Ben Watson (29) rijdt ook in 2027 voor Dirt Store Triumph. De tweevoudige GP-winnaar verlengde zijn contract na een sterk seizoen aan het stuur van de TF 450-X en mikt volgend jaar op de Britse MX1-titel. Zijn WK-programma wordt afgeslankt, maar Lommel en Arnhem blijven op de kalender staan. Ook enkele wedstrijden in de Amerikaanse Pro Motocross worden bekeken.
Bij zijn terugkeer in het Britse kampioenschap reed Watson zeven keer op het podium in acht wedstrijden, goed voor de tweede plaats in de eindstand na Conrad Mewse. Volgend jaar gaat hij resoluut voor de titel. Hij krijgt daarbij een zwaargewicht naast zich: de naam van zijn nieuwe teamgenoot wordt binnenkort bekendgemaakt.
Teammanager Jon Giffard: “We zijn bijzonder blij dat Ben ook in 2027 bij het team blijft. Hij is een grote pijler in onze plannen geworden en we willen verder bouwen op wat we samen begonnen zijn. We weten waartoe Ben in staat is op de TF 450-X. Na een jaar werken om zover te komen met de motor, weten we dat hij vooraan kan blijven meestrijden en voor titels kan gaan.”
Lommel en Arnhem blijven
Het team kiest in 2027 voor een beperkter MXGP-programma dan dit jaar. Tegenover Josh Allen van Dirt Hub legde Watson op de MXoN uit hoe die keuze gemaakt wordt: “We kiezen een paar selectieve GP’s uit die het team helpen met de reiskosten en die ook goed zijn voor mij. Lokale wedstrijden als Lommel en Arnhem liggen me, die gaan we zeker rijden.”
Watson kwam dit seizoen sterk voor de dag in de zand GP’s. In Lommel werd hij zevende algemeen, in Arnhem eindigde hij één reeks zesde.
Op weg naar de VS?
Daarnaast is er gesproken over een uitstap naar Amerika. “We hebben het ook gehad over een paar AMA-wedstrijden. Ik kan nog niets bevestigen, maar het staat zeker op mijn verlanglijst. Ook voor het team is het een mooie ervaring om met zijn rijders daar te gaan racen. De kalenders zijn nog niet bekend. We moeten kiezen wat past rond het Britse kampioenschap, dat voor het team uiteraard de prioriteit is.”
Eerst gunt Watson zichzelf een paar weken rust om enkele kleine, aanslepende blessures te laten herstellen. Hij wil voor Kerstmis opnieuw op de motor zitten en trekt in januari opnieuw een maand naar Sardinië om te trainen en te testen.
Foto: Huub Munsters
