Vliegende start voor Febvre en Valin in Pernes-les-Fontaines

Published On: 9 februari 2026

Kawasaki Racing Team is uitstekend aan het nieuwe seizoen begonnen. In de eerste wedstrijd van het jaar in Pernes-les-Fontaines reden Romain Febvre, Pauls Jonass en Mathis Valin alle drie naar het podium. Regerend wereldkampioen Febvre won de eerste twee manches en werd 2e in de eindstand, terwijl Valin de MX2 domineerde.

Voor het eerst sinds zijn wereldtitel mocht Romain Febvre uitkomen met de felbegeerde #1-plaat op zijn Kawasaki KX450-SR. Het thuispubliek in Zuid-Frankrijk kreeg waar voor hun geld. Na droge trainingssessies in de ochtend brak de regen rond de middag los, maar dat kon de enthousiasme van de grote menigte niet temperen.

Febvre imponeert met nummer 1

In de eerste manche leverde Febvre een spannend duel met zijn rivaal Lucas Coenen. De Fransman kwam als winnaar uit de strijd, al werd hij ook geholpen door de technische problemen van Coenen! In de tweede heat domineerde hij volledig en won met meer dan 25 seconden voorsprong op Maxime Renaux terwijl het circuit steeds zwaarder werd door de aanhoudende regen.

Race drie leek op weg naar een perfecte dag toen Febvre opnieuw de leiding nam, maar de omstandigheden werden steeds brutaler. Twee foutjes duwden hem terug in het veld. Onverstoord vocht hij zich terug naar de zesde plaats, goed voor een tweede plek in het eindklassement na Renaux.

“Over het algemeen was het een goede dag,” reageerde Febvre. “Het circuit was perfect voor de eerste race en ik had een mooi duel met Lucas. Ik reed twee goede races, maar in de derde was het circuit echt kapot gereden en was het makkelijk om een fout te maken. Ik weet dat mijn voorbereiding nog niet helemaal klaar is, want het doel is om klaar te zijn bij de openings-GP volgende maand, maar vandaag zag ik dat de snelheid er is, de starts zijn goed, en we hebben hard gewerkt deze winter dus ik kan zeggen dat we al op de goede weg zijn.”

Jonass solide op het podium

Pauls Jonass reed drie sterke manches met een 3-4-2 resultaat, genoeg voor de derde plaats op het podium naast zijn KRT-teamgenoot. “Het circuit was echt zwaar en de modder superklevend in de tweede en derde manche, maar ik had drie goede races,” aldus de Letse rijder. “Jammer van het kleine crash in race twee, maar ik eindigde op het podium en had een heel goed gevoel op de motor.”

Valin snelste man in MX2

Mathis Valin was de absolute uitblinker in de MX2-categorie, die gelijktijdig met MXGP werd verreden. De jonge Fransman won twee manches en liet een DNF optekenen in race twee, nadat hij bij de start was aangereden door een 450-rijder.

In de ochtendlijke tijdtraining, voor de regen inviel, had Valin al indruk gemaakt door de derde snelste tijd neer te zetten tegen de 450’s op zijn KX250-SR. Zelfs een pitstop voor een verse bril in de eerste manche kon hem niet tegenhouden. Hij finishte als zesde in het gecombineerde klassement, bijna een minuut voor de eerstvolgende 250.

Een vijfde plaats overall in de laatste manche leverde hem de 3de plaats op in de MX2 na Saad Soulimani en Mathis Barthez. “Onze seizoen is begonnen en we kunnen uitkijken naar een succesvol jaar,” zei de tevreden Valin.

Teammanager tevreden met shake-down

KRT MXGP teammanager Antti Pyrhönen was bijzonder tevreden met de eerste wedstrijd. “Vandaag was een heel goede shake-down voor het hele team om de spinnenwebben na de winter weg te blazen. Je kunt trainen en testen zoveel je wilt, maar er is geen vervanging voor racen.”

“Alle drie onze rijders eindigden op het podium en kregen de kans om te wennen aan de start en te leren hoe de motor aanvoelt in race-omstandigheden. We racen volgend weekend opnieuw in Hawkstone Park terwijl we toewerken naar de eerste GP in Argentinië volgende maand.”