SuperMotocross 250 kampioen Jo Shimoda heeft een nieuw contract ondertekend met het Honda HRC Progressive Factory Team. Dat bevestigde American Honda vandaag. De 23-jarige kende in 2025 een absoluut doorbraakseizoen vol overwinningen en podiumplaatsen.
De kalmte waarmee Shimoda een drieste Haiden Deegan afhield in de SuperMotocross finale sprak boekdelen over zijn professionalisme. Shimoda’s populariteit groeide dan ook bij fans, die zijn vloeiende rijstijl en sympathieke persoonlijkheid waarderen.
Geboren en getogen in Suzuka, Japan – waar Honda meerdere belangrijke vestigingen heeft – begon Shimoda op vierjarige leeftijd met motorcross. Na vroege successen in eigen land zocht hij steeds vaker internationale competitie op om zijn vaardigheden te verfijnen. Uiteindelijk kreeg hij een plaats in het Factory Connection amateurprogramma van Honda, dat tegen het einde van 2019 uitmondde in een professioneel contract.
De daaropvolgende seizoenen leverden solide resultaten op, waaronder de titel AMA Supercross Rookie of the Year 2020.
Toen het satellietteam na 2021 ophield te bestaan, stapte Shimoda over naar Pro Circuit Kawasaki, maar in 2024 keerde hij terug naar het fabrieksteam van Honda. Het seizoen 2025 betekende zijn grote doorbraak: hij won de openingswedstrijd van het AMA Supercross 250 West-kampioenschap, maar een ongelukkige handblessure beïnvloedde de rest van zijn indoorcampagne. In het AMA Pro Motocross-kampioenschap eindigde hij als tweede in de eindstand, met twee eindzeges.
Tijdens de SuperMotocross Playoffs, bestaande uit drie rondes, voegde Shimoda daar nog eens twee totale zeges aan toe en verzekerde hij zich van de titel – als eerste Japanse rijder ooit die een professionele AMA-titel wist te winnen. Ook in de Motocross of Nations maakte hij indruk met Team Japan, waar hij voor het eerst op een CRF450RWE reed en 2-6-resultaten behaalde in zijn manches.
Jo Shimoda: “Sinds ik jong was, zag ik HRC als een van de meest geavanceerde teams in de hele motorsportwereld,” zei Shimoda. “Om daar nu deel van uit te maken is ongelooflijk. In Suzuka, waar ik ben opgegroeid, is het circuit overal omringd door Honda — Honda Racing Corporation ligt letterlijk naast mijn huis! Dat maakt dit voor mij extra bijzonder.”
Brandon Wilson, Manager Racing & Advertising bij American Honda: “Namens iedereen bij American Honda, Honda HRC Progressive en HRC, ben ik enorm blij dat we Jo opnieuw mogen verwelkomen voor een nieuw seizoen,” aldus . “We zijn trots op de groei die Jo de afgelopen jaren heeft doorgemaakt, zowel in snelheid als zelfvertrouwen. Hij speelde bovendien een belangrijke rol in de ontwikkeling van onze CRF250RWE-racer. We kijken ernaar uit om samen verder te bouwen op dit succes.”
Foto: HRC Honda
