De AMA Supercross-ronde in Arlington was tegelijkertijd ook de eerste ronde van het AMA 250 Supercross East-kampioenschap. Die stond in het teken van de comebacks van twee ernstig geblesseerde rijders: Pierce Brown (Monster Energy Yamaha Star Racing) en Jo Shimoda (Honda HRC Progressive). De eerstgenoemde zou het pleit winnen.
Hebben de jongens van het 250 West-kampioenschap al zes ronden achter de kiezen, dan moesten de ‘East Coast Boys’ er nog aan beginnen. Dat gebeurde dus in Arlington, al ligt die voorstad van Dallas duidelijk ten westen van de Mississippi, die ooit door de AMA als de scheidingslijn tussen de oostelijke en westelijke regio’s was uitgeroepen. Hoe dan ook, in Arlington werd er een blik verse rijders opengetrokken, bij wijze van spreken dan toch…
Zo maakten enkele rookies hun SX-debuut in Arlington. We denken daarbij in de eerste plaats aan de 16-jarige Caden Dudney, de nieuwste rekruut van het Star Racing-team. Maar ook aan Hayes Edwards, de zoon van voormalig wereldkampioen Superbike Colin. Beide rookies zijn overigens uit de ‘Lone Star State’ afkomstig.
Heats: Davies en Hammaker
Caden Dudney bevestigde meteen al het goede dat over hem de ronde doet door de kopstart te pakken in de eerste heat. Daarna kwam de regie evenwel in handen van z’n Nieuw-Zeelandse teamgenoot bij Monster Energy Yamaha Star Racing, Cole Davies. Nate Thrasher, de derde Star Racing-rijder zou als tweede eindigen na Davies. De heroptredende Jalek Swoll (Triumph), Dudney en Cullin Park vervolledigden de top-5.
Jo Shimoda had 10 weken nodig om te recupereren van de nekblessure die hij vorig najaar had opgelopen. Maar nu stond de 250 Supermotocross-kampioen van 2025 er terug. Dat deed de Japanse HRC-rijder door de holeshot te pakken in de tweede heat. Door een crash in het achterveld werd de wedsstrijd even gestaakt en moest er terug gestart worden. Wederom was het Shimoda die de beste start nam. Het was echter Pro Circuit Kawasaki-rijder Seth Hammaker die de winst op zak zou steken, voor Shimoda. Coty Shock, Pierce Brown en Daxton Bennick vervolmaakten de top-5.
LCQ: Neese
Geen grote namen in de LCQ, het was dan ook de relatief onbekende Luke Neese die de zege pakte in de herkansing. Toch even aanstippen dat Valentin Guillod, de enige Europese rijder, in deze 250 East-wedstrijd zich niet wist te plaatsen voor de finale.
Finale: De revanche van Pierce Brown
Terwijl Jo Shimoda andermaal de kopstart nam, buitelden aan de buitenzijde van de eerste bocht Star Racing-teamgenoten Davies, Dudney en Thrasher over elkaar heen. In hun gezamenlijke val sleurden ze ook rivaal Seth Hammaker met zich mee, de vloer op. Dat betekende meteen dat de winnaars van beide heats met een aanzienlijke achterstand aan de finale moesten beginnen.
Vooraan leek Shimoda het heft stevig in handen te hebben. De Japanner leidde tot hij vertraagde voor een rood licht vlak voor een triple, waardoor deze hindernis niet gesprongen mocht worden. Achtervolger Pierce Brown, de enige Star Racing-rijder die aan de startcrash wist te ontsnappen, kreeg dat licht niet te zien en triplede dus wel, waardoor hij ‘goedkoop’ voorbij Shimoda geraakte. De rijder uit Utah zou daarna niet meer bedreigd worden door Shimoda, die alvast de meubelen wist te redden. Daxton Bennick was op de derde plaats ‘best of the rest’ en ging Seth Hammaker en Cole Davies vooraf.
Als winnaar van de ronde in Arlington is Pierce Brown logischerwijze ook de eerste leider in het 2026 AMA 250 SX East-kampioenschap. De volgende ronde komt er volgend weekend al aan met de klassieker op de Daytona Speedway!
AMA 250 Supercross East Arlington – Resultaten:
Finale: 1. Pierce Brown (YAM), 20 Runden; 2. Jo Shimoda (HON), +2.415; 3. Daxton Bennick (HUS), +3.777; 4. Seth Hammaker (KAW), +7.533; 5. Cole Davies (YAM), +13.146; 6. Drew Adams (KAW), +29.333; 7. Coty Schock (YAM), +30.512; 8. Devin Simonson (YAM), +41.865; 9. Cullin Park (HON), +46.184; 10. Kyle Peters (YAM), +47.889; 11. Nate Thrasher (YAM), +49.955; 12. Derek Kelley (KAW), +51.837; 13. Caden Dudney (YAM), +54.086; 14. Jeremy Hand (HON), +1 Rnd.; 15. Henry Miller (KAW), +1 Rnd.; 16. Luke Clout (KAW), +1 Rnd.; 17. Luke Neese (HON), +1 Rnd.; 18. John Short IV (HON), +1 Rnd.; 19. Bryton Carroll (YAM), +2 Rnd.; 20. Bryce Shelly (YAM), +2 Rnd.; 21. Jalek Swoll (TRI), +18 Rnd.; 22. Marshal Weltin (KAW), +20 Rnd.
Foto en video: YouTube.com/Monster Energy Supercross
