Coenen keert terug in Arnhem, met MXoN in achterhoofd

Lucas Coenen (19) staat dit weekend opnieuw aan de start. Na vier puntloze GP’s  keert de Belg in Arnhem terug in het MXGP-veld, al is de inzet ondertussen een heel andere dan die van een maand geleden.

De laatste keer dat Coenen achter het starthek stond was in Loket, waar hij er op zaterdag een punt achter zette na een nieuwe comebackpoging. Ook zijn thuis-GP in Lommel liet hij schieten — hij gaf op na de vrije training — en in het Zweedse Uddevalla ontbrak hij eveneens.

Lucas’ calvarietocht begon in Foxhill, met een val in de openingsronde van de kwalificatierace. Op zondag probeerde hij het nog, maar hij verliet de wedstrijd in beide manches.

Van 68 punten voor naar 169 achter

De cijfers vertellen het verhaal. Na zijn 1-1-1 in Zuid-Afrika had Coenen 68 punten voorsprong op Jeffrey Herlings en leek hij op weg naar zijn eerste MXGP-titel. Intussen wisselde de rode plaat van eigenaar en staat Herlings comfortabel aan de leiding, met 116 punten bonus op Romain Febvre. Coenen zakte naar de 4de plaats en telt nu 169 punten achterstand op de Nederlander, met nog 240 punten te verdienen in vier ronden.

Een wereldtitel zit er dus niet meer in voor de jonge Red Bull KTM ster. Wat wel binnen bereik ligt: het eindpodium. Tim Gajser staat 3de en heeft slechts negen punten voorsprong. De nummer vier, Ruben Fernandez, volgt op ruime afstand van Coenen met 83 punten.

MXoN als echte doel

Coenen voelt zich naar eigen zeggen nog niet honderd procent, maar wil in Arnhem kilometers maken richting de Motocross of Nations. Dat evenement in het Franse Ernée staat in oktober op de kalender en is voor het Belgische team een uitgelezen kans. Met de gebroeders Coenen en Liam Everts mag Team Belgium zich schaduwfavoriet noemen.

Of hij daarna nog naar Amerika trekt voor de slotmanche van de AMA Nationals in Ironman is niet bekend. Het zand van Arnhem ligt hem in elk geval. In het zand is Lucas één van de rapsten, en vorig jaar werd hij op Motorsportpark Gelderland Midden 2de na Herlings. In 2024 won hij er de MX2 GP voor Kay de Wolf. Maar na weken zonder wedstrijdritme is wedstrijdcondititie wellicht het grootste struikelblok.

Foto: Red Bull Contentpool/Samo Vidic, JP Acevedo