Twee keer vijfde in de WK-eindstand, en toch twee heel verschillende seizoenen bij Red Bull KTM. Voor teammanager Joël Smets voelt het debuutjaar van Andrea Adamo in MXGP als een overwinning, terwijl Simon Längenfelder in MX2 ver onder de verwachtingen bleef.
De 23-jarige Italiaan, gewezen wereldkampioen MX2, sluit zijn eerste seizoen in de koningsklasse af als vijfde, op amper vier punten van Tom Vialle. Met de KTM 450 SX-F reed Adamo dertien keer naar de top vijf in een reeks, en in Teutschenthal werd hij tweede achter Lucas Coenen.
“In MXGP werd het ook P5, maar dan met een rookie, en dat voelt als een overwinning”, zegt Smets. “We hebben beslist om met het prototype te rijden en we waren heel constant. Echte uitschieters naar boven hadden we niet, maar ook geen echte dieptepunten. We hebben veel geleerd en zijn er zeker klaar voor om volgend jaar met Andrea de volgende stap te zetten.”
Adamo: “Doel bereikt”
In de seizoensfinale in het Australische Darwin werd Adamo nog vierde. “Vrij tevreden in vergelijking met vorig weekend in China. We hebben enkele verbeteringen doorgevoerd en die hebben geloond. Zo moeten we verder werken. 4-3-4 in de reeksen en evenveel punten als de nummer drie: een goed weekend. Nu gaan we eindelijk terug naar huis en dan volgt de MX of Nations. Ik heb enorm veel zin in die wedstrijd.”
“Ik ben heel blij met het seizoen. Het was solide en ik ben er echt trots op. Vijfde in het kampioenschap en maar een handvol punten van de top vier: we hebben ons doel bereikt. Ik weet dat we nog wat harder moeten werken, zowel aan mijn kant als aan de motor. Als je met een nieuwe motor naar het circuit komt, levert dat duidelijke verbeteringen op, maar is er ook nog ontwikkelwerk. Ik heb er vertrouwen in dat het goed komt voor 2027.”
Onverklaarde dip bij Längenfelder
In de MX2 moest Simon Längenfelder de seizoensfinale door ziekte laten schieten. De Duitser won dit seizoen vier kwalificatieraces, boekte vijf reekszeges en drie GP-overwinningen, stond acht keer op het podium en werd vijfde in de eindstand.
“MX2 was zwaar, want Simon heeft het talent, de conditie en alles wat nodig is om titels te winnen”, zegt Smets. “Het seizoen begon goed, maar na de zesde of zevende GP volgde een dip die we nog altijd niet goed kunnen verklaren. We hebben geprobeerd het tij te keren, maar P5 was ver van wat we voor ogen hadden.”
Tekst: Tom Jacobs
Foto’s: JP Acevedo, Samo Vidic / Red Bull Content Pool
