Tijdens de Board Meeting van Infront Moto Racing gisteren heeft Giuseppe Luongo zijn pensioen aangekondigd als voorzitter van Infront Moto Racing. David Luongo is benoemd als zijn opvolger en wordt de nieuwe voorzitter van Infront Moto Racing.
Met de aanstelling van zoon David wil Infront Moto Racing de continuïteit en stabiliteit binnen MXGP waarborgen.
Giuseppe Luongo was decennialang de motor en drijvende kracht achter de moderne motorcross. Veel grote innovaties op het gebied van reglementen, management, organisatie, infrastructuur en mediacoverage kwamen onder zijn leiding tot stand.
Luongo begon als motorcrosser, en werd later teammanager van het Suzuki-fabrieksteam (1989–1992), waar hij onder meer de jonge Stefan Everts aantrok. Tijdens zijn 42-jarige carrière als promotor van het WK Motorcross organiseerde hij meer dan 800 evenementen, waaronder WK’s, EK’s en landenwedstrijden. Hij was de oprichter en promotor van het Europese kampioenschap zoals we dat vandaag kennen, de bedenker van het FIM SuperMoto-wereldkampioenschap, de oprichter en promotor van het FIM Wereldkampioenschap voor vrouwen, de Masters of Motocross, én hij promootte het Supercross-wereldkampioenschap. Daarnaast organiseerde hij meerdere FIM World Champions Awards-gala’s.
Vanaf jonge leeftijd leefde Luongo voor de sport. Zijn droom was altijd om motorcross meer zichtbaarheid te geven en de sport in zoveel mogelijk huiskamers wereldwijd te brengen. Hij zag al vroeg het potentieel van de sport en het belang van televisie, maar ook de nood aan betere infrastructuur zodat fans, rijders, teams, media, industrie en partners zich welkom en veilig voelen. Door zijn toewijding en harde werk slaagde hij in deze missie.
Op 65-jarige leeftijd heeft Luongo 50 jaar van zijn leven aan motorcross gewijd: 8 jaar als rijder en 42 jaar als promotor. In die periode werkte hij met alle grootheden in de sport, waaronder Eric Geboers, Roger De Coster, André Malherbe, Georges Jobé, Ricky Johnson, Johnny O’Mara, David Bailey, Pekka Vehkonen, John van den Berk, Ron Lechien, Jeff Ward, Joël Smets, Pit Beirer, Jeremy McGrath, Ricky Carmichael, Stefan Everts, Ryan Villopoto, Ryan Dungey, Tony Cairoli, Jeffrey Herlings, Tim Gajser, Romain Febvre, Jorge Prado en vele anderen.
Onder zijn belangrijkste innovaties vallen: de introductie van live tv, de piramidestructuur die rijders van het EK naar de top van MXGP brengt, moderne paddockinfrastructuur, meer veiligheid op circuits, de dubbele pitlane met Skybox, en uiteraard MXGP-TV.com, dat in 2011 als eerste sportplatform wereldwijd live streaming voor een wereldkampioenschap aanbood.
Giuseppe Luongo: “Het is een dag vol emoties voor mij, want het is iets wat ik al enkele jaren wilde, maar tegelijk voelt het alsof ik een stukje van mezelf achterlaat en afscheid neem van mijn familie. Mijn passie en liefde voor motorcross zullen blijven, en ik zal alle kampioenschappen via MXGP-TV.com blijven volgen. Ik zal altijd klaarstaan met advies wanneer dat gevraagd wordt. Mijn pensioen geeft me de kans om meer tijd met mijn familie door te brengen en me aan andere passies te wijden. De toekomst van Infront Moto Racing is in uitstekende handen. Mijn zoon David en Daniele Rizzi, samen met de rest van het team, hebben hun capaciteiten al bewezen. Dankzij hun visie en jeugdige energie zullen ze nieuwe ideeën en innovaties blijven brengen, terwijl ze het respect voor de regels en de ziel van onze sport behouden.”
“Door de promotie van de verschillende motorcrosskampioenschappen heb ik meer geleerd dan enkel het managen van een sport. Het heeft me bemiddeling, geduld, menselijke relaties, omgaan met winst en verlies, en vooral evenwicht tussen amateur- en profsport bijgebracht.”
“42 jaar promotor is een heel lange carrière. Ik heb de kans gehad om te reizen, talen en culturen te ontdekken en ongelooflijk veel mensen te ontmoeten. Ik ben vele mensen dankbaar, te veel om op te noemen. Mijn oprechte dank gaat uit naar Wolfgang Srb en Francesco Zerbi, die als eersten in mijn visie geloofden. Tony Skillington was een belangrijke partner in onze jaren samen in de motorcross. Ik wil alle rijders, industrieën, teams, fabrikanten en media bedanken, want hun steun – en hun kritiek – hielpen mij om het grotere geheel te zien en de juiste beslissingen te nemen. Ook de fans en vrijwilligers wil ik bedanken, want zonder hen zou niets van dit alles zin hebben. Verder mijn dank aan de FIM en in het bijzonder voorzitter Jorge Viegas. En mijn dank aan de Infront Group, vooral voorzitter Philippe Blatter, voor hun vertrouwen in ons management. Speciale dank aan Daniele Rizzi en natuurlijk aan mijn zoon David, die de liefde voor deze sport erfde en mijn droom voortzet. Tot slot mijn grootste dank aan mijn vrouw Ursula, die al 24 jaar elk moment aan mijn zijde staat – en gelukkig blijft dat zo. En de grootste dank gaat naar de motorcross zelf: sinds mijn vijftiende heb ik alles gegeven, en ik heb alles teruggekregen. Ik zal altijd één van de grootste fans blijven.”
Philippe Blatter, President & CEO van Infront:
“Giuseppe is een echte pionier en visionair. Hij vormde MXGP vanaf het prille begin en maakte er een wereldwijd succes van. Dankzij zijn visie, moed en hart transformeerde hij het kampioenschap tot een wereldwijd fenomeen met een sterke community. We zijn hem enorm dankbaar voor zijn decennialange toewijding en het indrukwekkende nalatenschap dat hij achterlaat. Zijn naam zal voor altijd verbonden blijven aan MXGP. Met David Luongo als nieuwe voorzitter van Infront Moto Racing kijken we uit naar een nieuw hoofdstuk en hebben we alle vertrouwen in zijn leiderschap.”
Jorge Viegas, FIM-voorzitter:
“Namens de FIM wil ik mijn oprechte dank uitspreken aan Giuseppe Luongo voor zijn buitengewone bijdrage aan de motorcross. Zijn passie, integriteit en toewijding hebben onze sport gevormd en generaties geïnspireerd. Ik wens hem alle gezondheid en geluk in dit nieuwe hoofdstuk. Na 50 jaar in de motorcross heeft Giuseppe Luongo besloten met pensioen te gaan, in het volste vertrouwen dat wat is opgebouwd verder zal groeien onder het huidige management. MXGP heeft een veelbelovende toekomst.
Namens Infront Moto Racing en de volledige motorcrosswereld danken we Giuseppe Luongo voor zijn totale toewijding aan de sport en wensen we hem een mooie toekomst toe.”
