Grietje Van Gorp en Frank Janssen bouwen rustig maar doelgericht aan een motocrossteam met hart. Met rijders als Gregory Goris, Innokentiy Kucherov, Frederic Brumenil, Tony Oliveira en youngster Jeno Boeckaerts mikken ze dit seizoen hoger dan ooit.
Een gesprek over dromen, doorzetten en de familiesfeer die hen bindt. Dat Frank en Grietje helemaal gek zijn van de cross, wisten we al langer. Met een eigen team leggen ze er nu nog een laag bovenop!
Het is al jullie tweede seizoen als team. Hoe is MX Infected.nl eigenlijk ontstaan?
Grietje Van Gorp: “Ik maak al lang foto’s op wedstrijden en beheer een Facebookgroep met meer dan 7.400 leden, volledig gratis. Ergens leefde de droom om dat verder te zetten in iets groters. Twee jaar geleden hebben Frank en ik de handen in elkaar geslagen. We zijn sponsors gaan zoeken — in ruil voor zichtbaarheid tussen de foto’s en in onze communicatie — en zo is het team stilaan gegroeid.”
Hoeveel rijders tellen jullie dit seizoen?
Grietje: “We rijden dit jaar met vijf man. Gregory Goris en Frederic Brumenil zijn er al van in het begin bij, en vorig seizoen hebben we er Innokentiy Kucherov bijgenomen. Nieuw dit jaar zijn Tony Oliveira en jeugdrijder Jeno Boeckaerts.”
Wat mag het publiek van elk van hen verwachten?
Grietje: “Gregory rijdt bij de Nieuwelingen B en heeft vorig jaar meteen zijn klasse getoond: twee eindoverwinningen en dertien podiumplaatsen samen met Frederic. Hij heeft alles in huis om dit jaar voor de Belgische titel te gaan.
Frederic is de oude rot in ons team en eigenlijk de vaderfiguur voor de jongeren — hij staat bij elke start klaar om iemand een hart onder de riem te steken. Hij rijdt bij de Senioren en mikt op een mooie eindstand. Ten minste als hij het licht op groen krijgt om na zijn ziekte weer te gaan crossen.
Innokentiy is de broer van Nikita Kucherov, die veel lezers wellicht kennen van zijn sterke jaren in het verleden. Inno heeft vorig seizoen al mooie dingen laten zien, maar liep een dubbele onderarmbreuk op na een zware val in Gierle. Hij heeft zijn herstel in Griekenland afgerond en staat klaar om weer te knallen.
De Portugees Tony Oliveira heeft een internationaal programma: hij mikt op kwalificatie voor de EMX125 en doet enkele ADAC-wedstrijden mee. Hij is is een veelbelovend talent met een internationale kalender.
Jeno Boeckaerts is onze jeugdrijder in de Junior 85. We zijn blij dat hij deel uitmaakt van het team — hij is precies de aanvulling die we zochten!”
Jullie teamnaam verwijst naar een bekende naam uit de sport…
Frank: “Klopt. Olav Heijt heeft lang mooie columns en reportages geschreven onder de naam MX Infected en dat is een naam die blijft hangen is in de motocrosswereld. We hebben met hem gesproken en hij vond het een mooie eer dat we die naam verder droegen. Ons logo is ook geïnspireerd op het zijne — met ‘.nl’ erbij als eigen toevoeging. Als mensen op ons logo klikken, worden ze trouwens automatisch naar zijn website geleid.”
Hoe werkt het financieel en technisch voor de rijders?
Grietje: “We bieden geen kant-en-klare motoren of een teamtruck — we zijn eerlijk over waar we staan en wie we zijn. Wat we wel kunnen bieden: kleding, filterpakketten, oliepakketten en kortingen op materialen. De rijders kiezen zelf hun motor. Stap voor stap hopen we in de toekomst meer te kunnen aanbieden.”
Grietje, jij combineert teammanager zijn met je rol als fotografe. Frank, jij bent bekend als speaker op VLM wedstrijden. Zorgt dat niet voor dubbele petten?
Frank: “Voor de reeksen waar onze rijders in starten, commentarieer ik zelf niet. Dat leek me de eerlijkste aanpak — zo kan ik ook gewoon supporteren langs de kant als teamlid, niet als stem achter de micro.”
Wat spreekt jullie zo aan in het runnen van een eigen team?
Frank: “Het voelt aan als een echte familie. We houden contact met de jongens door de week, maken na elke wedstrijd een verslag, en staan voor ze elkaar. Dat is iets anders dan aan de kant staan als buitenstaander. Nu draag je zelf bij aan ’n sportieve carrière — en dat geeft een heel andere beleving.”
Zijn er sponsors die jullie willen bedanken?
Grietje: “We hebben een heel fijne groep sponsors die ons steunen. Granidesign Culot Natuursteen en G2 Designs zijn onze hoofdsponsors en we zijn hen enorm dankbaar. Denicol is ook een heel belangrijke partner, samen met DT1. En eigenlijk zijn we elke sponsor erkentelijk — zonder die steun kan een klein team als het onze niet bestaan.”
Tekst: Tom Jacobs | Foto’s: Grietje
