Zoals eerder aangekondigd wordt de 48e editie van de Dakar Rally een veldslag tussen KTM en Honda. Vandaag kon de Argentijn Luciano Benavides (KTM) de zevende etappe winnen terwijl Daniel Sanders de tussenstand aanvoert met 4’25” voorsprong op Ricky Brabec (Honda).
KTM, Honda en Hero: deze drie merken staan al dagen in de toptien. Naast de toppers uit de KTM- en Honda stal is er Hero dat met Ross Branch en Nacho Cornejo steeds nadrukkelijker aanwezig zijn in deze rally.
Luciano Benavides heeft vandaag de zevende etappe van de Dakar Rally 2026 met overtuiging naar zijn hand gezet. De Argentijnse KTM-rijder was ongenaakbaar in de snelle special van Riyadh naar Wadi Ad-Dawasir en zette zijn concurrenten op ruime achterstand.
De rijders hervatten de rally na de rustdag met een zware proef van 877 kilometer, waarvan 459 kilometer tegen de klok. Benavides begon als zesde en zette al vroeg de toon door na 233 kilometer meer dan twee minuten sneller te zijn dan Adrien van Beveren (Honda). Klassementsleider Daniel Sanders (GasGas) verloor aanvankelijk tijd, maar maakte dat deels goed dankzij verzamelde tijdbonussen.
In het tweede deel van de etappe bouwde Benavides zijn voorsprong verder uit en kwam na 4 uur en 56 seconden over de finish. Teamgenoot Edgar Canet werd tweede op 4 minuten en 47 seconden, Van Beveren eindigde als derde. Sanders noteerde de zesde tijd, maar schoof dankzij bonussen op naar de vierde plaats.
Onze landgenoot Jérôme Martiny blijft oerdegelijk en kwam vandaag als 24e binnen in Wadi Ad-Dawasir. In het klassement zonder assistentie bekleed hij P3 op zes minuten van de leidersplaats.
In het algemeen klassement verstevigde Sanders zijn leiding en vergrootte zijn voorsprong op Ricky Brabec tot 4 minuten en 25 seconden. Benavides schoof door zijn dagzege op naar de derde plek, slechts vijftien seconden achter Brabec. Tosha Schareina zakt naar plaats vier, terwijl Skyler Howes de top vijf completeert.
Maandag staat de langste proef van deze Dakar op het programma: etappe acht is een lus van 481 kilometer rond Wadi Ad-Dawasir en belooft opnieuw een slijtageslag te worden.
Etappe 7
| 1 |
077 – L. BENAVIDES (ARG)
|
KTM | 450 RALLY FACTORY
|
4h00m56s | +00:00:00 | –:–:– |
| 2 |
073 – E. CANET (ESP)
|
KTM | 450 RALLY FACTORY
|
4h05m43s | +00:04:47 | –:–:– |
| 3 |
042 – A. VAN BEVEREN (FRA)
|
HONDA | CRF 450
|
4h05m53s | +00:04:57 | –:–:– |
| 4 |
001 – D. SANDERS (AUS)
|
KTM | 450 RALLY FACTORY
|
4h06m31s | +00:05:35 | –:–:– |
| 5 |
010 – S. HOWES (USA)
|
HONDA | CRF 450
|
4h07m42s | +00:06:46 | –:–:– |
| 6 |
014 – M. DOCHERTY (RSA) ×
|
KTM | 450 RALLY FACTORY REPLICA
|
4h08m34s | +00:07:38 | –:–:– |
| 7 |
068 – T. SCHAREINA (ESP)
|
HONDA | CRF 450
|
4h09m41s | +00:08:45 | –:–:– |
| 8 |
046 – R. BRANCH (BOT)
|
HERO | 450 RALLY
|
4h09m43s | +00:08:47 | +00:00:10 |
| 9 |
011 – I. CORNEJO (CHI)
|
HERO | 450 RALLY
|
4h10m06s | +00:09:10 | –:–:– |
| 10 |
009 – R. BRABEC (USA)
|
HONDA | CRF 450
|
4h10m11s | +00:09:15 | –:–:– |
| 27 |
025 – J. MARTINY (BEL)
|
HONDA | CRF 450
|
4h36m51s | +00:35:55 | –:–:– |
Tussenstand
| 1 |
001 – D. SANDERS (AUS)
|
KTM | 450 RALLY FACTORY
|
28h47m31s | +00:00:00 | +00:06:00 | -00:16:02 | (1) |
| 2 |
009 – R. BRABEC (USA)
|
HONDA | CRF 450
|
28h51m56s | +00:04:25 | –:–:– | -00:12:59 | (2) |
| 3 |
077 – L. BENAVIDES (ARG)
|
KTM | 450 RALLY FACTORY
|
28h52m11s | +00:04:40 | –:–:– | -00:01:48 | (3) |
| 4 |
068 – T. SCHAREINA (ESP)
|
HONDA | CRF 450
|
29h02m37s | +00:15:06 | +00:10:00 | -00:14:49 | (4) |
| 5 |
010 – S. HOWES (USA)
|
HONDA | CRF 450
|
29h20m45s | +00:33:14 | +00:02:00 | –:–:– | (5) |
| 6 |
011 – I. CORNEJO (CHI)
|
HERO | 450 RALLY
|
29h20m56s | +00:33:25 | –:–:– | -00:03:59 | (6) |
| 7 |
042 – A. VAN BEVEREN (FRA)
|
HONDA | CRF 450
|
29h43m28s | +00:55:57 | –:–:– | –:–:– | (7) |
| 8 |
046 – R. BRANCH (BOT)
|
HERO | 450 RALLY
|
30h26m53s | +01:39:22 | +00:06:10 | –:–:– | (8) |
| 9 |
085 – P. CAMPBELL (USA)
|
HONDA | CRF 450
|
30h31m03s | +01:43:32 | –:–:– | –:–:– | (9) |
| 10 |
016 – T. MULEC (SLO)
|
KTM | 450 RALLY FACTORY REPLICA
|
30h42m10s | +01:54:39 | +00:00:10 | –:–:– | (10) |
| 24 |
025 – J. MARTINY (BEL)
|
HONDA | CRF 450
|
33h37m03s | +04:49:32 | +00:06:00 | –:–:– | (24) |
Tekst: Danny Hermans
Foto: Ado Bauer en A.S.O.
