De publicatie van de voorlopige 2020 MXGP kalender zorgde voor enkele verrassingen. Eén daarvan was de afwezigheid van Matterley Basin in Engeland, nochtans één van de meest populaire banen. Sinds 2011 ontving Matterley de Britse GP en het was ook twee keer gastheer voor de MX of Nations.
Twintig GP’s prijken er op de voorlopige 2020 FIM WK motorcross kalender. Hoewel het wel degelijk om een voorlopige versie van de kalender gaat – zo moeten nog 4 locaties bevestigd worden- roept de afwezigheid van waarschijnlijk de meest geliefde omlopen vragen op. Adam Wheeler van OTOR zocht voor ons naar antwoorden.
De Britse GP is traditioneel een wedstrijd met veel sfeer. De laatste keer dat het circuit nabij Winchester de definitieve kalender niet haalde was in 2010. Hoewel er in 2017 geen Grote Prijs plaats vond, was dat ter voorbereiding van de MX Of Nations.
In een verklaring die organisator Steve Dixon (SD Events’) aflegde aan mxvice.com maakte hij duidelijk teleurgesteld te zijn in de beslissing van WK promotor YouthStream. Anderzijds gaf Dixon ook aan dat hij begreep dat er een zekere kost verbonden was om naar Groot-Brittannië te komen.
Matterley Basin bevindt zich op privé eigendom en wordt slechts één dag per jaar gebruikt voor motorsport. Slechts enkele basisvoorzieningen werden sinds de eerste organisatie in 2006 toegevoegd. Verder wordt voor elke GP steeds heel wat opbouwwerk uitgevoerd. Dit seizoen vond de Britse GP ongewoon vroeg plaats in maart. Een riskante gok gezien het wispelturig-, natte klimaat bij onze overburen. Toch had deze beslissing positieve gevolgen. Het bleef immers droog en de publieksopkomst was bemoedigend.
De kosten verbonden aan de organisatie van de Britse GP in Matterley Basin lagen ook aan de basis van YouthStream’s beslissing. “We zijn altijd erg blij geweest over de relatie die we met Dixon en de organisatie van de GP hebben maar het voornaamste probleem in Groot-Brittannië is het budget. Door de kosten die de Britse GP met zich mee brengt is het erg moeilijk om een positieve balans te krijgen,” legde YouthStream’s vicepresident David Luongo uit.
“De inkomsten van lokale partners en ticketverkoop volstaan niet om de kosten te dekken. De Britse GP is één van de duurste evenementen op de kalender. In de eerste plaats om dat alle ondersteunende diensten ter plaatse op de Britse markt zo duur zijn en omdat alles steeds weer vanaf nul moet opgebouwd borden. In tegenstelling met andere landen is er ook weinig steun van de lokale of centrale overheid voor zo’n internationale organisatie.”
Luongo gaf ook aan de toekomst voor een mogelijk terugkeer naar Matterley Basin niet somber was. Ondanks de onduidelijkheid die er rond de Brexit hangt. “Ik kan je verzekeren dat we constant in dialoog zijn met de organisator om voor de toekomst tot een oplossing te komen.”
Voor 2020 vermeldt de voorlopige WK kalender wel de terugkeer van de Zwitserse GP in Frauenfeld nadat de Zwitsers voor 2019 verstek moesten geven. Ook terug van weggeweest is een Grote Prijs in Spanje. Daar zou het gaan tussen Talavera de la Reina (Madrid), Motorland Aragon of Jarama.
Tekst: Adam wheeler/Tom Jacobs
Foto’s: Ray Archer
