De Internationale motorcross van Pernes-les-Fontaines keert terug op 8 februari, twintig jaar na de laatste editie.
Twee decennia na het organiseren van zijn laatste internationale wedstrijd maakt Pernes-les-Fontaines een langverwachte comeback op de Franse kalender.
Het evenement wordt op 8 februari nieuw leven ingeblazen en ligt ideaal gepositioneerd tussen de InternationaleMX van Valence (1 februari) en die van Sommières (22 februari). Daarmee wordt het een logische tussenstop voor rijders in volle seizoensvoorbereiding. Met deze samenwerking willen de clubs het zuidoosten van Frankrijk sportief versterken en van de Franse Internationals opnieuw een niet te missen winterhoogtepunt maken.
“Het doel is om een prachtig evenement neer te zetten voor het 100-jarig bestaan van de club,” legt Yann Piguet uit, voorzitter van de Moto Club de Pernes-les-Fontaines, die druk bezig is met de voorbereidingen. “Maar ook om de rijders en teams de kans te geven nog vóór de seizoensstart te rijden en te testen. We bieden hen de mogelijkheid om onze Internationale te rijden, maar ook om te blijven voor de andere wedstrijden.
We stellen onze circuits open zodat ze hun voorbereiding kunnen verfijnen en de laatste afstellingen kunnen doen. We hebben de datums afgestemd met Valence en Sommières, omdat we dachten dat het een kans was om twee vliegen in één klap te slaan. Bovendien is het een meerwaarde voor onze clubs en regio’s. Met drie internationale wedstrijden in februari kunnen de rijders blokken trainen en kunnen de toeschouwers genieten van topwedstrijden. We willen het echt goed aanpakken en hopen dat de fans enthousiast zullen zijn, want dit is een langetermijnproject.”
Strategische voorbereidingsrace
De kalender biedt teams en rijders een perfecte gelegenheid om afstellingen te verfijnen, de wintervoorbereiding te bevestigen en extra ritme op te doen vóór de start van de wereld-, Europese en nationale kampioenschappen. De club wil Pernes-les-Fontaines opnieuw op de kaart zetten als een belangrijke winterklassieker.
In 2006, toen de laatste International in Pernes-les-Fontaines werd gehouden, won Christophe Pourcel de MX2-klasse voor Tyla Rattray en Antoine Méo. In MX1 pakte Stefan Everts overtuigend de dubbelzege voor Joshua Coppins en Yves Demaria.
“Toen ik vier jaar geleden voorzitter werd, was mijn doel om dit internationale evenement nieuw leven in te blazen. Ik begon met de Minivert, daarna organiseerden we de Méditerranée Trophy en vervolgens de Franse Elite,” vertelt Yann Piguet. “De Elite-wedstrijd van dit jaar verliep uitstekend. De feedback was positief en de toeschouwers waren talrijk. De logische volgende stap was om onze mouwen op te stropen en terug te keren naar het International-format voor het 100-jarig bestaan van de club. Ons doel is om de International de Pernes-les-Fontaines opnieuw structureel op de kalender te krijgen.”
Circuit met geschiedenis
Het circuit van Pernes is geen onbekende voor motorcrossfans: het organiseerde meer dan tien Grands Prix tussen 1960 en 1997, evenals wedstrijden van het Wereldkampioenschap Zijspannen. Recent lag de focus op nationale evenementen, waaronder manches van het Franse Elite-kampioenschap in 2017, 2018, 2019 en 2025, waarbij dit jaar een recordaantal toeschouwers werd gehaald tijdens de 24MX Tour.
Met die ervaring wil de Moto Club de Pernes opnieuw aansluiting vinden met het internationale niveau en het evenement opnieuw tot een vaste waarde maken. Het streefdoel is 3.000 toeschouwers, essentieel voor toekomstig behoud en groei.
“Zo’n evenement organiseren houdt altijd risico in, gezien de investering—voor ons, maar ook voor Valence en Sommières,” zegt Piguet. “De grootste uitdaging is de toekomst van dit soort wedstrijden verzekeren. Daarom rekenen we op de fans om massaal aanwezig te zijn na twintig jaar afwezigheid. Dat zou de mooiste beloning zijn voor het team, dat alles doet om mooie wedstrijden te bieden, en ook voor Motors Academy, dat het circuit en de clubactiviteiten beheert.”
Indrukwekkende deelnemerslijst
De eerste namen zetten meteen de toon. Het Kawasaki KRT-team wordt op 8 februari verwacht met regerend MXGP-wereldkampioen Romain Febvre, én teamgenoten Pauls Jonass en Mathis Valin.
Ook Maxime Renaux (Monster Energy Factory Yamaha), Thibault Benistant en Kévin Horgmo (Honda SR Motoblouz) lijken present. Verder zijn ook Cédric Soubeyras, Arnaud Tonus, Maxime Desprey en Max Nagl aangekondigd. Opvallend: Nagl stond in 2006 al aan de start in Pernes-les-Fontaines in de MX2-klasse—hij was toen amper 18 jaar!
“We hebben al enkele rijders die positief geantwoord hebben, anderen tonen interesse, en van een aantal teams wachten we nog op bevestiging,” besluit Piguet. “Ons doel is de Franse fans de kans te geven om GP-rijders in echte wedstrijdomstandigheden te zien vóór de start van het WK. We leggen de lat hoog, maar we nemen ook de juiste maatregelen om onze ambities waar te maken. Het hele team is enorm gemotiveerd. Natuurlijk is er wat gezonde druk, maar dat hoort erbij!”
De categorie Inter MX2/MX1 wordt verreden over drie manches van 20 minuten + 2 ronden. Jonge rijders komen eveneens in actie in de 125cc en 85cc, elk met twee wedstrijden. Het publiek krijgt bovendien een freestyleshow met Brice Izzo en Danny Torres.
Toegangsprijzen:
Volwassenen: €25
Kinderen 6–12 jaar: €10
Kinderen onder 6: gratis
Tickets verkrijgbaar aan de kassa.
GPS-coördinaten: 43.975874172873446, 5.055357986572453
Volg het laatste nieuws van de Moto Club de Pernes-les-Fontaines op Facebook en Instagram.
