Voor het eerst in enkele jaren zonder enige verplichting naar de Keiheuvel kunnen gaan. Je verwacht dan een verslag. Maar na een deugddoende warme zomerdag heb ik daar nu eens totaal geen zin in zie. Ik liet me helemaal onderdompelen in de ‘Keiheuvelsfeer’.
Toegegeven, ik was een bevoorrecht bezoeker. Een beloning in natura voor wat karweitjes voor organisator KMC Mol. Ik lever al jaren wat teksten aan voor het gratis aangeboden programmablad, en ik ritsel ook wel wat voor de collegae media.
Leuk bij aankomst is het bekijken van de activiteiten op het vliegveld. Om een of andere reden ben ik gefascineerd door alles wat vliegt. In een ver verleden gingen we vaak naar Ibiza op vakantie, omdat je op Playa Den Bossa van aan het zwembad de landende vliegtuigen kon spotten. En op de Keiheuvel wordt wat afgevlogen, al is het formaat wat kleiner.
Wat opvalt is dat KMC Mol kan rekenen op heel wat medewerkers. Vanaf Gerheide tot op de parkeerplaats werd je – vriendelijk – gegidst. “How maar, je staat goed zo…’, en dan ging het te voet richting circuit.
Eenmaal de ‘gate’, waar je een ticket kon kopen, voorbij begon de gezellige drukte. Iedereen loop er met een smile rond. De eerste wedstrijden waren al aan de gang, en het viel mij op dat de speakers Frank en Eddy echt wel over topmateriaal konden beschikken. Zeker aan de voorkant van de Keiheuvel hoorde iedereen wat er gezegd werd. Dus ook maar even Rob Roefs van het geluid gaan bedanken. Rob die overigens zijn materiaal op speciaal gebouwde torens kon onderbrengen. Dank zij een sponsor, meegebracht van de MXGP Of Flanders.
Ook naar catering wordt geen concessies gedaan. Bevers & Bevers is een grote, wat zeg ik een hele grote naam in de evenementenwereld. Een cross zonder een pakje frieten mag geen cfross genoemd worden.
Ik had de indruk dat zowel de feesttent als de VIP-ruimte nog uitgebreider waren dan de vorige editie. Door het warme weer werd je als vanzelf naar de tent gezogen om even uit de zon te zijn en de dorst te lessen.
Ik had ondertussen mijn gast ontmoet en toen het tegen de middag liep mochten we de VIP-tent betreden. Nu hoor ik hier en daar zeggen: “Ja, maar dat is voor de happy few.” Neen, ik heb in de VIP-tent weinig happy few gezien. Wel heel veel mensen uit het motorcross milieu die op de Keiheuvel ook wel eens anders naar motorcross willen kijken. Enkele vaste waarden ook zoals de eregasten als Sylvain Geboers, en het vorige bestuur van KMC Mol. Dankbaarheid en erkenning heeft het nieuwe bestuur zeker mee genomen.
Wat mij vooral op viel in het VIP-gedeelte waren vele mensen, gewone mensen zoals U en ik, die zich een arrangement hadden aangeschaft. Toegegeven, het kost wat, maar je krijgt ook wel wat. Ik zag ook dat clubs die organiseren ook hun stafmedewerkers de dag van hun leven bezorgden. Zo hou je de achterban in leven…. De formule is zo succesvol dat de tickets voor deze formule uitverkocht waren.
Wat de Keiheuvel zo verschillend maakt van bijvoorbeeld een MXGP, is dat je hier wel met de neus op de feiten wordt gedrukt. De nadarafsluiting is oké, maar op sommige plaatsen zou je de rijders kunnen aanraken als ze passeren. Want op zoek naar dat rustpunt zoeken veel rijders de rand van de baan op. Ook in de paddock, vrij te betreden, kan je oog in oog staan met je favoriet. Kijk morgen maar eens op de sociale media hoeveel mensen met hun favoriete piloot op de foto gingen.
Even terug naar de voormiddag. Bij het opwandelen sprak ik iemand van de organisatie hoopte dat de dag een succes zou worden. Hij keek me aan en sprak wat gevleugelde woorden: “Ik denk dat het al een succes is…..”. Aan het circuit zag ik de rijen mensen staan, en moest toegeven dat het alleen nog maar nog beter kon dan het al was.
Ik ben niet gebleven tot helemaal het einde. Ik vertrok toen Lucas Coenen de dagzege op zak had gestoken, ten koste van Romain Febvre, met vervolgens nog de heroptredende Pauls Jonass, Jeffrey Herlings (laatste vertrokken in reeks 2) en Brian Bogers.
Eerder al was Andrea Adamo winnaar geworden van de MX2-klasse voor Sacha Coenen, Simon Längenfelder, Dean Gregoire en Nicolas Vennekens.
Een insider stond met mij naar de eerste reeksen te kijken. Hij vroeg zich af of de rijders voorin wel voluit gingen, als tussendoortje naar de MXGP van Zweden. Ik wist op dat ogenblik ook niet of dat het geval was. Maar na afloop van de tweede reeksen durf ik grif stellen dat het duel Sacha Coenen en Andrea Adamo met Längenfelder constant op de loer echt gemeend was. Net zoals Romain Febvre in de tweede reeks vruchteloos jacht maakte op Lucas Coenen. Zoals dat ook het geval was vorige week, een paar dorpen verder.
Ik stond tijdens de laatste reeks bij een Duitse supporter. Dat verwonderde mij omdat in Gaildorf toch een MX Masters werd gereden. De man had een pasklaar antwoord voor mij. “Ik betaal hier dertig euro en ik zie de twee koplopers uit het WK MXGP hier strijden. Hier ben ik op twee uurtjes, voor Gaildorf moet ik een halve dag rijden. En met Längenfelder is de beste Duitser hier aan de slag”. En diezelfde Duitse supporter begreep niet hoe een motorcrossland als België maar over enkele trainingscircuits beschikt.
Er werd na de twee reeksen ook een superfinale gereden met de beste MX2 en MX1-rijders. Ook om te lachen zeker? Trek uw conclusies: Glenn Coldenhof won voor Lucas Coenen en Jeffrey Herlings. en die finishten allemaal binnen de 4.4 seconden. Nu gij weer.
Kevin Strijbos had zich wat lacherig uitgelaten over zijn deelname. Om mijn zoontje Jayden te plezieren, vertelde hij. Wel een paar keer op de motor gezeten sloot hij af. Wel de ‘New Kid’ zette een 9-7 score naar, goed voor een zesde plaats algemeen. Met voor hem enkel de tenoren van de MXGP, en achter hem ook nog een paar.
Winnaars en winnaars: Dat zijn er veel. Alle winnaars van de JMS- en VLM-reeksen van gisteren. De winnaars van de reeksen van vandaag. Met Andrea Adamo, Lucas Coenen en Glenn Coldenhoff uit de topreeksen. Met KMC Mol als organisator. Maar de grote winnaar van de Keiheuvel was U, de betalende toeschouwer. U kreeg voor een eerlijke prijs de revanche van de MXGP Of Flanders. Op een perfecte zomerdag en een perfecte omkadering.
Merci voor het lezen van dit non-crossverslag.
