Kevin Fors, Erik Willems en Dietger Damiaens hebben de 46ste editie van La Chinelle op hun naam geschreven. Het KTM-trio controleerde uiteindelijk de wedstrijd en bezorgde Fors zijn zevende overwinning in de legendarische endurancewedstrijd. Daarmee evenaart hij het record van Patrick Debroux. De extreme droogte en vooral de toenemende stofontwikkeling zorgden er wel voor dat de wedstrijdleiding de 12 Uren van La Chinelle vroegtijdig moest beëindigen.
Zware omstandigheden bepalen het verloop van La Chinelle
De uitzonderlijke droogte die België al sinds het voorjaar treft, liet ook in Franchimont zijn sporen na. De organisatie van La Chinelle deed er alles aan om de wedstrijd op een veilige manier te laten doorgaan, maar de grote hoeveelheid stof maakte het programma steeds moeilijker uitvoerbaar.
De problemen begonnen al op zaterdag. De wedstrijd voor historische Evolution-machines werd na amper enkele ronden stilgelegd. Ook de kwalificatietraining voor de 12 Uren werd aangepast: elk team kreeg slechts één ronde om een tijd neer te zetten. Vervolgens werd de start van de endurancewedstrijd met een half uur uitgesteld, zodat het volledige circuit nog kon worden besproeid.
Die ingrepen zorgden ervoor dat de wedstrijd aanvankelijk onder aanvaardbare omstandigheden kon verlopen. Toen de stofontwikkeling zondagochtend opnieuw sterk toenam, moest de wedstrijdleiding opnieuw ingrijpen. De finish werd vervroegd naar 10.30 uur, waardoor de 12 Uren uiteindelijk slechts tien uur duurden.
Stiennes, Fraselle en Caneele verrassen de favorieten
De favorieten waren meteen op de afspraak, maar het waren vooral drie jonge rijders die voor de nodige verrassing zorgden. Hugo Stiennes, Brieuc Fraselle en Tom Caneele gingen sterk van start met hun KTM.
Stiennes nam bij de start de leiding en hield de machine van Mattéo Puffet tijdens het eerste wedstrijduur lange tijd achter zich. Vanaf het tweede uur nestelde het trio Stiennes/Fraselle/Caneele zich stevig aan de leiding.
De jonge ploeg hield vervolgens meerdere uren stand en gaf de gevestigde waarden het vuur aan de schenen. Daarmee groeide de verrassende KTM-combinatie uit tot een van de blikvangers van deze editie van La Chinelle.
Tekst gaat verder onder de video
Fors, Willems en Damiaens slaan toe in het zesde uur
De beslissing viel uiteindelijk tijdens het zesde wedstrijduur. De KTM 350 van Kevin Fors, Erik Willems en Dietger Damiaens nam op dat moment de leiding over.
Eenmaal aan de kop gaven de favorieten die positie niet meer uit handen. Fors, Willems en Damiaens reden gecontroleerd naar de overwinning en hadden aan de finish iets meer dan zeven minuten en dertig seconden voorsprong op hun dichtste achtervolgers.
Voor Kevin Fors is het een bijzonder succes. De overwinning is zijn zevende zege in La Chinelle, waarmee hij op gelijke hoogte komt met recordhouder Patrick Debroux. Fors won ook de vorige editie in 2025 en bevestigt daarmee opnieuw zijn sterke reputatie in de Belgische enduranceklassieker.
Jamar, Renwart en Plevoets vervolledigen het podium
Achter de twee KTM-teams ging de derde plaats naar Jamar, Renwart en Plevoets. Zij finishten op één ronde van de winnaars en mochten daarmee als derde mee op het podium.
Rougraff, Puffet en Mayne werden vierde, terwijl Lacasse, Martiny en Lambillon de top vijf vervolledigden.
Daarmee kregen de 12 Uren van La Chinelle, ondanks de moeilijke omstandigheden en de vroegtijdige finish, een verdiende winnaar. De endurancewedstrijd werd uiteindelijk na tien uur wedstrijd afgevlagd.
Twee volledig vrouwelijke teams aan de start
Ook de twee volledig vrouwelijke teams verdienen een vermelding. Nowakowski, Brisack en Ernotte legden beslag op de 62ste plaats in het algemene klassement.
Het viertal Marchal, Van de Sype, Ramelot en Princen eindigde als 69ste. Hun deelname aan deze loodzware endurancewedstrijd vormde opnieuw een mooie toevoeging aan het startveld van La Chinelle.
Resultaat 12 Uren van La Chinelle (Top 20)
| Pos. | N° | Pilotes | Catégorie | Tours / Écart |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 5 | DAMIAENS WILLEMS FORS | INT | 60 tours |
| 2 | 86 | STIENNES FRASELLE CANEELE | INT | 7:36.609 |
| 3 | 7 | JAMAR RENWART PLEVOETS | INT | 1 tour |
| 4 | 90 | ROUGRAFF PUFFET MAYNE | INT | 1 tour |
| 5 | 71 | LACASSE MARTINY LAMBILLON | INT | 1 tour |
| 6 | 3 | TOURNEUR FAVRESSE GILSON | INT | 2 tours |
| 7 | 80 | de TERWANGNE BOONEWIJN COLON | INT | 3 tours |
| 8 | 79 | DUSSART MASSET NAKAB | NAT | 4 tours |
| 9 | 49 | LAGAMME SERVAIS HUSSIN | NAT | 4 tours |
| 10 | 100 | RAIWET BOUILLON LURKIN | INT | 4 tours |
| 11 | 2 | BALON DENIL PIRET | INT | 4 tours |
| 12 | 4 | CAILLAUD CHEVALIER VERHEYEN | INT | 4 tours |
| 13 | 30 | MARY MORONE BALTUS | NAT | 4 tours |
| 14 | 17 | ROMAIN MAROIT BIEVET | CHI | 5 tours |
| 15 | 99 | DEGREGNE THOMAS BRISME | NAT | 5 tours |
| 16 | 63 | PERSYN BRACOTTE HANART | INT | 5 tours |
| 17 | 88 | PIERROUX BORION SCHULTZ | NAT | 6 tours |
| 18 | 96 | ROBERT ROBERT ROBERT | NAT | 6 tours |
| 19 | 6 | DESPONTIN DESSY HAVELANGE | CHI | 6 tours |
| 20 | 20 | LANIS LANIS JACQUET FREDERICKX | CHI | 6 tours |
