Manuel “Mani” Lettenbichler heeft zijn dominantie opnieuw onderstreept door de FIM Hard Enduro World Championship (HEWC) van 2026 veilig te stellen. Nog vóórdat het laatste raceweekend van het seizoen volledig is verreden, is de wereldtitel al binnen. Dit historische, vijfde opeenvolgende kampioenschap werd bezegeld tijdens de spannende SuperEncierro van de 24MX Hixpania Hard Enduro in Spanje.
In de korte SuperEncierro-race in het Hixpania-dorp kregen alleen de beste drie coureurs WK-punten. Billy Bolt won de finale, voor Ashton Brightmore en Teodor Kabakchiev. Mitch Brightmore eindigde als vierde en Lettenbichler vlak achter hem als vijfde. De koplopers in de rangschikking konden dus geen punten behalen.
Omdat beide titelkandidaten zonder punten bleven, bleef het gat staan op 32 punten. Met enkel 30 punten over voor zaterdag en zondag was de titelstrijd officieel beslecht en werd Lettenbichler opnieuw gekroond tot kampioen.
Manuel Lettenbichler wist vlak na de finish zelf niet meteen dat het al beslist was. Pas toen zijn team hem opwachtte om het te vieren, drong het door.
Manuel Lettenbichler: “Eerlijk gezegd voelt het onwerkelijk om opnieuw wereldkampioen te zijn. Het veiligstellen van het FIM Hard Enduro Wereldkampioenschap van 2026 is een ongelooflijk gevoel, en ik ben ontzettend blij dat ik mijn zesde wereldtitel en vijfde opeenvolgende kampioenschap heb binnengesleept. Ik had niet verwacht dat het op vrijdag al beslist zou worden,omdat ik dacht dat het op de laatste race zou aankomen, dus het was een erg mooie verrassing. Het was de laatste race van het seizoen en we zijn vandaag als tweede geëindigd na een geweldig gevecht met Mario Román. Hij reed ongelooflijk goed, dus felicitaties aan hem. Ik ben erg tevreden met mijn rijden, ik heb alles gegeven wat ik in me had en heb tot het einde hard gepusht. De fans waren ook geweldig en de sfeer was ongelooflijk. Hixpania heeft dit jaar absoluut geleverd,en het was een geweldige manier om het seizoen af te sluiten.“
