. Met brons in de eindstand, één reekszege en 6 podiumplaatsen schreef “The Hoff” bovendien geschiedenis voor Fantic.
Eerder schreef de zesvoudige GP winnaar al geschiedenis voor GasGas. In 2020 werd hij met Standing Construct immers de eerste MXGP winnaar ooit voor het Spaanse merk. Fantic communicatieverantwoordelijke Nora Lantschner sprak met Glenn over zijn geweldige 2025 seizoen.
Glenn, eerst en vooral: hoe gaat het met je na de zware val die een vroegtijdig einde maakte aan je MXoN-optreden in de VS?
Glenn Coldenhoff: “Ik ben oké! Ik heb thuis nog wat extra onderzoeken laten doen, maar gelukkig bleek er niets ernstigs aan de hand. Uiteraard had ik in het verleden een zware rugblessure, en na die crash was ik behoorlijk gehavend. Bovendien ben ik niet de jongste meer, dus het duurt wat langer om te herstellen (lacht). Maar alles is goed nu. Ik heb nog een paar weken nodig om volledig fit te zijn, maar ik heb de tijd.”
Het was natuurlijk een jammer einde van een verder fantastisch seizoen. Als je terugkijkt op wat je samen met Fantic en het hele team hebt bereikt, hoe voel je je daarbij?
Coldenhoff: “Het was echt een mooi seizoen. Ik denk dat niemand verwacht had dat ik zo’n sterk jaar zou rijden na het moeilijkere 2024-seizoen. Maar het team en Fantic hebben fantastisch werk geleverd. Ze luisterden goed en stelden de motor precies zo af als ik wilde. De motor was zó goed en ik had er zoveel plezier aan dat het mijn motivatie helemaal terugbracht. Ik genoot zelfs van de trainingen, niet alleen van de wedstrijden. Door de week was ik gelukkiger en kon ik me volledig op mijn training concentreren. Dat heeft zeker bijgedragen aan de resultaten. Eigenlijk hebben we vanaf de eerste test niets meer veranderd aan mijn motor. En als je kijkt naar mijn carrière, was ik meestal sterker tegen het einde van het seizoen. Dit was de eerste keer dat ik er vanaf het begin bij was, en dat was bijzonder. Omdat ik sinds november met dezelfde motor reed zonder grote wijzigingen, leerde ik hem steeds beter kennen. Dat verklaart waarom ik me het hele jaar zo goed voelde – en waarom we zo’n topseizoen hadden.”
Het wás inderdaad een topseizoen – je begon met een overwinning in Hawkstone Park, daarna zes GP-podiums, de eerste MXGP-reekszege ooit voor de Fantic XXF 450, zeven holeshot-awards en als kers op de taart: derde in het eindklassement van het wereldkampioenschap MXGP.
Coldenhoff: “Ja, al die podiums waren zeker hoogtepunten. Cozar bijvoorbeeld – dat was echt een mooie, samen met mijn teamgenoot [Andrea Bonacorsi]. Al bij de tweede GP stonden er twee Fantic-rijders op het podium. Ongelooflijk. Voor die race had Fantic nog nooit een podium gehaald in MXGP, en plots stonden we er met twee. Dat was iets speciaals voor het merk en super voor het team en de sfeer. Het bewees dat we in de winter goed gewerkt hadden.”
En voor jou persoonlijk, was er een podium dat er extra uitsprong? Wat was jouw favoriete moment?
Coldenhoff: “Ik denk Loket, ook al werd ik daar derde. Mijn familie was erbij, en mijn dochter mee op het podium nemen was iets bijzonders – ook al begon ze te huilen en moest ze er weer af (lacht). Als ik nu naar de foto’s kijk, zijn dat echt mooie herinneringen. En natuurlijk de overwinning in Groot-Brittannië, met die grote whip over de finishjump. Uiteindelijk draait het allemaal om winnen, toch? Ook al won ik niet de GP, ik won wel een reeks, en dat is waarvoor je elke ochtend opstaat. Dat gevoel dat je het nog steeds kan – dat is fantastisch.”
Voor Fantic was het een historische eerste MXGP-reekszege. Voor jou persoonlijk was het de vijfde motorfabrikant waarmee je won. Denk je soms aan statistieken of records?
Coldenhoff: “Nee, totaal niet. Ik leef gewoon in het moment. Ik hou me daar niet mee bezig, maar het is natuurlijk wel mooi. Fantic is geen groot merk, dus zo’n prestatie is enorm. We hebben dit gerealiseerd met een kleine groep mensen, en dat maakt het nog mooier.”
Het is duidelijk dat je echt genoten hebt van dit seizoen.
Coldenhoff: “Ja, dit was waarschijnlijk het seizoen waarin ik het meeste plezier had in mijn hele carrière. Ook dankzij mijn teamgenoten. We hadden een geweldige sfeer met “Bona” en Brian [Bogers]. We konden het supergoed met elkaar vinden. Ook met onze trainer, Kevin Strijbos – een topkerel. We vonden de perfecte balans tussen hard werken en plezier maken. De sfeer was geweldig, en dat kon je van buitenaf ook zien. Alles klopte gewoon. We hadden alles wat we nodig hadden om te presteren, en dat is een belangrijk deel van het succes.”
Het teamwork maakte echt het verschil – en het leek haast een droom toen je na je tweede podium in Sardinië opklom naar de derde plaats in het WK-klassement.
Coldenhoff: “Ja, ik won daar bijna de GP. Oké, “bijna” telt uiteindelijk niet, maar het was wel een podium en elk podium was goed. Eigenlijk hadden we er nog twee meer verdiend, vooral in Finland, waar ik in de tweede manche crashte maar zeker snel genoeg was voor een podium, misschien zelfs voor de winst. Uiteindelijk werd ik vierde met evenveel punten als de tweede – dat was wel even slikken.”
Je miste dus net een GP-zege met Fantic, wat nochtans het doel was bij de start van dit project. Maar met een bronzen medaille naar de hoofdzetel van Fantic Motor gaan is misschien zelfs nog indrukwekkender?
Coldenhoff: “We mogen tevreden zijn, en iedereen mag trots zijn op wat we samen bereikt hebben. Natuurlijk is het een beetje jammer dat we die GP-zege niet gehaald hebben. Maar anderzijds was het doel ook om constant in de top vijf te rijden en, met wat geluk, derde te eindigen in het WK. En dat laatste is gelukt. Het was een ambitieus doel, maar we hebben het waargemaakt. Dat is een grote beloning voor iedereen die zich heeft ingezet. Wat we met Fantic hebben neergezet, is echt bijzonder – dit was misschien wel het beste seizoen uit mijn carrière, en zeker eentje dat ik nooit zal vergeten. Wat er nu komt, weet ik nog niet, maar ik ben vooral heel dankbaar en trots op wat we samen hebben bereikt.”
Foto’s: Fantic
