Monster Energy Yamaha Factory MXGP zit in de hoek waar de klappen vallen. Ook in de Britse GP kreeg het team heel wat pech te verwerken. Maxime Renaux had te veel last van zijn heupblessure en moest na de tijdtraining forfait geven. Alsof dat nog niet genoeg was, brak Jago Geerts in de 1e reeks zijn dikke teen. Een regelmatige Calvin Vlaanderen zorgde met een 6e plaats voor de enige positieve noot.
Renaux moest zich zaterdag terugtrekken uit de twaalfde ronde van het wereldkampioenschap in Matterley Basin, vanwege aanhoudende complicaties aan een heupblessure die hij in april opliep tijdens de MXGP van Zwitserland.
Maxime was nochtans vastberaden naar Groot-Brittannië afgereisd om zijn jacht op een podiumplaats in het kampioenschap voort te zetten. Aanhoudende klachten als gevolg van die heupblessure veroorzaakten echter meer pijn en ongemak tijdens de trainingssessies op zaterdagochtend. Na een grondige evaluatie met de fysiotherapeut van het team besloten Renaux, Yamaha en het Monster Energy Yamaha Factory MXGP-team gezamenlijk om zich terug te trekken uit het evenement om zijn herstel niet in gevaar te brengen.
Calvin Vlaanderen had meteen een vrij goed gevoel op de snelle Britse baan. Zevende in de vrije training, vierde in de tijdtraining en zesde in de kwalificatierace: degelijke resultaten en een vrij goede startpositie voor de reeksen. In de eerste race schoot Vlaanderen als achtste weg. In de zesde ronde ging hij moeiteloos voorbij negenvoudig wereldkampioen Cairoli, drie ronden later snoepte hij Gifting – mooi buitenom – de zesde plek af. Meer zat er niet in, want de kloof op nummer vijf Fernandez was te groot. Het verhaal van de tweede reeks is snel verteld: Vlaanderen kwam na één ronde als zesde door en reed vervolgens een vrij eenzame race op die plek. Twee keer zesde, goed voor de zesde plaats in de eindstand ook. In de WK-stand wipt Calvin over Bonacorsi naar de zevende plaats.
Vlaanderen: “Een degelijk weekend. Niet meer, maar ook niet minder. Op zaterdag voelde ik me vrij goed. Met die snelheid had ik op zondag kunnen meestrijden voor een plek op het podium. Helaas, die snelheid was er op zondag net niet. En dan kan je niet met die andere toppers in de clinch gaan. Ik onthoud de goede dingen: ik was heel constant, solide en maakte geen fouten. Maar ik weet ook waar ik aan moet werken: de pure snelheid. Ik moet een extra seconde kunnen winnen zodat ik voor het podium kan knokken.”
Geerts was – na zijn goeie prestatie in de GP van Letland – met het nodige vertrouwen naar Matterley Basin afgereisd. De Belg heeft ook goede herinneringen aan die Britse baan: in 2020 pakt Jago er zijn eerste en in 2023 zijn 24ste en voorlopig laatste GP-zege.
Toch werd het niet zijn weekend. Op zaterdag moest hij in de kwalificatierace na drie rondjes al naar de kant door een technisch probleem. Eén dag later zat zijn eerste reeks er ook al na zes ronden op. Geerts kwam ten val en blesseerde zich daarbij aan zijn linkervoet. Diagnose: een breuk/barst in de dikke teen en gerokken ligamenten, waardoor hij forfait moest geven voor de tweede race.
Foto’s: Fullspectrum Media
