Twee weken geleden gingen Romain Febvre en KRT-teammanager Antti Pyrhonen tijdens hun Japan-reis op bezoek bij Kawasaki’s hoofdzetel (Kobe) en de fabriek (Akashi). Ze ontmoetten er het management en personeel van Kawa’s Racing Department en keerden vol vertrouwen terug naar Europa.
Na de slot-GP van Australië en de MX of Nations in de Verenigde Staten stond alweer een belangrijke reis op het programma. Romain en Antti trokken naar Japan om hun titel te vieren en om de mensen te ontmoeten die – ver weg van het circuit – elke dag werken aan het beste materiaal voor het Kawasaki Racing Team, dat dit seizoen zo succesvol was.
“Het was fantastisch om even naar Japan te gaan om de wereldtitel te vieren, enkele sleutelfiguren van het bedrijf te ontmoeten en tijd door te brengen met iedereen achter de schermen. We brachten twee dagen door in de fabriek en daarna hadden we een testdag met de fabrieksmotor die ze in Japan hebben. Dat was erg interessant, want er zijn toch enkele verschillen met de motor die we in Europa gebruiken,” legt Romain uit, die voor vertrek ook al een week testte in Europa.
Net als in 2015, toen hij zijn eerste wereldtitel won, stond ook een deelname aan de laatste ronde van het All Japan Championship op zijn programma.
Dit bericht op Instagram bekijken
“Ik had goede herinneringen aan dit circuit en we hebben de reis zo ingepland dat ik de finale van het seizoen kon rijden. Alles verliep perfect en om daar te winnen met de Japanse fabrieksmotor was ideaal. We hebben opnieuw dingen geleerd met het oog op volgend seizoen, en dat is belangrijk,” vervolgt de MXGP-wereldkampioen, die nu al volledig gefocust is op het verdedigen van zijn titel.
“Deze tweede wereldtitel geeft me enorm veel energie voor de toekomst! Met een sterke winter is het doel om een derde wereldtitel te veroveren. Ik zal met nummer 1 rijden op mijn Kawasaki; dat is een nieuwe uitdaging en ik weet dat de motivatie om races te winnen er opnieuw zal zijn.”
Volgend seizoen komen er heel wat nieuwe rijders bij in de MXGP-klasse en wisselen verschillende toppers van team en motor. “Ik ken mijn motor én het volledige team door en door. Met al die veranderingen elders is het misschien wel hét moment om opnieuw toe te slaan, want zij zullen tijd nodig hebben om zich aan te passen.”
Voor KRT-teammanager Antti Pyrhonen was het bezoek opnieuw een kans om de samenwerking met het personeel in Japan te versterken bij de start van hun vijfde seizoen van nauwe samenwerking.
“Ik wil iedereen bij KMC bedanken voor deze fantastische trip en het warme onthaal, inclusief een unieke ceremonie die werd georganiseerd door de president van Kawasaki Motors Company, de heer Ito. De technologische kracht van Kawasaki in Japan geeft ons enorm veel vertrouwen richting de toekomst: we weten dat we ook de komende jaren over de beste motor en ondersteuning zullen beschikken. De kers op de taart was natuurlijk Romain, die alle manches won van de finale van het Japans Kampioenschap in Sugo, met steun van het Kawasaki R&D-team. Thank you – Arigatogozaimasu.”
Foto: Kawasaki
