Maxime Renaux kende een topdag in Arroyomolinos, waar ronde 13 van het FIM Wereldkampioenschap MX2 plaatsvond. De Monster Energy Yamaha Factory rijder pakte in Spanje zijn vierde GP-zege van het seizoen én vergrootte zijn WK-voorsprong tot 108 punten. Jago Geerts (6de) en Thibault Benistant (8ste) finishten in de top 10.
De Grote Prijs van Spanje vond, net als vorig seizoen, plaats op het Intu-Xanadu circuit in Arroyomolinos, aan de rand van Madrid. Eén groot verschil met 2020: er waren nu wél toeschouwers toegelaten. De Spaanse fans waren dan ook massaal naar Arroyomolinos afgezakt. De tribunes zaten eivol, de ambiance was navenant. Jago Geerts voelde zich tijdens de tijdtraining goed in zijn vel op de hard Spaanse baan, doorspekt met veel diepe sporen en sprongen. De Belg veroverde de poleposition, zijn derde van het seizoen. Renaux klokte de derde tijd, terwijl Benistant – pas 13de – er niet in slaagde één scherpe tijd neer te zetten.
Hooibaal
Geerts (3de) en Renaux (4de) schoten sterk uit het starthek in de eerste reeks. De WK-leider schoof al snel op naar de tweede plaats, terwijl de Belg twee plekjes terugviel in de eerste ronde. Renaux volgde leider Vialle op de voet in de eerste helft van de reeks. Maar hoe hard hij ook probeerde, Maxime vond maar geen plekje om zijn aanval in te zetten. De Fransman koos er dan ook wijselijk voor om zijn tweede plek en de daarbij horende 22 waardevolle WK-punten veilig te stellen.
Geerts kon zijn kansen op een podiumplek al vrij vroeg in de prullenmand gooien na twee fouten. In de zevende ronde – toen hij op de vierde plaats lag – reed Geerts in een bocht op een hooibaal. Vijf rondjes later ging hij onderuit in een diep spoor, waardoor hij niet verder kwam dan een dertiende plaats. Vier posities achter teammaat Thibault Benistant. Een sterke remonte van de jonge Fransman, die vanuit 18de positie moest terugvechten.
Drie tienden van een seconde
Geerts (2de) en Renaux (4de) namen ook in de tweede reeks een geweldige start op hun YZ250FM. De Balenaar was er duidelijk op gebrand om zich te tonen na zijn ‘nachtmerrie’ in de eerste reeks. Jago wipte meteen voorbij Vialle naar de leiding, terwijl Renaux naar de derde plek opschoof. De Fransman ging opnieuw op zoek naar een plekje om de aanval op zijn landgenoot in te zetten, maar ging allesbehalve overhaast te werk. Halfweg de reeks had Maxime die ene goede lijn gevonden, op de whoops. Hij nam er Vialle te grazen en ging meteen op zoek naar Geerts. Vier rondjes later ging Maxime ook voorbij zijn teammaat, opnieuw op de whoops. Jago vocht echter terug. Het Monster Energy Yamaha Factory duo schotelde de Spaanse fans daarna een knap spektakel voor. Eentje dat tot op de finishlijn duurde. Uiteindelijk won Renaux. Zijn voorsprong op Geerts? Amper, drie tienden van een seconde. Benistant, die in de eerste bocht was opgehouden, moest opnieuw een inhaalrace uit zijn lijf persen. De Europese kampioen EMX250 vond snel een goed ritme en slaagde er nog in om naar plek zeven op te schuiven. Voor Renaux was het al de vierde keer dit seizoen dat hij op de hoogste trede van het podium mocht staan. En misschien nog belangrijker: hij telt nu al 108 punten voorsprong in het WK. Nog een andere mooie bonus: Yamaha heroverde de leiding in het WK voor constructeurs.
#93 Jago Geerts
“Ik ben enorm ontgoocheld over mijn eerste reeks. Ik had de poleposition, nam een goede start, maar maakte dan twee stomme fouten. Eerst knalde ik op een hooibaal, een paar rondjes later viel er een spoortje dicht net toen ik die bocht nam. Ik was zo kwaad op mezelf! Ik ben wel blij dat ik in de tweede reeks mijn kwaliteiten heb kunnen tonen. Goede start, mooi passeermaneuver op Vialle en daarna een leuk duel met Renaux. Nadat hij me op de whoops gepasseerd had, heb ik geprobeerd om terug te slaan. Maar ik vond maar geen plek om hem te passeren. Die tweede reeks is een opsteker. Dat is de manier waarop ik wil én moet rijden.”
#198 Thibault Benistant
“De vorige wedstrijden waren mijn starts goed, maar was ik niet zo tevreden over het rijden op zich. Vandaag was het net het omgekeerde. Vooral in de eerste reeks was mijn start heel pover. Ik ben wel twee keer goed teruggekomen. Niet makkelijk, want het was op deze baan verdomd moeilijk om te passeren. Toch slaagde ik erin om enkele mooie passeermaneuvers uit te voeren. Nu komt het erop aan om het hele pakket – de start en het rijden op zich – samen te brengen in één wedstrijd zodat ik me weer met de toprijders kan meten. Misschien lukt het me volgende week wel in Pietramurata, een circuit waar ik graag rij.”
#959 Maxime Renaux
“Mijn vierde GP-zege van het seizoen. Een mentale boost. Vooral na Frankrijk vorige week, waar ik hard heb moeten vechten. Mijn eerste reeks vandaag was goed, maar niet speciaal. Ik kon wel bij Vialle blijven, maar vond geen plekje om hem te passeren. Ook in de tweede reeks nam ik een goede start. Dat hielp me veel. Deze keer slaagde ik er wel in om dat cruciale plekje, dat goede lijntje te vinden. Op de whoops. Daar kon ik passeren. Twee keer. Eerst nam ik er Vialle te grazen, ietsje later ook Geerts. Jago klampte aan en er volgde een leuk gevecht op het einde. Ik sta nu 108 punten voor op hem. Een mooie kloof, ja. Ik moet nu vooral gefocust blijven.”
Geplaatst: Steven van Kempen/KEMCO
Foto: Yamaha
