Vorig jaar was Rick Elzinga de beste Yamaha-rijder in het WK MX2 met een zevende plaats. Op dit moment staat Thibault Benistant kleurloos zesde in de tussenstand. Karlis Reisulis en Elzinga vinden we respectievelijk terug op plaats 13 en 16. Verandering dringt zich dus op!
Bij het door Hutten Metaal Racing gerunde fabrieksteam wordt er zoals vanouds grondig gewerkt. Het Nederlandse team verdiende eerder al zijn sporen met EMX250-titels voor Benistant (2020), Elzinga (2022) en Andrea Bonacorsi (2023). Blessures, technische probleempjes, moeizame starts: het zit de blauwe armada dit seizoen niet mee.
Benistant onder verwachting
Op de reekszege van Benistant en diens podium in de GP van Trentino na, blijft de balans tot nu toe pover. Nochtans moest dit hét jaar van de wederopstanding worden voor de wispelturige Fransman. Voor de volledigheid vermelden we nog zijn drie poleposities (Castilla-La Mancha, Saint-Jean-d’Angély en Lugo). Het blijft te weinig voor de drievoudige GP-winnaar die vooraf als outsider voor de titel gold.
Overstap naar Honda SR
Uiteraard heeft de dubbele Europese kampioen zijn postuur niet mee bij de MX2-starts. Hetzelfde kan echter gezegd worden van Kay de Wolf, die vorig jaar autoritair de titel pakte. Dat Thibault volgend jaar elders aan de slag gaat, staat nu al vast. Benistant is inmiddels 23 en moet dus in 2026 overstappen naar de MXGP. Op papier beschikt hij over interessant potentieel op de 450cc, maar of hij dat in Yamaha-blauw zal doen, is nog onduidelijk. Ook in de koningsklasse blijft het merk met de gekruiste stemvorken immers hunkeren naar succes.
In een jaar waarin toppers als Tim Gajser, Romain Febvre en Jeffrey Herlings mogelijk beschikbaar komen, is Benistant niet per se dé buitenkans die Yamaha richting titels kan leiden. Bovendien lijkt het erop dat zijn landgenoot Maxime Renaux op post blijft bij Monster Energy Yamaha MXGP.
Volgens de doorgaans goed geïnformeerde collega’s van Dailymotocross zijn er mogelijkheden voor Benistant bij het Franse Motoblouz Honda Motul SR. Niet toevallig is zijn trainer, de ervaren Yves Demaria (foto boven), al geruime tijd verbonden aan het succesvolle Honda-team van teambaas Josse Sallefranque.
Exit Rick Elzinga
Ook Rick Elzinga (foto onder) moet in 2026 de overstap maken naar de MXGP of de AMA. De sympathieke rijder uit Zenderen viert op 1 november zijn 23e verjaardag. Vorig jaar reed hij zich in de kijker met twee GP-podiumplaatsen (Agueda en Lommel) en maar liefst zes top-zes noteringen. Hoewel Elzinga een uitstekende starter is, speelt zijn lengte hem parten in een categorie waar de ‘pocket rockets’ domineren.
Blessures stonden een sterk 2025 in de weg: een gebroken vinger in Zwitserland, een sleutelbeenbreuk in Frankrijk, een hersenschudding… De lijst is te lang om goed te zijn. Hopelijk kan een fitte Elzinga zich in de tweede seizoenshelft nog laten gelden. Wat betreft zijn overstap naar MXGP heeft hij alvast de nodige trainingsuren op de 450 kunnen maken.
Reisulis en Van Erp: klaar voor promotie?
Met Benistant en Elzinga op de weg naar de MXGP ligt de weg open voor nieuw bloed binnen het Monster Energy Yamaha MX2-team. De 19-jarige Karlis Reisulis liet zich in zijn thuis-GP in Kegums opmerken met een zesde plaats in de eerste manche. Met een derde plek in de kwalificatierace stak hij zijn neus nadrukkelijk aan het venster. Toch blijft de algemene indruk van de fabrieksrijder voorlopig teleurstellend.
Het contrast met zijn immer opgewekte broer Janis is dan ook groot. De 17-jarige Janis Reisulis leidt de EMX250 en zet daarmee Yamaha’s sterke reputatie in die klasse voort. Een plek in Yamaha’s MX2-fabrieksteam voor 2026 lijkt dan ook een logische volgende stap voor “JR772”. Ivano Van Erp en Janis Reisulus, teamgenoten bij VHR-VRT Yamaha Official EMX250.
Reisulis’ Nederlandse teamgenoot Ivano van Erp is inmiddels 20. De tweevoudige jeugdwereldkampioen kent een pechseizoen en beschikt momenteel niet over de sterkste papieren om zijn GP-kandidatuur kracht bij te zetten. Bovendien is het nog maar de vraag of Yamaha vasthoudt aan een driekoppige line-up in zowel MXGP als MX2. Wordt vervolgd!
Tekst: Redactie
Foto’s: Fullspectrum Media, Huub Munsters
