Triumph Factory Racing bereidt zich voor om zijn langverwachte debuut te maken in de 450-klasse van AMA Supercross, en dit met Jordon Smith en Austin Forkner. Terwijl Smith de laatste stadia van zijn herstel voltooit na een schouderoperatie, zal Forkner voor ten minste de eerste zes rondes naar de 450SX-divisie gaan aan boord van de TF 450-X. Het seizoen 2026 begint in het Angel Stadium in Anaheim, Californië, op 10 januari 2026.
Met Smith die in 2025 een sterke eerste termijn geniet bij Triumph Factory Racing – inclusief Triumph’s eerste 250SX Main Event zege – is de 30-jarige verheugd om de volgende stap in zijn carrière met het team te zetten door de 450SX-divisie binnen te gaan. Helaas vereiste een schouderblessure opgelopen tijdens de laatste SMX-ronde een operatie, wat zijn geplande debuut met de TF 450-X heeft vertraagd. Jordon zal terugkeren naar de race zodra hij volledig genezen is en weer op snelheid is, wat wordt verwacht in ronde zeven van de serie in Arlington, Texas.
Ter voorbereiding op het komende seizoen bracht Forkner enkele dagen door op de TF 450-X om ervaring op te doen voorafgaand aan een mogelijke toekomstige overstap naar de 450-klasse. De inwoner van Missouri geleerde onmiddellijk met de machine met een grotere capaciteit en samen met het team werd besloten dat hij de openingsrondes van 450SX zou racen. Het is momenteel gepland dat Forkner zal terugkeren naar de TF 250-X en zal deelnemen aan de 250SX East-divisie, samenvallend met Smith’s terugkeer.
De intrede van Smith en Forkner in de AMA 450SX Supercross-serie markeert een nieuw hoofdstuk voor Triumph, in slechts het derde jaar van off-road-competitie van de Britse fabrikant. Mikkel Haarup zal in 2026 ook de TF 450-X racen voor Triumph Factory Racing, waarbij de Deen de Pro Motocross-campagne betwist die in mei begint. Haarup eindigde als zesde in het laatste 250 klassement in 2025 ondanks het missen van twee rondes. Tijdens het racen volgende zomer zal Mikkel de 450-machine blijven ontwikkelen voor zijn MXGP-terugkeer in 2027.
De line-up van het team wordt voltooid door Jalek Swoll, die terugkeert van een blessure met hernieuwde vastberadenheid om te slagen in de 250SX East-divisie. Na de afgelopen twee seizoenen een indrukwekkende snelheid te hebben getoond op zijn TF 250-X – waaronder het veiligstellen van Triumph’s eerste podiumresultaat in Pro Motocross – is Swoll zeker van een sterke comeback wanneer de racen eind februari begint, waarbij de Floridian ernaar streeft om te strijden aan de voorkant van het veld.
Tekst en foto’s: Triumph Factory Racing
