Robbie Maddison maakte het jaren geleden populair en maakte o.a. Den Haag onveilig, de Italiaan Luca Colombo trad in zijn voetsporen. Nu legt Zhang Xue, oprichter van ZXMOTO, de lat een flink stuk hoger: met een omgebouwde MX450 crosser legde hij zondag 40,74 kilometer af over open water.
Dat de populaire oprichter van ZXMOTO, Zhang Xue, niet om een stunt verlegen zit, wisten we al langer. Nu vestigde hij dus een wereldrecord dat bevestigd werd door Guinness World Records. Volgend seizoen maakt ZXMOTO zijn entree in de MXGP met het Belgische JM Racing team van Jacky Martens.
Ruim 32 minuten zonder zinken
Xue koos voor een rivier in zijn geboortestreek Mayang, in de Chinese provincie Hunan. Hij vertrok zondag om 11 uur en stond iets meer dan een halfuur later weer op het droge. Onderweg reed hij acht stukken heen en weer, met zeven keerpunten. Die bochten waren het grootste risico: zakt de snelheid te ver weg, dan verliest de motor zijn draagvermogen en gaat hij kopje-onder.
Het vorige record voor een aangepaste motorfiets op open water stond op 31,8 kilometer. Een jurylid van Guinness controleerde ter plaatse de gps-gegevens, de tijdsregistratie en de videobeelden. Reddingsboten en medisch personeel stonden de hele tijd paraat. Gemiddeld haalde Zhang zo’n 76 km/u, al hield hij naar eigen zeggen bewust in om veilig de finish te halen.
Wat er aan de MX450 veranderd werd
De basis is de MX450 van ZXMOTO, de crosser met een eigen ontwikkelde eencilinder van meer dan 60 pk die binnenkort in serieproductie gaat. Frame en motorblok bleven standaard. Het team voegde een skisysteem onder de motor toe, monteerde een grotere tank en maakte onder meer de luchtinlaat en de uitlaat waterdicht.
Het principe: de motor neemt aanloop op het land en glijdt dan het water op. De voorste ski doet dienst als roer, terwijl een speciale achterband met schoepen het water naar achteren duwt en zo voor de aandrijving zorgt. Vijf maanden lang sleutelden de ingenieurs aan drijfvermogen, afdichting en vermogensafstemming. De drijfplaten werden daarbij smaller gemaakt, wat zowel meer lift als een beter stuurgedrag opleverde.
Revanche na zeventien jaar
Voor Zhang heeft het record een persoonlijk kantje. In 2009 probeerde hij als 22-jarige al eens over het water te rijden, in een programma van de Chinese staatstelevisie, met een primitief omgebouwde motor. Hij viel vier keer in het water en strandde in zijn beste poging na twintig meter, terwijl het doel 26 meter was.
Daarna rolde hij de motorwereld in: hij was in 2017 medeoprichter van Kove en startte in 2024 zijn eigen merk. ZXMOTO rijdt inmiddels mee in het WK Supersport, heeft een officiële Benelux-importeur en mikt op de eerste motoren bij de dealers vanaf februari 2027. De MX450 hoort bij het aangekondigde gamma.
De flamboyante ondernemer gaf zichzelf na afloop een score van 99 op 100. Dat ene punt hield hij naar eigen zeggen achter om niet hoogmoedig te worden!
