Het Monster Energy Yamaha Factory MX2 Team pakte zijn tweede GP-zege op rij in Matterley Basin. Vorig seizoen was het team uit Genk succesvol met Jago Geerts, dit weekend pakte een indrukwekkend sterke Maxime Renaux de winst. Na een erg moeizame start in de eerste ronde van het FIM wereldkampioenschap MX2, twee weken geleden in Rusland, gebruikte het Monster Energy Yamaha Factory Team de korte break om hier en daar wat bij te sturen. Maxime Renaux en Thibault Benistant staken veel energie in hun starts, terwijl Jago Geerts de pauze gebruikte om zijn knie (scheurtje mediale band) verder te laten herstellen.
De drie rijders arriveerden dan ook met extra vertrouwen in Matterley Bassin, niet ver van Winchester. Benistant zette de tweede tijd neer in time practice, vlak voor teammaat Renaux. Geerts was voorzichtig met zijn knie en klokte de 15de tijd.
Super starts
De vele startsessies en de verbeteringen aan de motor, tijdens de voorbije veertien dagen, wierpen meteen hun vruchten af. Renaux schoot als een raket uit het starthek op zijn YZ250FM en pakte de holeshot, met Benistant niet ver achter hem op de derde plek. Geerts was de enige Monster Energy Yamaha Factory rijder zonder goede start. De Balenaar zat in de buik van het peloton verscholen (20ste) en moest dus aan een inhaalrace beginnen.
Vooraan sloeg Renaux meteen een mooie kloof. De Fransman hield er de hele reeks zijn kopje bij, niemand die ook maar in zijn buurt kwam. Van start tot finish aan de leiding, indrukwekkend. Benistant was intussen in een gevecht voor de tweede plek verwikkeld, met Boisramé. De regerende Europese kampioen 250cc bestookte zijn landgenoot met een resem aanvallen, maar geraakte er niet voorbij. Erger nog, in de vijfde ronde kwam Benistant net iets te kort bij een sprong waardoor hij tegen de grond ging. Hij hervatte als een vijfde, een plek die hij tot het einde behield.
Geerts stond voor een helse opdracht vanuit 20ste positie. De vicewereldkampioen toonde veel doorzettingsvermogen en knokte zich door het pak om zevende te finishen.
Knappe maneuvers
Renaux en Benistant slaagden er in de tweede reeks niet in om hun blitzstarts van de eerste manche te herhalen. Alle drie de Monster Energy Yamaha Factory rijders doken buiten de top 10 de eerste bocht in: Renaux (12de), Benistant (14de) en Geerts (18de) hadden dus heel wat werk voor de boeg. Renaux liet er geen gras over groeien en kwam na één ronde al als zesde door. Maar hij wilde meer. Veel meer. Renaux bleef druk zetten: Längenfelder en Boisramé – die tegen de grond kwakte – waren zijn volgende slachtoffers. Maxime moest nog één plekje opschuiven om zich van de GP-zege te verzekeren. En dat flikte hij snel. Vooral de manier waarop hij Van De Moosdijk passeerde, op de quad, was indrukwekkend. Renaux was nu helemaal onder stoom. Na nog een schitterend passeermaneuver wipte hij ook nog over Hofer naar de tweede plek.
Benistant had na zijn mindere start tijd nodig om het goede ritme en de juiste snelheid te vinden. Eens gevonden kon hij toch nog van de 18de naar de 9de plaats oprukken. Voor Geerts ging het intussen van kwaad naar erger. De Balenaar ging in de tweede ronde onderuit en moest vanuit 29ste positie herbeginnen. Jago kwam opnieuw terug tot de 18de plaats maar ging dan opnieuw tegen de vlakte en slaagde er niet meer in kostbare WK-punten te pakken (22ste).
Met een eerste en tweede plaats in de reeksen verzekerde Renaux zich van zijn eerste GP-zege voor het Monster Energy Yamaha Factory Team, de tweede in zijn carrière na Faenza vorig seizoen. De Fransman staat nu ook tweede in het WK, op amper vijf punten van de nieuwe leider, Ruben Fernandez.
#93 Jago Geerts
“Een erg moeilijk weekend voor mij. Mijn eerste reeks viel al bij al nog mee. Ik had dan wel een slechte start, maar slaagde er toch nog in om veel plaatsen op te schuiven en zevende te eindigen. De tweede reeks was een grote teleurstelling. Alles wat mis kon gaan, ging ook mis. Opnieuw een povere start en ook nog eens twee valpartijen erbovenop. Ik verloor twee keer de controle over mijn motor en schoof onderuit. 22ste, triestig. Soms heb je wedstrijden die je graag zo snel mogelijk wil vergeten. Dit is er zo eentje. Ik moet me nu herpakken en proberen om het volgende week in Maggiora een pak beter te doen.”
#198 Thibault Benistant
“Een zevende plaats. Niet goed, maar ook niet echt slecht. Ik kan toch enkele goede punten meepakken van dit weekend. Zo ben ik heel tevreden over mijn prestatie in de time practice (tweede tijd) en over mijn start in de eerste reeks. In die manche was ik in een gevecht voor de tweede plaats verwikkeld, toen ik tegen de grond ging. Spijtig, maar dat hoort nu eenmaal ook bij motorcross. Over mijn tweede reeks ben ik niet tevreden. Ik had veel te veel tijd nodig om in het juiste ritme te geraken. Iedereen ging fel tekeer in de eerste rondjes. Daar had ik moeite mee. Gelukkig kon ik op het einde nog redelijk wat plaatsjes goedmaken.”
#959 Maxime Renaux
“Ik ben blij dat ik me sterk herpakt heb na de Grote Prijs in Rusland, waar ik toch wel wat sukkelde. Mijn tweede GP-zege, de eerste voor mijn nieuwe team. Een heerlijk gevoel. Mijn eerste reeks was perfect: holeshot – mijn eerste! -, kloofje slaan en dan controleren. Mijn tweede reeks was een pak moeilijker. Ik moest me een weg naar voor banen na een zwakke start. Ik vocht een paar leuke duels uit en finishte tweede. Meer dan genoeg voor de GP-winst. Ik had me geen beter weekend kunnen voorstellen. Dit is een mentale opsteker. Ik sta nu ook tweede in het WK. Ik weet dat het nog een heel lang seizoen is, maar het is wel goed om al in deze positie te zitten.”
Geplaatst: Steven van Kempen/KEMCO
Foto: CDS
