Vertemati gaat in zee met de Chinese constructeur REX Motor. Samen werken ze aan een nieuwe generatie offroadmotoren in vier cilinderinhouden, met een debuut in het MX2-WK in 2028 als einddoel. De samenwerking wordt op de EICMA in Milaan officieel voorgesteld.
Het eerste concrete resultaat is er al. Volgens Josef Vertemati, COO van het Italiaanse merk, ontwikkelde Vertemati een volledig nieuwe 250cc viertaktmotor voor REX Motor. Dat blok vormt de basis voor de verdere samenwerking. In een volgende fase breiden beide partijen het gamma uit met een 350 en een 450 viertakt, en een 300cc tweetakt.
Het seizoen 2027 staat volledig in het teken van de ontwikkeling: testen, de techniek verfijnen en de motoren uitvoerig evalueren in wedstrijdomstandigheden. Pas daarna volgt de stap naar het WK. Midden september was een delegatie van Vertemati al in China voor de MXGP van Shanghai. Op de EICMA, van 3 tot 8 november, staat Vertemati op de stand van REX Motor (hal 24, stand C71), waar beide partijen meer details geven over het project.
Wie is REX Motor?
Chongqing Rex Motorcycle Co. werd volgens de eigen website opgericht in 2024 en is gevestigd in Luohuang, in het district Jiangjin van de Chinese miljoenenstad Chongqing. Het merk richt zich volledig op offroad. Het huidige gamma telt de watergekoelde NX250 en NC450 voor cross en enduro, de MT300 tweetakt, de NB300 en YBS300, en luchtgekoelde instapenduro’s van 150 tot 250cc. Daarnaast bouwt REX ook in onderaanneming voor andere merken.
Op de EICMA van vorig jaar stond REX Motor al met crossers van 250 en 450cc, in een rij Chinese nieuwkomers met onder meer ZX Moto, Koyo, Hoto en JHL. Met Kove en ZXMoto bevestigden intussen al twee Chinese merken hun MXGP-debuut in 2027.
Van Smets tot Nicot
Vertemati is geen onbekende in de paddock. De broers Guido en Alvaro Vertemati begonnen als Italiaanse invoerder van Husqvarna en later Husaberg, en maakten in de jaren ’90 furore in het WK 500cc met Joël Smets. In 1998 richtten ze op vraag van Bimota het merk VOR (Vertemati Off-Road) op, dat zware viertaktcrossers en -enduromotoren bouwde.
Na de overname van VOR door FB Mondial in 2002 bleven de Vertemati’s actief in de supermoto, waar ze met Gérald Délepine vicewereldkampioen werden. Alvaro Vertemati overleed in januari 2022. Met Josef en Michael Vertemati is intussen de derde generatie aan de slag in het familiebedrijf uit Triuggio, in de Brianza.
Sinds enkele jaren werkt Vertemati ook samen met het Chinese Nicot Moto, dat gespecialiseerd is in lichte offroadmotoren en e-mobility. Op de EICMA van vorig jaar stelde het merk de Vertemati NV450 voor, een crosser met een omgekeerde, naar achteren gekantelde cilinderkop.
Toen sprak Vertemati nog de ambitie uit om in 2026 in de MXGP te debuteren. Wat de nieuwe deal met REX Motor betekent voor de samenwerking met Nicot, is nog niet duidelijk.
Tekst: Tom Jacobs
Foto’s: MXGP, REX Motor
